Мадридский "Реал" на пять очков оторвался в турнирной таблице от "Валенсии", победив на выезде "Эспаньол" со счетом 4:2. В свою очередь "Валенсия" неожиданно проиграла на своем поле "Барселоне", в составе которой победный гол забил Херард. После 25-ти туров "Реал" идет на первом месте, на пять очков опережая "Валенсию". На третьей строчке в турнирной таблице остался "Депортиво", который сократил отставание от "Валенсии" до одного очка. В стартовом составе мадридского "Реала" не оказалось Бекхэма и Гути, отбывавших дисквалификацию из-за перебора желтых карточек. На скамье запасных остался и Луиш Фигу, которому Карлуш Кейруш предоставил отдых. "Эспаньол" с первых минут решил ошеломить соперника, обрушив на ворота гостей серию яростных атак. Мадридскому "Реалу" пришлось обороняться и у ворот Касилльяса временами было очень жарко. Однако каждый раз игрокам "Эспаньола" при завершении атак чего-то не хватало. В итоге первый опасный момент в матче возник лишь на 23-й минуте, но Воме со штрафного пробил в стенку. Все помнят скандальный матч "Реала" с "Валенсией" в прошлом туре, когда судья подарил "королевскому" клубу на последних минутах пенальти. На 25-й минуте "Реал", у которого не клеилась игра в атаке, вновь заработал очень сомнительный пенальти, назначенный за падение Рауля. В отсутствии штатного пенальтиста Фигу удар с одиннадцатиметровой отметки хладнокровно выполнил Роналдо, забивший 20-й гол в сезоне. По всей видимости судья понял, что ошибся. И первое падение игрока "Эспаньола" в штрафной "Реала" также завершилось назначением пенальти, не менее спорным, чем первый. Нападающий сборной Испании Тамудо легко переиграл Касилльяса и сравнял счет. В оставшееся время первого тайма игра проходила преимущественно в середине поля. Лишь на 39-й минуте Зинедин Зидан ворвался в штрафную, финтом убрал защитника, но пробил в считанных сантиметрах от дальней штанги. На второй тайм "Реал" вышел с двумя новыми игроками - Фигу и Камбиассо. Карлушу Кейрушу было необходимо что-то кардинально менять. Но на первых минутах тайма счет могли открыть хозяева поля - Касилльяс совершил великолепный сейв после удара Макси Родригеса. А спустя три минуты последовал великолепный гол мадридского "Реала". После подачи Зидана последовала изящная скидка Роналдо под удар Роберто Карлосу, который пушечным ударом поразил дальний угол ворот Лемменса. С этой минуты "Реал" уверенно контролировал ход матча и легко добился убедительной победы. На 67-й минуте после розыгрыша углового в исполнении Фигу неприкрытый Рауль Браво ударом головой забивает третий гол. Через две минуты уже Роналдо, обманув офсайдную ловушку, выскочил один на один, издевательски переиграл вратаря и поразил пустые ворота. Затем дважды обязан был забивать Зидан, но французского полузащитнику не везло. В концовке встречи оборона "Реала" откровенно расслабилась и позволила "Эспаньолу" уйти от крупного поражения - ударом с близкого расстояния Лопо сделал счет 2:4.
* С "Расинга" сняли
одно очко за превышение лимита легионеров в
матче с "Осасуной".
Серым цветом выделена зона
Лиги Чемпионов и зона вылета. Бомбардиры.