Известный футбольный комментатор Василий Уткин заявил, что не видит положительных сторон в расширении числа участников финальной стадии чемпионата мира до 48 сборных.

«Отношение у меня резкое отрицательное. Это бюрократическое решение, оно не имеет под собой никакой спортивной подоплёки и никакой реальной подоплёки. Я не просто не вижу плюсов, их нет. Гарантированных плюсов нет. Можно сказать, что получится интересно, но о вещах мирового масштаба не говорят «а может быть получится интересно», должна быть уверенность, что получится интересно.

Это делается, потому что группа чиновников увидела возможность за счёт увеличения получить ещё большие деньги. А всё остальное подогнано под это.
Групповой турнир из трёх команд, как это? То есть команда, которая проигрывает первый матч, выпадает сразу. Отбор в плей-офф какой смысл приобретает, если две ничьи в группе гарантируют выход в плей-офф или я чего-то не понимаю? Это означает, что мы не увидим атакующего футбола.

Как бы не сложились первые два матча в группе, участники третьего спокойно манипулируют своим результатом. Если предположить, что все играют от ножа, резко возрастает стоимость одной судейской ошибки, которая обязательно будет выявлена, с учетом развития телевизионных технологий. И тогда это дискредитирует результат группового этапа.

Стоимость проведения чемпионата мира. Да, не увеличивается количество игровых дней, предположим, у потенциального чемпиона. 48 команд участвует, значит в стране должно быть 48 баз, 48 тренировочных полей. Это в какой стране возможно? Это в полтора раза больше, чем 32. Это очень много.

Я перечисляю реальные проблемы, которые не получили своего отражения. Мы знаем, что это принесет на 640 млн евро больше, но не стране организатору, а ФИФА как организации, которая делегирует права. Они плодят пустоту, плодят вокруг себя других бюрократов. У них увеличивается влияние, они получают больше денег, у них становится больше подчинённых. Они вовлекают большее количество стран в бюрократический водоворот. О спортивной стороне вообще никто не подумал.

Нынешняя схема проведения чемпионата полностью отличается от той, с которой начал Джанни Инфантино, когда говорил о 48 командах. Почему 48? Потому что будет больше миллионов евро. Это аналоговое решение в цифровой век», – цитирует Уткина «Спорт FM».