Все-таки футбол очень удивительная игра. И картина матча, которая складывается в целом по игре, по отдельным ее внушительным отрезкам может совершенно ломаться результативными действиями. Первый тайм получился в целом равным. Команды много боролись, первую его часть провели боевито и живо, во второй больше вязкости было, а к перерыву "Зенит" начал оказывать давление. Во втором тайме питерцы нарастили преимущество и довели его до гола благодаря выходу Аршавина, значительно ускорившего игру команды и сделавшего ее острее. После гола "Кубань" была подавлена и долго вообще не могла выйти из обороны. Казалось, что второй мяч в ее ворота – лишь дело времени. Но всего один выпад ответный стал роковым. Попов удачно прошел к штрафной, его не встретили слегка расслабившиеся защитники, и он ударил. Удачный рикошет – счет равный. Времени на "дожим" у "Зенита" не было. Да и растерянность появилась от неожиданного поворота. Так что - ничья.

Начался матч с активного движения обеих команд. Они взаимно прессинговали друг друга и старались быстро водить мяч, отчего динамика создавалась, а остроты не возникало. Позиционные атаки не получались из-за торопливости и потерь, приходилось на завершающей стадии бросать мяч вперед. На 10-й минуте хороший заброс к воротам "Кубани" из глубины намечался, но Кержаков не успел за ним. Краснодарцы старались на высокой скорости за счет коротких и средних передач держать мяч, но получалось довольно сумбурно, хотя и попытки питерцев контратаковать после перехватов тоже выходили хаотичными. Так что в основном соперники перехватывали передачи друг друга и разрушали торопливые подходы к воротам. На 13-й минуте Тлисов перед своей штрафной обошелся неаккуратно с Кержаковым и привез опасный стандарт. Пробивал сам Александр, но взял выше цели. После этого момента соперники обменялись острыми скоростными налетами. Сперва Быстров справа проскочил и заработал угловой, а из-за его неудачного розыгрыша Букур сумел убежать на чужую территорию один в один с Ходжаниязовым. Рядом открывались трое краснодарцев, и мог получиться острейший момент, но передачу на свободную зону молодой защитник прочитал и перехватил, сорвав аплодисменты. В ответном набеге Кержаков со средней дистанции пробил чуть неточно. Команды старались не задерживаться в центре поля, переходили в наступление очень шустро, хорошо двигались, ища варианты. Нечасто получалось разыгрывать затяжные быстры комбинации накоротке. Например, после одной такой пошла опасная подача к владениям Лодыгина, но в офсайд. "Кубань" побольше обращалась с мячом, дорожила им. К середине тайма темп игры немного упал, и футбол стал более спокойным. Быстров чуть ускорил проходом справа и подачей, которая после рикошета отправилась в створ. Там Беленов уверенно сыграл.

Паузы участились из-за локальных стычек и падений. Дошло до желтой карточки Букуру и опасного штрафного после фола его на Губочане, устроившем прорыв. Файзулин со стандарта наносил удар, но точности не хватило. "Зенит" под такое дело инициативой завладел, хотя ощущалось это не слишком. Игра стала более вязкой, с частыми потерями и возней без остроты. Остро у ворот гостей получилось после прохода слева. Прострел прошил всю штрафную, но ни Кержаков, ни партнеры не смогли замкнуть передачу. Мгновенная контратака "Кубани" сорвалась, и началась новая атака "Зенита". Быстров вырвался к воротам на оперативный простор, но пас получил в офсайд, так что удар, все равно ставший неточным, смысла не имел. Хозяева активизировались, поплотнее стали подходить к штрафной. На 41-й минуте дошло, наконец, до момента, который можно назвать опасным. Кержаков пробивал в створ после быстрого набега, но Беленов сумел парировать. После углового вратарь выбил мяч недалеко, а Кержаков снова добивал и попал в штангу, но уже после свистка, поскольку Ломбертс не по правилам атаковал во вратарской Беленова. Прошло пару минут, и новый штрафной к своим воротам привез Каборе, сбивший стремительного Файзулина. Разыграли стандарт питерцы, и Нету пробил с линии штрафной в руки Беленову.

