Леонид Слуцкий масштабно перекраивает казанскую команду под своё видение футбола. Первый этап чистки был зимой – тогда клуб покинули 8 человек, а пополнили – 9. В суперкороткое летнее межсезонье масштаб оказался ещё круче: 14 человек на выход, 6 на вход. Из тех, кто весело начинал с Шароновым год назад, в стартовой обойме остались только Дюпин, Уремович, да Кварацхелия. И по составу, и по игре перед нами уже другая команда, амбиции и потенциал которой простираются, по меньшей мере, на борьбу за место в еврокубках, а при удачном раскладе – и за медали. Вполне вероятен такой сценарий в условиях очень плотного графика. И в прежние годы занятые в еврокубках команды часто не вывозили нагрузку, а теперь – и подавно. Почти точно к середине осени признанные гранды начнут спотыкаться, даже если выправят в сентябре свой неровный августовский шаг. «Рубину» же запаса прочности и глубины состава на чемпионат с Кубком должно хватить. Проблески зрелищного атакующего футбола уже видны.

Уже в зимнюю паузу Леонид Слуцкий основательно поменял состав, подписав нескольких футболистов под своё видение игры, однако на финише прошлого сезона «Рубин» выглядел не очень убедительно. Однако задачу-минимум по сохранению прописки в элите команда решила досрочно, а тренерский штаб продолжил расчищать место в заявке и оперативно заполнять его более подходящими футболистами. Прежде всего, казанцы расстались с группой арендованных игроков, которые за полгода не убедили главного тренера. Вернулись в свои клубы Пабло Сантос и Александр Ташаев. Нескольких игроков, в основном – молодежь – казанцы сами отпустили набираться опыта. Уехали Степанов, Городовой, Закиров, Сагитов, Поярков и Никита Макаров. Сложнее было расстаться с Зурико Давиташвили, но конкуренцию грузинский дриблер проиграл, а мариновать талантливого парня на скамейке, выпуская только на замену, и клуб, и агент посчитали неправильным. Теперь Зурико помогает «Ротору». Не стали продлевать контракты с осевшими в глубоком запасе Плиевым и Гранатом. Ушли Подберезкин и Данченко, которые весной и летом играли регулярно – на эти позиции «Рубин» подписал других футболистов.

Во-первых, менеджмент казанцев оперативно сработал, подобрав бесплатно Олега Шатова, Михаила Меркулова и Джордже Деспотовича, у которых заканчивались контракты с «Зенитом», «Уралом» и «Оренбургом» соответственно. Меркулов закрыл позицию левого защитника, бывшую головной болью для Слуцкого. Шатов – универсал, способный сыграть на любой позиции в средней линии, и он в любом случае добавит глубины составу, особенно с учетом лимита на легионеров. Деспотович – классный нападающий, адаптированный к лиге, у которого сильно развиты два качества: умение вести верховые единоборства и удар. Такого форварда-магнита казанцам очень не хватало, как и вообще забивного нападающего. Иван Игнатьев, на которого возлагались большие надежды, пока забивает исключительно с пенальти.

Бесплатно достались «Рубину» ещё два футболиста, взятых для глубины состава. Крайний защитник Георгий Зотов принадлежал «Крыльям Советов», но прошлый сезон отыграл в аренде в «Оренбурге», запомнившись уверенными подключениями к атаке, хорошим дриблингом и плотными ударами издали. Как минимум для ротации он пригодится – игроком летом кроме «Рубина» интересовался «Краснодар». Разорвавший контракт с «Локомотивом» Никита Медведев вряд ли подвинет из ворот Дюпина, скорее это тоже углубление скамейки. Единственным пока летним трансфером стало приобретение полузащитника сборной Южной Кореи Хвана Ин Бома. На первый взгляд выглядит экзотично, но кореец уже показал, что готов к уровню РПЛ. Ин Бом на родине играл во второй лиге, где его разглядели селекционеры «Ванкувера». Канадский клуб не блистал в MLS, финишировав на последнем месте в своей конференции, но Ин Бом был железным игроком стартового состава.

