Нынче было крайне тяжело определить лучшего игрока сезона. В финальный шорт-лист вошли Николо Барелла и Ромелу Лукаку, но в итоге лучшим все же стоит признать именно бельгийского крепыша, без которого представить нападение миланцев уже невозможно. В этом сезоне Ромелу Лукаку окончательно превратился из хорошего нападающего в настоящего форварда топ-уровня. Бельгиец теперь способен не только ждать передачу в чужой штрафной площади, но и может самостоятельно вполне успешно ассистировать партнерам. По системе гол+пас Лукаку набрал невероятные тридцать пять очков и стал лучшим игроком Серии А по этому показателю. Ближайшего конкурента в лице Криштиану Роналду бельгиец обогнал на три очка. При своих невероятных габаритах и мышечной массы Ромелу обладает потрясающей стартовой скоростью. Когда форвард бежит, то его можно сравнить разве что с локомотивом, который невозможно остановить. Практически никому из соперников в этом сезоне не удалось закрыть Лукаку, что и стало одним из факторов долгожданного чемпионства «Интера».

Ромелу очень рано начал свой путь в большой футбол. Уже в шестнадцать лет талантливый нападающий провел свой первый матч за основную команду «Андерлехта», а ведь произошло это в уже далеком мае 2009 года. Уже на следующий сезон Лукаку стал игроком стартового состава и за тридцать три матча в национальном первенстве настрелял пятнадцать голов. Многие европейские гранды, включая «Челси» и «Арсенал», мечтали увидеть юного бомбардира в своих рядах, но «Андерлехт» запросил какие-то баснословные суммы, которые даже для топ-клубов Европы были космическими. Еще один сезон Ромелу провел в составе бельгийской команды и на этот раз забил шестнадцать мячей. После этого всем стало понятно, что молодой форвард уже перерос уровень местного чемпионата и нужно менять не только клубную прописку, но и страну.

Для продолжения карьеры Лукаку вместе с семьей выбрал лондонский «Челси». Все ждали, что бельгийский вундеркинд быстро завоюет место в стартовом составе и продолжит разрывать оборону соперников. Вот только сначала Андре Виллаш-Боаш, а затем и Роберто Ди Маттео практически не давали бельгийцу игровое время и предпочитали доверять более опытным Дидье Дрогба и Фернандо Торресу. С «синими» Лукаку выиграл Кубок Англии и Лигу чемпионов, но вряд ли можно назвать форварда полностью причастным к этим победам. Для получения игровой практики Ромелу отправился в аренду в более скромный «Вест Бромвич» и там-то у нападающего дела пошли в гору. За тридцать пять матчей в АПЛ Лукаку забил впечатляющие семнадцать голов. Триумфального возвращения в «Челси» не получилось, так как буквально через несколько матчей Ромелу был снова отдан в аренду, но на этот раз в «Эвертон». Причиной очередной ссылки стал конфликт с тогдашним наставником лондонцев Жозе Моуринью.

В составе «ирисок» Ромелу тут же стал своим и продолжил забивать в промышленных масштабах. За неполный сезон бельгийский форвард забил пятнадцать голов, а руководство «Эвертона» потратило рекордные для себя на тот момент тридцать миллионов фунтов и выкупило контракт Лукаку. За три последующих года в составе мерсисайдцев Ромелу забил почти сотню голов во всех турнирах. Вот только бороться за титулы и трофеи с не самым статусным «Эвертоном» было сложно, так что вполне логичным выглядело решение бельгийца уйти на повышение и перебраться в «Манчестер Юнайтед», который как раз тогда испытывал острую необходимость в забивном форварде. «Красные дьяволы» заплатили за Лукаку почти восемьдесят миллионов фунтов. И в первом своем сезоне на «Олд Траффорд» Ромелу вполне оправдывал эту сумму, так как команда остановилась в шаге от чемпионства, а сам бельгиец забивал в каждом втором матче. Второй год в футболке «Юнайтед» получился не таким удачным, причем, как для команды, так и лично для бельгийского бомбардира.

Следующей остановкой в карьере Лукаку, и пока последней, стал миланский «Интер». «Черно-синие» установили свой личный трансферный рекорд. На покупке Ромелу настаивал новый тренер миланцев Антонио Конте, который сразу заявил журналистам, что выведет бельгийца на новый уровень. В первом же матче за новую команду Лукаку отметился забитым мячом. В соперниках был не самый статусный «Лечче», но факт остается фактом. Ромелу практически сразу же стал любимцем болельщиков и действительно под чутким руководством Конте начал прогрессировать семимильными шагами. Тем не менее, не все было так гладко. В некоторых встречах Лукаку откровенно терялся на поле, а иногда и попросту жадничал в ситуациях, когда рядом в более выгодных позициях находились партнеры. В итоге «Интер» занял вторую строчку в турнирной таблице и на одно очко отстал от выигравшего титул «Ювентуса». Сам Ромелу выдал один из самых лучших сезонов в карьере. В активе бельгийца было двадцать три гола и три результативные передачи. Антонио Конте этого было мало, так как коуч продолжил говорить о том, что Лукаку способен на большее.

В новом сезоне Ромелу апгрейдил свою слабую сторону, а именно ассистентские навыки. Бельгийский нападающий стал разумнее распоряжаться моментами, а также гораздо чаще выводить на ударные позиции партнеров, что пошло всем на пользу. Миланцы стали больше забивать, так как коренастый Лукаку мог получить мяч рядом с чужой штрафной площадь, собрать на себе трех соперников, растолкать их и сделать конфетную передачу на партнера, коим чаще всего оказывался Лаутаро Мартинес. Это добавило вариативности миланской атаке и сделало из дуэта Лукаку-Мартинес смертоносное оружие, с которым практически никто не мог справиться. Самое интересное, что Ромелу забивал стабильно. То есть не выстреливал хет-триком или покером, а затем долгое время молчал. В активе форварда всего четыре дубля в чемпионате за весь сезон и ни одного хет-трика. Только в концовке чемпионата у Лукаку случилась небольшая голевая засуха, но и во время этого краткосрочного застоя бельгиец был максимально полезен и раздавал чудесные ассисты, а также не чурался отрабатывать в обороне. Если посмотрите последние матчи «Интера» до досрочного чемпионства, то практически во всех эпизодах Ромелу возвращался к своим воротам и активно участвовал в обороне. Условный бомбардир Роналду делает это только по большим праздникам или в очень больших и важных матчах.

В итоге Лукаку провел лучший сезон в своей карьере и занял первое место в Серии А по показателю гол+пас обогнав ближайшего преследователя в лице Криштиану Роналду на три балла. Ромелу записал в свой актив двадцать четыре забитых мяч и солидные одиннадцать голевых передач. Для сравнения, столько же ассистов бельгиец сделал в трех предыдущих сезонах в Серии А и АПЛ. Сам форвард отмечает, что добился столь невероятного прогресса благодаря работе с Антонио Конте, который обучил тактическим уловкам, познакомил со специальной диетой и научил иначе видеть футбольное поле. Если ничего кардинальным образом в миланском клубе не изменится, то третий сезон под руководством Конте должен стать для Лукаку еще более успешным. Теперь нужно показать себя не только в национальном первенстве, но и в Лиге чемпионов, где у «Интера» в последнее время совсем ничего не получается.

Андрей Гулидов

Футбол. Чемпионат Италии.