В пятницу, 25 августа, в Монако состоялась жеребьёвка группового этапа Лиги Европы сезона 2017/18. В эту стадию турнира попали два российских клуба, которые и узнали своих соперников. Так московский "Локомотив" попал в группу F, где сразится за выход в плей-офф с датским "Копенгагеном", молдавским "Шерифом" и чешским клубом "Злин". Соперниками "Зенита" по квартету L стали испанский "Реал Сосьедад", норвежский "Русенбор" и македонский "Вардар". Оба российских клуба не просто имеют хорошие шансы на выход из группы, а должны выходить в плей-офф Лиги Европы, финал которой пройдёт во французском Лионе. ФНК знакомит своих читателей с соперниками российских команд и кратко анализирует состав друг групп, в которых есть несколько интересных деталей. Также в Монако были названы лауреаты Лиги Европы прошлого сезона. Так лучшим игроком турнира был признан полузащитник "Манчестер Юнайтед" Поль Погба.

Начнём с "Локомотива". Самым главным его соперником по группе F стал датский "Копенгаген". Команду возглавляет известный норвежский тренер Столе Сольбаккен, который ранее работал в немецком "Кельне" и английском "Вулверхэмптоне". Вместе с "Копенгагеном" он выиграл 6 чемпионатов Дании, в том числе два последних первенства страны. "Львы" намного опередили своих конкурентов "Брондбю", "Люнгбю" и "Мидтъюлланн". В итоге "Копенгаген" получил путёвку во второй квалификационный раунд Лиги чемпионов. Там соперником датчан стала словацкая "Жилина". В первом выездном матче "Копенгаген" победил со счётом 3:1, когда хет-трик оформил сербский нападающий Андрия Павлович. В ответной встрече "львы" проиграли 1:2, но прошли дальше. В третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов "Копенгаген" соперничал с македонским "Вардаром". После гостевого поражения в первой встрече со счётом 0:1 подопечные Столе Сольбаккена собрались и дома разгромили своего соперника 4:1. Счёт на второй минуте открыл словацкий полузащитник "Копенгагена" Ян Грегуш, который позднее был удалён с поля. К тому моменту "львы" вели со счётом 2:1. Казалось, вдесятером датчан ждут проблемы, но они справились, добившись в итоге крупной победы. Сначала отличился парагваец Федерико Сантандер, а точку в матче поставил киприот Пиерос Сотириу, который реализовал пенальти. Наконец, в решающем раунде плей-офф за выход в групповой этап Лиги чемпионов "Копенгагену" противостоял азербайджанский "Карабах". В Баку "львы" проиграли 0:1, но им не привыкать отыгрываться после выездных неудач. И вот на стадионе "Паркен" в Копенгагене состоялась историческая битва. "Карабах" вышел биться изо всех сил, полностью выкладываясь на поле. Федерико Сантандер перед самым перерывом открыл счёт. Но на 63-й минуте азербайджанская команда восстановила статус-кво. Вскоре Андрия Павлович вновь вывел "львов" вперёд. Команде Столе Сольбаккена нужен был ещё один гол и тогда она бы выходила в Лигу чемпионов. Но "Карабах" сумел отстоять необходимый себе результат и впервые в истории пробился в групповой этап самого престижного европейского турнира. А "Копенгаген" теперь попробует свои силы в Лиге Европы. В прошлом сезоне датский чемпион выступал в Лиге чемпионов, где едва не вышел из группы. "Копенгаген" занял третье место, набрав 9 очков и отстав от "Порту" всего на два балла. В итоге "львы" оказались в 1/16 финала Лиги Европы, где уступили будущему финалисту "Аяксу" (2:1, 0:2). В общем, соперник у "Локомотива" сильный, а особенно хороши "львы" на своём поле. В составе "Копенгагена" много опытных шведов и датчан, которым очень здорово помогают молодые нападающие из разных стран. Именно с этой командой "Локомотив" будет вести борьбу за победу в группе F.