У корейца набор очень ценных для тренера, хотя не всегда заметных рядовому болельщику навыков. Номинально Ин Бом – центральный полузащитник-универсал. Он легковат и недостаточен силен для классического опорного полузащитника, но благодаря видению поля, технике и интеллекту способен управлять игрой команды хоть из глубины поля, хоть действуя по всей его ширине, хоть работая в финальной трети. Кореец здорово работает без мяча, создавая зоны для себя и партнеров, быстро принимает решения. При этом ноги от головы не отстают – Ин Бом резок и качественно работает с мячом даже под давлением. До кучи он одинаково хорошо владеет обеими ногами, что затрудняет борьбу с ним для защитников и убыстряет игру в атаке – Ин Бом не будет тратить время на то, чтобы переложить мяч под удобную ногу, а сразу отдаст хороший по таймингу и точности пас.

Уже сейчас Слуцкий, похоже, определился с основной обоймой. В прошлом сезоне слева в обороне вынужденно играл Зуев – полузащитник, да ещё и правша. Теперь эту позицию закрыл профильный защитник Меркулов, а Слуцкий убил двух зайцев. Во-первых, замаскировал недоработки Хвичи в обороне, которые Зуеву покрыть было тяжеловато, а во-вторых вернул Уремовича с правого фланга в центр обороны, где пару ему составил Старфельт. Справа тренер еще выбирает между Самошниковым и Зуевым. Пока в защите казанцы далеко не безгрешны. Слуцкий продолжает баловаться офсайдными ловушками, которые не всегда работают, а с флангов «Рубин» хоть и более надежен, но всё ещё уязвим. Слабовато казанцы обороняются и на стандартах. Больше казанцев пропустили только «Тамбов» и «Уфа», девять голов за шесть матчей – многовато.

Зато впереди у «Рубина» порядок. Слуцкий опустил Йевтича в глубину поля в пару к Абильдгору. Датчанин отвечает за разрушение и выполняет большой объем работы в плане отбора, борьбы и верховых единоборств. Йевтич по мере сил помогает, но главная его функция – стандарты и разгон атак из глубины. Выше до трансфера Ин Бома располагался Шатов, однако Олег на старте сезона выглядел не очень ярко и с приходом корейца присел на скамейку. Впереди начинал Игнатьев, но, похоже, что ставка будет сделана на Деспотовича. Иван здорово открывается и хорошо бежит, но нападающий должен забивать не только с «точки». Деспотович дублем в ворота «Тамбова» сделал серьезную заявку. Плюс, как уже говорилось выше, серб дает варианты выходить через длинный пас и грузить в штрафную, поскольку очень хорош на втором этаже. Однако как опция в отдельных матчах – хоть на позицию второго форварда, хоть вместо Деспотовича, когда нужно сыграть на контратаках, Игнатьев нужен.

На флангах у Слуцкого выбор еще лучше. Слева царит Кварацхелия, уничтожающий своим скоростным дриблингом любую оборону. Грузин лучший почти в каждом матче, и просто диву даешься, как умудрился отпустить в Казань такого игрока «Локомотив». Справа конкурируют Солтмурад Бакаев и Денис Макаров. Экс-спартаковец полезней для завязывания игры в пас, Макаров же хорош именно в завершении благодаря поставленному дальнему удару. Пока Слуцкий чаще использует Дениса в качестве джокера, выпуская во втором тайме на подуставшую защиту соперника. Макаров забил уже четыре мяча за шесть стартовых туров. Именно за счет индивидуального мастерства вингеров во многом строится атака «Рубина». Скорость и техника нападающих позволяют казанцам проводить убийственные контратаки – любой игрок впереди способен обыграть и убежать.

В последних турах к достоинствам добавились характер и концентрация – казанцы забивали в самой концовке таймов ЦСКА и дважды «Тамбову». «Рубин» Слуцкого стремится играть в короткий пас и много держит мяч в центре. Казанцы редко скатываются на кроссы и длинные передачи, стараясь проникнуть в штрафную на дриблинге или через короткий пас, а если нет возможности – пробить издали. «Рубин» много бьет – второй в лиге после «Краснодара», а по обводкам казанцы и вовсе в лидерах. Пока команду кренит влево на край Хвичи, но это объяснимо сумасшедшей формой грузина. Однако в целом баланса и осмысленности в действиях «Рубина» стало гораздо больше, и за развитием проекта очень интересно наблюдать.

Александр Карамышев