Вокруг матча "Спартак" – "Рубин" или "Рубин" – "Спартак" было очень много разговоров. Первоначально поединок должен был состояться в "Лужниках", однако потом чиновники решили перенести игру в Казань из-за выборов президента. Естественно, в стане красно-белых подобное решение не одобрили, но Валерия Карпина никто и не спрашивал. Качество газона на казанском стадионе "Центральный" не всегда соответствует уровню проводимых на нём матчей, так что справедливо бы было провести игру в "Лужниках". Тем более, утвёрждённый календарь говорил именно об этом. Впрочем, в нашей стране может произойти всё что угодно. Так что удивляться тут нечему. Теперь перейдём непосредственно к футболу. Этой зимой "Спартак" под руководством Валерия Карпина выиграл свой первый титул, заняв первое место в предсезонном турнире Copa del Sol. Понятное дело, что уделять особенное внимание контрольным матчам не стоит, но в плане психологии "Спартак" сделал шаг вперёд. В любом поединке, в любом турнире необходимо играть на победу. Именно так закаливается настоящий боевой дух. В зимние месяцы совсем не растерял форму Эммануэль Эменике, который забивал регулярно и исправно. Неплохо смотрелся и Веллитон. Что касается новичков, то состав "Спартака" пополнил один футболист, которым стал Динияр Билялетдинов. Бывший капитан "Локомотива" быстро освоился в новой команде и сразу же стал важной составляющей тактических построений Валерия Карпина. "Рубин", который отстаёт от "Спартака" на два очка, уже успел показать себя в матчах Лиги Европы, где команда Курбана Бердыева не сумела преодолеть первый этап плей-офф. Казанцы оба раза проиграли "Олимпиакосу" с одинаковым счётом – 0:1. Конечно, сразу же бросается в глаза нехватка Кристиана Нобоа, перешедшего в московское "Динамо". А из всех приобретений наиболее сильным стал переход нападающего "Кубани" Сергея Давыдова. Так что Курбан Бердыев вновь располагает не самым выдающимся составом, но "Рубин" всё равно намерен сражаться за самые высокие места. В общем, в этом поединке, как и во всех других, будет решаться очень многое. Напомним, что в матче 27-го тура "Рубина" на своём поле разгромил "Спартак" со счётом 3:0. Тогда забитыми мячами отметились Нобоа, Рязанцев и Натхо. А вот матч в "Лужниках" завершился нулевой ничьей. Так что "Рубин" остаётся для красно-белых крайне неудобным соперником. Однако в этом поединке Валерий Карпин и его команда сделают всё возможное, чтобы обыграть-таки неуступчивый казанский коллектив.

4-4-2: Рыжиков, Кузьмин, Шаронов, Навас, Ансалди, Рязанцев, Натхо, Еременко, Карадениз, Вальдес, Дядюн.

4-4-2: Дикань, Паршивлюк, Сухи, Родригес, Макеев, Макгиди, Зотов, Комбаров, Билялетдинов, Дзюба, Веллитон.