В центральном матче 18-го тура московский "Спартак" на своём поле принимает "Краснодар". Олег Кононов всю зиму упорно ставил игру красно-белым. "Спартак" провёл много контрольных матчей и в числе прочего уверенно выиграл турнир в Катаре, в котором были обыграны "Зенит", "Ростов" и "Локомотив". И если московская команда играла только товарищеские матчи, то "Краснодар" уже успел провести сразу три официальных поединка. Сначала "быки" в Лиге Европы прошли сильный немецкий "Байер" (0:0, 1:1), а потом случился ответный матч 1/4 финала Кубка России. Здесь подопечные Мурада Мусаева в гостях проиграли "Ростову" 0:1 и покинул турнир. Как видно, у "Краснодара" не всё так радужно. Да, команда хорошо действует в обороне, но при этом пропускает, а вот в атаке за три игры был забит только один гол. При этом в контрольных матчах регулярно забивали молодые форварды Магомед-Шапи Сулейманов и Иван Игнатьев. Предстоящий матч будет во многом определяющим как для "Спартака", так и для "Краснодара". После 18-ти туров команда Олега Кононова идёт на четвёртом месте, имея на своём счету 28 баллов. "Краснодар" же является главным преследователем лидирующего "Зенита" с 33 очками. Амбиции красно-белых и "быков" известны всем. И если в "Спартаке" всё время говорят только о чемпионстве, то в "Краснодаре" с осторожностью подходят к таким разговорам, но верят, что завоевать золото можно уже в этом сезоне. Зимой "быки" приобрели двух новичков. Кристоффер Олссон и Дмитрий Скопинцев рассматриваются исключительно под основной состав. У "Спартака" среди новобранцев Айртон Лукас и Аяз Гулиев. Каждый из них вправе претендовать на выход в стартовом составе в матче с "быками". Не будем забывать и о двух талантах из "Чертаново" Максиме Глушенкове и Наиле Умярове, которых Олег Кононов наверняка будет подтягивать к основному составу. Среди потерь у "Спартака" Фернандо, Андрей Ещенко и Артем Ребров. У "Краснодара" по понятным причинам не сыграет Павел Мамаев. Все остальные в строю. В первом круге "Спартак" обыграл "быков" на их поле 1:0. Тогда единственный гол в самой концовке забил Зе Луиш. Посмотрим, сумеет ли команда Мурада Мусаева взять реванш. Назвать фаворита в этом матче практически невозможно, тем интереснее обещает получиться центральный поединок 18-го тура премьер-лиги.

4-2-3-1: Селихов, Лукас, Джикия, Боккетти, Комбаров, Зобнин, Глушаков, Гулиев, Ханни, Мельгарехо, Адриано.

4-3-3: Сафонов, Петров, Мартынович, Спаич, Рамирес, Каборе, Газинский, Олссон, Вандерсон, Игнатьев, Классон.