Вакантное место на чемпионате мира 2026 года может занять сборная России. С таким резонансным прогнозом в эфире "Матч ТВ" выступил известный португальский футбольный агент Паулу Барбоза, комментируя возможную замену команды Ирана.

Ранее министр спорта Ирана Ахмад Донямали официально подтвердил, что национальная сборная не примет участия в мировом первенстве, которое пройдет на полях США, Канады и Мексики.

Комментируя само решение иранской стороны, Барбоза призвал с уважением отнестись к позиции Тегерана: "Надо понимать, что ценности и культура в Иране существенно отличаются от многих стран. Потому мы должны просто понимать и принимать причины, по которым они отказываются играть на чемпионате мира. Конечно, очень жалко, потому что они заслужили там быть. Но это их решение, их внутренние дела", — подчеркнул агент.

На вопрос о том, насколько реалистичен сценарий с приглашением российской сборной в качестве замены, Барбоза отметил, что ФИФА в любом случае придется искать нового участника: "Понятно, что должны пригласить другую сборную вместо Ирана, раз их не будет. А вот какие правила приглашения и почему — другой вопрос. Факт остается фактом — ФИФА должны пригласить еще одну сборную".

При этом португальский эксперт выделил Россию как одного из главных претендентов на вакантную путевку, упомянув о скрытом интересе со стороны организаторов: "Надо понимать, какие правила будет применять ФИФА для определения команды, которая займет место Ирана. Россия может быть одной из команд, которая может быть рассмотрена вместо Ирана. Я могу представить, что Россия может получить wild card вместо Ирана. Американцы были заинтересованы в этом. Но будет зависеть от правил. Важно понять, насколько заинтересована в этом ФИФА", — подытожил Барбоза.

Напомним, что согласно сетке турнира, сборная Ирана должна была выступать в одной группе с Бельгией, Египтом и Новой Зеландией. Все игры этого квартета пройдут на территории США.