ЦЕЛЬ: чемпионство, признание в Европе.
ДОСТИЖЕНИЕ: Кубок УЕФА, Суперкубок Европы, Суперкубок России, место в Лиге Европы на следующий год.

На фоне лихого весеннего турне по Европе, говорить о целях на чемпионат России как-то не было повода. Внутренние баталии «Зенит» еще перед началом сезона отодвинул на второй, а то и на третий план. В голове у всех было одно: получить признание в Европе. В марте у питерцев сменился президент. На место Сергея Фурсенко пришел Александр Дюков. Новоиспеченный руководитель сразу выступил с заявлением, с которым болельщики могли ознакомиться на официальном сайте клуба: «Сегодня «Зенит» – чемпион России и обладатель Суперкубка России, но мы не будем останавливаться на достигнутом. Наша цель – вывести «Зенит» в число ведущих европейских футбольных клубов. В начале прошлого года советом директоров клуба была утверждена стратегия развития «Зенита» до 2015 года, в которой перед «Зенитом» поставлено несколько задач. Во-первых, это рост спортивных результатов: постоянное присутствие команды на пьедестале российского чемпионата, регулярное и успешное выступление в еврокубках. Во-вторых, это поддержка строительства правительством Петербурга нового стадиона и развитие инфраструктуры, позволяющей обеспечить максимальное удобство для болельщиков. В третьих, это укрепление финансовых позиций клуба и создание современных комплексов для подготовки основного состава команды и молодых футболистов, что должно, в свою очередь, позволить добиться новых спортивных достижений. Наша основная задача – продолжить работу в этих направлениях и вместе с болельщиками «Зенита» реализовать самые амбициозные цели».

Глядя на количество больничных листов, которые были предъявлены Адвокату, говорить о каком-то космическом успехе «Зенита» в еврокубках не приходилось. Попросту отсутствовали центральные защитники, да и в остальных линиях проблем хватало. И победа в 1/8 над «Вильяреалом» многие успели посчитать за высшее достижение, прорыв. Но тут вдруг питерцы отыграли приличный гандикап в домашней встрече с «Марселем», вышли в полуфинал на «Баварию». Находясь не в лучшем состоянии, но, показывая потрясающий футбол, команда разжевала гранда и получила пропуск в финал! Шотландский «Рейнджерс» после такого не выглядел препятствием. В этом-то и таилась главное опасение. Мол, недооценят питерцы крепких британцев. Но все прошло как надо. Соперник, не показав ровным счетом ничего, пал. В российском спорте началась эйфория. Позже триумф подхватила и хоккейная сборная, в финале чемпионата мира, одолевшая канадцев. Главный тренер питерцев Дик Адвокат, только что завоевавший европейский трофей, в интервью по горячим следам как мог старался сдерживать эмоции: «У нас был трудный путь, очень сложные соперники – «Марсель», «Вильярреал», «Бавария». Но то, что мы сделали, – просто невероятно. Я очень рад за наших болельщиков, они поддерживали нас весь сезон и приехали сюда в Манчестер». В августе команда оформила европейский дубль, отобрав Суперкубок Старого света у «Манчестер Юнайтед».

Такие успехи потребовали больших жертв. «Зенит» перенес пять матчей чемпионата России, что потом, конечно, аукнулось ему по полной программе. Но риск был оправдан. Но то, что придется заплатить местом в Лиге чемпионов, не предполагал, похоже, никто. Вот о чемпионстве, наверное, рассчитывать не было смысла уже с июля. А за место в самом престижном клубном турнире побороться бы не мешало. Однако некстати началась Лига чемпионов 2008/2009. Сине-бело-голубые попробовали разорваться, чтобы успеть и там, и тут. Однако толком не получилось нигде. Петербуржцы довольствовались лишь третьим местом в групповом турнире еврокубка, проиграв дважды «Реалу», однажды «Ювентусу» и взяв только четыре очка в матчах с БАТЭ. Финиш премьер-лиги вышел нервозным. Хоть команда долгое время сохраняла шансы на место в тройке, прорваться в нее так и не смогла и после последнего тура утвердилась на пятой строчке, лишь по дополнительным показателям опередив «Крылья Советов».

Главный тренер питерцев Дик Адвокат, подписавший с клубом новый контракт, посчитал сезон в целом успешным: «Этот сезон получился не просто хороший, а очень хороший. Но за победы всегда надо платить. То, что мы так хорошо играли, те титулы, которые мы взяли, успешное выступление сборной на Евро, – все это привело к тому, что успешные игроки хотели покинуть клуб. Естественно, это плохо сказывается на коллективе».

ТРАНСФЕРЫ: Пришли: Томаш Губочан, Виктор Файзулин, Роман Широков, Данни, Себастьян Пюйгренье. Ушли: Юрий Лебедев, Эрик Хаген, Мартин Шкртел, Илья Максимов, Борис Ротенберг, Сергей Миронов, Сергей Горбунов, Александр Спивак, Михаил Кержаков.

Как и положено топ-клубу, «Зенит» не склонен скупать игроков вагонами. Приобретений было мало, но все они являлись целевыми. В преддверии еврокубковой весны впору было предъявлять множество претензии к селекционному отделу клуба. Впрочем, завоеванию трофея это не помешало. Отыгрался клуб по полной программе летом, выкупив Пюйгренье и Данни. Приобретение второго оказалось самым дорогим трансфером в российской истории. Его оценили в 30 миллионов евро. Брали аккурат под Лигу чемпионов. Свои умения он широко продемонстрировал в дебютном еврокубковом матче за «Зенит», отвесив гол в ворота «Манчестера» в Суперкубке. Затем его, как и всю команду, постиг спад. Многие категорично заявили, что португалец только усугубил игру экс-чемпиона. Думается, говорили это сгоряча. Совершенно точно этой зимой уйдет Аршавин, Фатих Текке, а, может быть, еще и Погребняк с Тимощуком. Поэтому Данни лишним уж точно не будет.