Семь
матчей подряд выиграл мадридский "Реал" с тех пор, как команду возглавил
Вандерлей Лушембургу. Победа над "Атлетиком" из Бильбао позволила бы
бразильскому тренеру войти в историю испанского футбола, так как еще ни один
тренер не выигрывал с новым клубом восемь матчей подряд. Однако гости не
собирались сдаваться на милость "королевскому" клубу и сенсационно одержали
победу, причем абсолютно заслуженную. Победная серия "Реала" должна была
оборваться еще в прошлом туре, когда "Реал" встречался в гостях с "Осасуной".
Но в том матче мадридский клуб, показав футбол весьма сомнительного
качества, благодаря двум штрафным ударам одержал победу. В матче против
"Атлетика" команде Лушембургу поначалу вновь улыбнулась фортуна, когда судья
не засчитал чистый гол Ираолы. Но бездарная игра в атаке и грубые ошибки
защитников "Реала" позволили таки гостям без больших проблем увезти три
очка. Таким образом после 24-го тура "Барселона", которая со счетом 2:0
победила "Мальорку", увеличила свой отрыв от "Реала" до семи очков.
Лушембургу после матча с "Осасуной" сделал серьезные изменения в стартовом
составе. Роберто Карлос пропускал игру из-за дисквалификации, а Роналдо,
Зинедин Зидан и Рауль оказались на скамье запасных. Правда скорее всего
Лушембургу хотел предоставил отдых своим ведущим игрокам накануне первого
матча 1/8 финала Лиги Чемпионов с итальянским "Ювентусос". На первых минутах
"Реал" попытался ошеломить соперника серией массированных атак. Но
постепенно игра выровнялась, острых моментов у ворот гостей также не
возникало. А на 17-й минуте судьи лишили Ираолу фантастического гола.
Полузащитник "Атлетика" в середине поля отобрал мяч у Сантьяго Солари и
метров с 40 неожиданно пробил по воротам. Мяч перелетел через Касилльяса,
ударился о перекладину и приземлился за линией ворот. Но судьи этот эпизод
откровенно проспали. До перерыва обе команды сумели обменяться всего лишь
двумя опасными атаками. Сначала после паса Майкла Оуэна из выгоднейшей
позиции удар не получился у Гути. А на 39-й минуте после коварного удара
Йесте надежно сыграл Касилльяс. Во втором тайме "Атлетик" по прежнему
безупречно оборонялся и все активнее действовал в атаке. В итоге на 58-й
минуте после навеса Орбаиса ударом головой с близкого расстояния счет открыл
Дель Орно. Спустя десять минут "Реал" упустил свой первый реальный голевой
момент. Луиш Фигу вышел один на один, но пробил в голкипера. Вскоре
последовала тройная замена в "Реале" - на поле вышли Зидан, Рауль и Роналдо.
Бразильский нападающий тут же обыграл защитника, но пробил рядом со штангой.
Но на 73-й минуте после паса Эскерро в полном одиночестве в районе
одиннадцатиметровой отметки оказался Ираола и хладнокровно переиграл
голкипера. Подавленный "Реал" приступил к активным действиям лишь в
последние пять минут матча (плюс дополнительное время). Дважды штрафные
неудачно исполняли Бекхэм и Зидан. На 87-й минуте стопроцентный голевой
момент упустил Роналдо. В добавленное время вновь Роналдо с близкого
расстояния пробил прямо в руки голкипера. И, наконец, последний в матче шанс
был у Зидана, удар которого с линии штрафной вновь парировал Арансубия.
Полузащитник
сборной Португалии Деку забил два безответных гола в ворота "Мальорки", что
позволило "Барселоне" на семь очков оторваться от мадридского "Реала".
Бывший игрок "Порту" на 16-й минуте открыл счет, вскоре после того как
нападающий гостей Луис Гарсия не реализовал пенальти. А на 56-й минуте после
ошибки вратаря Мигеля Мойи окончательный счет в матче установил все тот же
Деку. После этого результата "Барселона" набрала 57 очков. На втором месте с
50 очками остался мадридский "Реал", проигравший на своем поле с тем же
счетом 0:2 "Атлетику" из Бильбао. Из-за травмы участия в матче не принимал
защитник "Барселоны" Олегер, который наверняка пропустит первый матч 1/8
финала Лиги Чемпионов с лондонским "Челси". Олегера в центре обороны заменил
Рафаэль Маркес, которого, в свою очередь, на месте опорного полузащитника
заменил опытнейший итальянец Деметрио Альбертини. "Барселоны" очень активно
провела стартовые минуты встречи и создала три голевых момента. Сначала
Роналдиньо великолепным пасом нашел в штрафной гостей Самюэля Это'о, но тот
неудачно распорядился мячом. Затем последовали опасные фланговые проходы
Людовика Жюли и Роналдиньо. Но "Мальорка", которая по прежнему находится в
зоне вылета, в своей первой осмысленной атаке добилась права на пенальти,
после того как Карлес Пуйоль нарушил правила против Луиса Гарсии. Бить
вызвался сам пострадавший, но голкипер "Барселоны" Виктор Вальдес без
большого труда парировал удар. А вот вратарь "Мальорки" через несколько
минут оказался прикрытым собственными защитниками и не сумел среагировать на
несложный удар с линии штрафной Деку. После пропущенного гола "Мальорка" не
сдавалась и держала в напряжении оборону каталонского клуба. Особенно часто
игроки "Барселоны" проигрывали верховые единоборства, что еще может
сказаться в предстоящих матчах 1/8 финала Лиги Чемпионов с лондонским
"Челси". На исходе первого тайма после розыгрыша углового "Мальорка" вовсе
каким-то чудом не сравняла счет. Уругвайский полузащитник Гонсало Де Лос
Сантос, арендованный у "Валенсии", с шести метров головой пробил в
перекладину. Затем Хуан Аранго из выгодной позиции пробил рядом со штангой.
Однако в атаке "Барселона" действовала достаточно остро и разнообразно, хотя
вновь не слишком активен был Роналдиньо. Сначала отличный голевой момент
упустил Это'о. А затем Деку после грубейшей ошибки голкипера стал автором
дубля. После второго гола "Мальорка" так и не сумела прийти в себя. Атаки
гостей потеряли свою остроту и хозяева поля спокойно довели матч до победы.