Два других соперника "железнодорожников" не являются такими уж сильными. Молдавский "Шериф" является неизменным чемпионом своей страны, но едва ли команда итальянского специалиста Роберто Бордина сможет конкурировать с "Локомотивом". Впрочем, определённый опыт в этом сезоне "Шериф" уже получил. Он начал свой еврокубковый путь со второго квалификационного раунда Лиги чемпионов. Там в первом матче дома был повержен албанский клуб "Кукеши". Единственный гол в поединке с пенальти забил бельгийский нападающий Зиги Бадибанга. В ответном матче "осы" горели 0:2 и могли вылететь, но форвард сборной Буркина-Фасо Сирил Байала поразил ворота "Кукеши", что позволило команде Роберто Бордина пройти дальше. Ну а в третьем квалификационном раунде "Шериф" не справился с "Карабахом". Матч в Азербайджане завершился со счётом 0:0, а в Тирасполе сильнее оказались "скакуны" 2:1. В составе жёлто-чёрных с пенальти голом отметился Зиги Бадибанга. "Шериф" мог остаться вообще без еврокубков, так как соперником по квалификационному раунду плей-офф Лиги Европы стала крепкая польская "Легия", но молдаване преподнесли сюрприз. Сирил Байала спас для своей команды ничью в гостях, сделав в самой концовке счёт 1:1. А на своём поле "Шериф" удержал нулевую ничью и за счёт гола на выезде пробился в групповой этап Лиги Европы. Отметим, что в прошлом сезоне еврокубки быстро закончились для молдавской команды. Она во втором квалификационном раунде Лиги чемпионов по сумме двух матчей уступила израильскому "Хапоэлю" из Беэр-Шевы (2:3, 0:0) и на этом всё. В составе "ос" много легионеров, которые и определяют игру команды. Широкой общественности имена Виктора Оливейры, Кристиана, Жереми де Нойера, Стефана Мугоши или Зиги Бадибанги мало что скажут, но потрепать нервы жёлто-чёрные способны любому сопернику.

Наконец, третьим соперником "Локомотива" стал чешский клуб "Злин". В 2017 году команда впервые в своей истории стала обладателем кубка Чехии и получила прямую путёвку в Лигу Европы. Возглавляет "Злин" местный 60-летний тренер Богумил Паник. В прошлом сезоне в чемпионате Чехии команда финиширована на шестом месте, а сейчас выиграла чехо-словацкий Суперкубок. "Злин" всего трижды в своей истории играл в еврокубках. В сезоне 1970/71 команда проиграла в первом раунде Кубка обладателей кубков голландскому ПСВ. А в 2004 и в 2005 годах "Злин" участвовал в Кубке Интертото. На первый раз нынешний соперник "Локомотива" вышел в третий раунд, где уступил дорогу дальше мадридскому "Атлетико", а потом чешская команда вылетела во втором раунде, проиграв бельгийскому "Генту". Главной звездной "Злина" является Петр Йирачек, который перебрался в команду этим летом. 31-летний футболист прославился, выступая на Евро-2012. Йирачек принял участие во всех матчах группового этапа турнира, против России, Греции и Польши. В матче с греками в начале матча, он забил гол и помог своей команде одержать первую победу на турнире (2:1). В поединке против хозяев турнира сборной Польши, Йирачек забил единственный гол и был признан лучшим футболистом матча. Сборная Чехии заняла первое место в группе. В четвертьфинале против сборной Португалии (0:1) был одним из самых активных на поле. Йирачек выступает на позиции полузащитника. Может сыграть в центре поля, также на левом фланге защиты или полузащиты. Обладает хорошим ударом. Его положительными качествами являются работоспособность и выносливость. Впрочем, одних его усилий едва ли хватит, чтобы отобрать очки у "Локомотива".

Теперь переходим к "Зениту". Питерской команде, которая не без труда пробилась в групповой этап, с соперниками повезло меньше. Здесь главным конкурентом является испанский "Реал Сосьедад". В прошлом сезоне баски заняли шестое место в чемпионате Испании и напрямую попали в групповой этап Лиги Европы. Главными звёздами "Реала Сосьедад" являются нападающие Карлос Вела, Виллиан и Хуанми, которые на троих в прошлом розыгрыше испанской примеры забили 32 мяча, а также полузащитник Хаби Прието, которому в средней линии помогают Асиер Илльярраменди, Микель Оярсабаль, Давид Сурутуса и Серхио Каналес. Не будет забывать про классного вратаря Херонимо Рульи, интерес к которому нынешним летом проявляли многие большие команды, но он остался в Сан-Себастьяне. Летом главной потерей соперника "Зенита" стал защитник Юри Берчиче, который перебрался во французский "Пари Сен-Жермен". Зато состав бывшей команды Валерия Карпина усилили Аднан Янузай, Рубен Пардо и Диего Льоренте. Новый сезон "Реал Сосьедад" начал с красивой гостевой победы над "Сельтой" со счётом 3:2. В составе басков забитыми мячами отметились Микель Оярсабаль, Хуанми и Виллиан. В сезоне 2014/15 "Реал Сосьедад" соперничал с "Краснодаром" на выход в групповой этап Лиги Европы. В первом матче, который прошёл в Сан-Себастьяне на стадионе "Аноэта", победу баскам со счётом 1:0 принёс Хаби Прието. А вот в ответной встреча "быки" оказались сильнее 3:0. Тогда счёт на 71-й минуте с пенальти открыл Жоаозиньо, а в концовке испанцев добились Маурисио Перейра и Ари. С тех пор "Реал Сосьедад" стал сильнее. Сейчас команду тренирует Эусебио Сакристан, который долгое время работал помощником в "Барселоне". Команде Роберто Манчини будет интересно посоревноваться с шестой командой Испании. Матчи должны получиться запоминающимися.

