"Ростов" продолжает серию матчей с трудными соперниками. В играх с "Локомотивом", "Динамо" и ЦСКА подопечные Миодрага Божовича набрали всего одно очко, забив при этом только один гол, автором которого стал Хрвое Милич, в остальном же встречи с топ-клубами даётся ростовчанам с большим трудом. На очереди "Зенит", который в среду проиграл в Мадриде стартовый тур группового этапа Лиги чемпионов местному "Атлетико" со счётом 1:3. Единственный гол за питерскую команду забил Халк, который восстановился после травмы и рвётся в бой после вынужденного отдыха. В рамках 8-го тура чемпионата России "Зенит", напомним, дома принимал "Терек" и победил со счётом 2:0. В составе питерцев отличились Кержаков и Данни. "Ростов", в свою очередь, проиграл ЦСКА 0:1. "Ростов" начал подготовку к матчу с "Зенитом" в среду. Стипе Плетикоса, по общему мнению специалистов и журналистов ставший лучшим вратарем минувшего тура, успел слетать на родину. Хорват навестил семью и, прежде всего, дочку Эли, которой несколько дней отроду. К счастью, по словам капитана "Ростова", у него дома всё хорошо. Вечером Плетикоса был уже на тренировке. В ней принял участие и вернувшийся из Германии после операции молодой полузащитник Артем Кулишёв. Правда, он трудился с ограничениями. А по полной программе работали 24 футболиста: 21 полевой игрок и три голкипера. Все они вместе с тренерским штабом перед началом занятия поздравили с днём рождения администратора основного состава Павла Гусева, которому исполнился 31 год. А после окончания занятия, длившегося полтора часа, своим мнением о предстоящем матче с "Зенитом" поделился полузащитник "Ростова" Александр Шешуков: "В прошлом сезоне мы дважды удачно сыграли против "Зенита" (1:2; 1:1 – прим.), хотя в Санкт-Петербурге уступили на последних секундах. Значит, чуть-чуть не хватило концентрации, а в матчах с грандами собранность должна быть запредельной от стартового свистка и до финального. Мы месяц не играли в Ростове-на-Дону, и постараемся порадовать болельщиков, соскучившихся по любимой команде". На следующий день у "Ростова" были запланированы две тренировки. Первая из них началась в 11 часов на запасном поле стадиона "Олимп-2". В общей группе по-прежнему трудились 24 футболиста. Стартовало занятие с интенсивной разминки, а завершилось двусторонней игрой, в которой незадолго до финального свиста главного тренера Миодрага Божовича эффектный гол забил Джано Ананидзе. После тренировки хавбек поделился своими мыслями по поводу предстоящего поединка: "Если речь идет о тактике, то надо дождаться установки Миодрага Божовича. Что касается настроя на игру, то нужно выходить и выкладываться на сто процентов. Мотивация запредельная и мы будем сражаться от первой и до последней секунды матча. Тем более при поддержке наших верных и преданных болельщиков. Кстати, мне сказали, что все билеты на воскресную игру уже проданы. Значит, почти весь стадион, кроме гостевого сектора, будет болеть за "Ростов". Как видно, хозяева настраиваются очень решительно, но "Зенит" теряться не собирается, ведь при определённых раскладах питерцы могут возглавить турнирную таблицу после этой игры.

4-5-1: Плетикоса, Логашов, Дьяков, Ксулу, Лоло, Шешуков, Калачев, Худобяк, Канга, Ананидзе, Дзюба.

4-3-3: Лодыгин, Ансальди, Ломбертс, Губочан, Смольников, Зырянов, Витсель, Аршавин, Данни, Халк, Кержаков.