Второй тайм стал своим началом логичным продолжением концовке первого. "Зенит" уверенно спокойно взял мяч под свой контроль и начал раскатывать позиционные атаки. Нервозности и сумбура уже было меньше, видимо, тренеры своих подопечных успокоили. На 48-й минуте поход вперед закончился ударом Данни со средней дистанции, но силы не хватило. В контратаке "Кубань" заскочила в штрафную Лодыгина. Сиссе сделал подачу, Попов скинул на угол вратарской, где Букур в последний момент уступил в борьбе защитнику и пробить не смог. Шикарный момент "Зенит" упустил спустя пару минут. Файзулин оказался перед штрафной с мячом, бить не стал, а выгадал момент для паса к воротам на Кержакова. Тот выходил на свидание с Беленовым, но пробить не успел. Вратарь и защитник бросились на перехват и спасли ворота. Спаллетти решил, что пора добавить давления впереди, и выпустил вместо хорошо отыгравшего молодого Ходжаниязова Андрея Аршавина. Сразу же он сыграл слева с Данни быстро в стеночку, и португалец врывался к воротам, вынудив защитника вынести мяч на угловой. "Кубань" оказалась под плотным натиском, ей тяжело приходилось отбиваться. Аршавин снова обострил, подав на правый край штрафной на Быстрова. У того удар головой не получился – в руки Беленову скинул. Подкатывали активно и защитники питерские. Нету в частности стал проскакивать справа. Тренерский штаб "Кубани" отреагировал заменой Сиссе на Бальде. Ничего особенного Джибрилю не дали показать. Краснодарцы отсиделись в защите и остро огрызнулись. Попов четко начал контратаку, сделав шикарный разрезающий пас на Букура, который на рывке ушел от Нету и с острого угла то ли бил, то ли простреливал – точности не хватило. В ответ уже Аршавин разгонял набег. Закончился тот ударом Данни в защитника. "Зенит" снова закрепился на чужих владениях. И вновь увлеклись атакой хозяева.

Заброс из глубины на Бальде застал врасплох питерцев, повезло им, что форвард чуть упустил мяч перед штрафной, и защитники успели вернуться выбить на угловой. Издали после розыгрыша корнера бил Козлов, но сильно неточно. Впрочем, нервозность нарастала с обеих сторон. В результате серии ошибок в центре поля Кержакова отправили на простор к штрафной Беленова. Тот прорвался и прострелил на свободного Аршавина, который переправил мяч в ворота. 1:0. Сразу же Зырянов вышел на поле вместо Файзулина. А у "Кубани" Соснин вышел вместо Цораева. Питерцы подерживали мяч, контролируя ситуацию. Аршавин задумал хитрый прорыв, когда пробрасывал мяч себе на ход в штрафную Беленова, но вратарь вышел навстречу и забрал мяч. Андрей же по инерции в него врезался да еще и руками сделал встречное движение. Весьма некрасивый прием, однако судья оставил его без внимания. Зенитовцы спокойно перекатывали мяч в центре поля, вынуждая противника подниматься в прессинг и ища возможности для быстрых проникновений к воротам. У краснодарцев контрходов никаких не возникало. Инициатива вся была у хозяев. Раз за разом они проходили на позицию прострела, подачи, однако замыкать не получалось. "Кубань" в таких случаях балансировала на грани буквально, отбиваясь в последний момент перед самыми воротами. Казалось, забитая и зажатая в угол "Кубань" взяла и огрызнулась результативно. Редчайшая контратака дошла до штрафной. Попов пробил издали, попал в Букура, от которого мяч срикошетил в угол ворот Лодыгина. Среагировать на такой отскок он не мог. 1:1. Все в "Зените" оказались шокированы таким поворотом. Через пару минут новая контратака "Кубани" дошла до удара. Соснин зарядил над перекладиной. Ошарашенный "Зенит" не мог вернуть такое же серьезное давление, которое было у него до гола. Более того, на 83-й минуте краснодарцы штрафной разыграли с ударом по воротам, хоть и несильным. Тщетные попытки создать момент у ворот Беленова вынудили Спаллетти бросить в бой Джорджевича вместо Тимощука. Тот ничего уже сделать не успел.

Лучший игрок матча - Ивелин Попов.

Неоднозначная ситуация с выбором лучшего, поскольку игра была разбита на разные отрезки по содержанию, и выделялись, соответственно, разные футболисты. Отметим именно Попова, потому что ему удавалось несмотря на суровый прессинг "Зенита" находить лазейки, проводить контригру своей команды, а в итоге именно его действия после обыгрыша Тимощука и удара привели к голу и принесли ничью.