Ещё одним соперником "Зенита" стал норвежский "Русенборг". Команда Коре Ингебригтсена начала свой нынешний еврокубковый путь со второго квалификационного раунда Лиги чемпионов, где лишь в дополнительное время был пройдет ирландский "Дандолк". Оба матча завершились со счётом 1:1, а в овертайме ответной встречи "Русенборг" забил второй свой гол и прошёл дальше. Затем норвежская команда не смогла справиться с шотландским "Селтиком". Оба матча получились крайне упорными, а судьбу противостояния решил один-единственный гол (0:0, 0:1). "Русенборг" опустился в сетку плей-офф квалификации Лиги Европы, где попал на амстердамский "Аякс". Финалист прошлого сезона Лиги Европы был явным фаворитом пары, но норвежцы преподнесли настоящую сенсацию. В Голландии соперник "Зенита" неожиданно победил со счётом 1:0. Гол в концовке матча забил молодой нигерийский нападающий Самуэль Адегбенро. И всё равно казалось, что это недоразумение. "Аякс" оставался фаворитом пары и перед поездкой в Норвегию. Но "Маленькие тролли", которые в мае этого года отпраздновали свой 100-летний юбилей, обыграли "Аякс" во второй раз. Экс-форвард лондонского "Арсенала" Никлас Бентнер вывел хозяев вперёд в середине первого тайма. На исходе часа игрового времени чемпион Норвегии пропустил два мяча за одну минуту. Казалось, сейчас команда Коре Ингебригтсена посыплется, но не тут то было. Дубль оформил Самуэль Адегбенро, который сенсационно вывел "Русенборг" в групповой этап Лиги Европы. Посмотрим, сумеет ли дерзкая норвежская команда что-то противопоставить "Зениту". Напомним, что питерский клуб в 1/16 финала Кубка УЕФА сезона 2005/06 уже обыгрывал "Русенборг" с общим счётом 4:1.

Третьим соперником сине-бело-голубых стал македонский "Вардар", который тоже преподнёс сюрприз в нынешней квалификации. Чемпион Македонии, которым владеет российский миллионер Сергей Самсоненко, выбил из турнира турецкий "Фенербахче". Но начнём по порядку. "Вардар" стартовал со второго отборочного раунда Лиги чемпионов. Там команда из Скопье разобралась со шведским "Мальме" (1:1, 3:1). А затем "Вардар" уступил "Копенгагену", который стал соперником "Локомотива" в нынешней Лиге Европы. Македонский клуб отправился в квалификацию Лиги Европы. И в первом домашнем матче красно-чёрные неожиданно обыграли "Фенербахче" со счётом 2:0. В Стамбуле македонцев ждало тяжёлое испытание. На 61-й минуте счёт открыл Роман Нойштэдтер. "Фенербахче" активно бросился в атаку, но "Вардар" справился и в итоге одержал волевую победу. Сначала отличился грузинский полузащитник Джамбул Джигаури, а решающий мяч забил опытнейший македонский хавбек Никола Глигоров. "Вардар" в последние годы регулярно играет в еврокубках, но не всегда успешно. В прошлом сезоне македонская команда вылетела из второго квалификационного раунда Лиги чемпионов, проиграв загребскому "Динамо". Едва ли "Зенит" испытает какие-то проблемы в матчах с "Вардаром". В общем, группы для российских клубов неплохие, теперь дело за "Зенитом" и "Локомотивом".

