А ведь именно сборная Болгарии до начала отборочного цикла считалась главным конкурентом итальянцев в борьбе за первое место в группе. Но такой вот парадокс: вполне боеспособная и впечатляющая по составу дружина теряет очки в каждом матче. Благо, болгары пока в нынешней квалификации не знают горечи поражений, но при современном подсчете очков один балл за ничью почти не отличается от "баранки" за неудачу. В качестве смягчающий обстоятельств могло служить то, что из предыдущих четырех два поединка болгары провели с лидерами - итальянцами и ирландцами. Но если бы они еще умудрились потерять очки в домашней встрече с Кипром - на всех амбициях славян можно было сразу ставить крест. Но хотя бы сейчас все обошлось. Есть первая победа полуфиналистов чемпионата мира 1994 года. Повержена, конечно, не Германия а всего лишь Кипр, но и за это полагаются законные три очка. Успех хозяевам принесли точные удары Попова и Макриева - 2:0.