В воскресенье 11 октября футболисты "Кубани" завершили тренировочный микроцикл товарищеским матчем с молодежным составом клуба. Благодаря дублям Сергея Ткачева и Лоренцо Мельгарехо "основа" одержала победу 4:1, единственным голом у молодежи отметился Максим Майрович. По завершении спарринга главный тренер "Кубани" Сергей Ташуев отметил, что его команда подготовила какую-то особую манеру игры против действующего чемпиона. "Зенит" сейчас считается, однако в Краснодаре питерцам точно не будет легко. Старт чемпионата получился для "Кубани" обескураживающим: краснодарцы в восьми турах не выиграли ни одного матча и потерпели четыре поражения. Результатом стала отставка главного тренера Дмитрия Хохлова. После этого команда смогла записать на свой счёт первые 3 очка и покинуть зону вылета. Перерывом на матчи сборных краснодарцы воспользовались для того, чтобы как следует подготовиться к предстоящим играм под руководством нового наставника, Сергея Ташуева. В матчах национальных команд участвовал лишь один игрок "Кубани" - защитник сборной Молдавии Игорь Армаш. Он провёл на поле в игре против российской команды 90 минут, но не смог помешать зенитовцу Артему Дзюбе забить гол и отметиться голевой передачей. Перед матчем с "Зенитом" Сергей Ташуев не имеет большого пространства для манёвра в плане выбора стартового состава. Из-за травм поединок, вероятно, пропустят Андрей Аршавин, Роман Павлюченко и Георге Букур. Учитывая не самую лучшую форму Ибраима Бальде, на позицию выдвинутого форварда, скорее всего, вновь отправится Мельгарехо. Помимо потерь среди игроков, "Кубань" перед игрой с "Зенитом" недосчиталась и своего старшего тренера Арсена Папикяна. Он был дисквалифицирован на две игры за высказывания в адрес арбитра во время матча "Кубань" - "Анжи" (1:1). У питерской команды не сыграют из-за травм Виктор Файзулин, Игорь Смольников и Доменико Кришито. Кроме того, не сыграет ведущий центральный защитник Эсьекель Гарай, у которого родилась дочь. В прошлом сезоне матч в Краснодаре между этими командами завершился со счётом 0:0, а в Санкт-Петербурге "Зенит" обыграл "Кубань" (1:0). Тогда единственный гол забил Халк. Посмотрим, как оно получится на этот раз.

4-2-3-1: Беленов, Манолев, Шандао, Армаш, Бугаев, Тлисов, Кулик, Игнатьев, Ткачев, Хубулов, Мельгарехо.

4-2-3-1: Кержаков, Анюков, Гарсия, Ломбертс, Нету, Юсупов, Витсель, Халк, Данни, Шатов, Дзюба.