Что касается других групп, то лондонский "Арсенал" мог бы приехать в Краснодар, но "быки" уступили "Црвене Звезде", которая теперь будет сражаться с командой Арсена Венгера. "Арсенал" и "Црвена Звезда" ранее встречались в Кубке УЕФА. В третьем круге-1978/79 сербский клуб одолел "канониров" с общим счётом 2:1. Также "Арсенал" в этом году приедет в Борисов, где сыграет с БАТЭ. А ещё одним участником этого квартета стал немецкий "Кельн". Интересные соперники оказались у киевского "Динамо". Украинская команда сыграет со швейцарским "Янг Бойз", который в этом сезоне выбил динамовцев из квалификации Лиги чемпионов. Хорошая возможность взять реванш. Также соперниками "Динамо" стали сербский "Партизан" и албанский "Скендербеу". Испанский "Вильярреал", в составе которого выступает россиянин Денис Черышев, попал в группу к казахстанской "Астане". Соперники играли между собой в раунде плей-офф Лиги Европы сезона 2014/15. Тогда "жёлтая субмарина" уверенно победила в двух матчах 3:0 в гостях, 4:0 дома. Кстати, самый длинный маршрут групповой стадии Лиги Европы-2017/18 - 5500 км будет как раз от Астаны до Вильяреала. Совсем лёгкая группа досталась "Милану", который сыграет с "Аустрией", "Риекой" и АЕКом. А вот "Эвертону" придётся постараться, так как ему будут противостоять итальянская "Аталанта", французский "Лион" и "Аполлон" (Кипр). Также интересно будет понаблюдать за противостоянием "Лацио" и "Ниццы", а "Марсель" попал в группу к португальскому "Гимарайншу", австрийскому "Зальцбургу" и турецкому "Коньяспору". Будет интересно.

Также сегодня в Монако был назван лучший футболист Лиги Европы УЕФА сезона 2016/17. Им был признан полузащитник "Манчестер Юнайтед" Поль Погба. Помимо француза, а также Генриха Мхитаряна и Златана Ибрагимовича в топ-10 лучших футболистов Лиги Европы-2016/17 попали: Александр Ляказетт ("Лион", сейчас - "Арсенал") – 70 очков; Каспер Дольберг ("Аякс") – 40 очков; Маркус Рэшфорд ("Манчестер Юнайтед") – 37 очков; Дави Классен ("Аякс", сейчас - "Эвертон"), Андер Эррера ("Манчестер Юнайтед") – 33 очка; Бертран Траоре ("Аякс", сейчас - "Лион") – 28 очков и Эдин Джеко ("Рома") – 23 очка.

Кретов Максим.

Группа А. ВИЛЬЯРРЕАЛ (Испания), МАККАБИ Т-А (Израиль), АСТАНА (Казахстан), СЛАВИЯ (Чехия).

Группа B. ДИНАМО К (Украина), ЯНГ БОЙЗ (Швейцария), ПАРТИЗАН (Сербия), СКЕНДЕРБЕУ (Албания).

Группа C. БРАГА (Португалия), ЛУДОГОРЕЦ (Болгария), ХОФФЕНХАЙМ (Германия), ИСТАНБУЛ ББ (Турция).

Группа D. МИЛАН (Италия), АУСТРИЯ (Австрия), РИЕКА (Хорватия), АЕК (Греция).

Группа E. ЛИОН (Франция), ЭВЕРТОН (АНГЛИЯ), АТАЛАНТА (Италия), АПОЛЛОН (Кипр).

Группа F. КОПЕНГАГЕН (Дания), ЛОКОМОТИВ (Россия), ШЕРИФ (Молдова), ЗЛИН (Чехия).

Группа G. ВИКТОРИЯ (Чехия), СТЯУА (Румыния), ХАПОЭЛЬ Б-Ш (Израиль), ЛУГАНО (Швейцария).

Группа H. АРСЕНАЛ (Англия), БАТЭ (Беларусь), КЕЛЬН (Германия), ЦРВЕНА ЗВЕЗДА (Сербия).

Группа I. ЗАЛЬЦБУРГ (Австрия), МАРСЕЛЬ (Франция), ГИМАРАЙНШ (Португалия), КОНЬЯСПОР (Турция).

Группа J. АТЛЕТИК (Испания), ГЕРТА (Германия), ЗАРЯ (Украина), ЭСТЕРСУНД (Швеция).

Группа K. ЛАЦИО (Италия), НИЦЦА (Франция), ЗЮЛТЕ-ВАРЕГЕМ (Бельгия), ВИТЕСС (Голландия).

Группа L. ЗЕНИТ (Россия), РЕАЛ СОСЬЕДАД (Испания), РУСЕНБОРГ (Норвегия), ВАРДАР (Македония).