Определение лучшего игрока сезона в АПЛ в этом году вызвало даже меньше колебаний, чем президенсткие выборы в России. Всё слишком уж прозрачно и очевидно: Мохамед Салах – номер один.И вряд ли кто-либо возьмётся с этим спорить. Так решили специалисты, присуждающие официальную награду лучшему футболисту сезона, аналогичного мнения и мы, журналисты ФНК. Никто другой не провёл этот сезон так ярко и результативно, как 25-летний египетский кудесник из «Ливерпуля». Причём Мохамед был великолепен с первых метров дистанции вплоть до самого финиша. И для завершения той прекрасной картины, что египтянин рисовал на протяжении сезона, не хватило только одного важного мазка – завоёванного трофея. Лига чемпионов не покорилась «скаузерам» и особенно сильно отвернулась от самого Салаха, который отыграл в финале чуть более полутайма. Досадное повреждение не позволило этому великолепному форварду в полной мере проявить себя в схватке за титул, но, надеюсь, травма не помешает ему приехать в Россию на ЧМ-2018. Конечно, в интересах нашей сборной, чтобы Египет был ослаблен отсутствием лидера, но без таких игроков мундиаль будет неполноценным.

За последние 6 лет Салах провёл потрясающий, хоть и довольно тернистым, путь от игрока «Мокавлуна» до одного из самых ярких футболистов в Европе. Первым зарубежным клубом египтянина стал «Базель», где он проявил себя настолько блестяще, что уже спустя полтора года, в 2014-м, добился приглашения от «Челси». Однако под руководством Жозе Моуринью дела у Мохамеда не заладились. Проведя в составе «аристократов» всего 19 неполных матчей за следующие полтора сезона, «Фараон» отправился на Апеннины, оставив Туманный Альбион, не сохранив мечту покорить его. К тому же, до 2016-го Салах формально оставался игроком лондонского клуба: сначала в «Фиорентину», а потом в «Рому» он уходил на правах аренды, пока «волки» не воспользовались правом выкупа футболиста. В Италии Мохамед играл прекрасно, не щадил ни грандов, ни аустайдеров, а потому его скачок по карьерной лестнице перед сезоном 2017/18 был ожидаем. Но только сейчас мы понимаем, что «Ливерпуль», заплатив за египтянина всего 42 миллиона евро, очень легко отделался. Ван Дейк и тот обошёлся «скаузерам» вдвое дороже. Теперь, по истечении без малого года с момента возвращения Салаха в Англию, популярный немецкий ресурс теперь оценивает египтянина в 80 миллионов евро, а клубы-толстосумы не прочь отвалить за него и больше сотни. «Ливерпуль» же, наверное, не захочет расставаться с этим парнем ни за какие деньги. Да и сам Мохамед вряд ли пожелает уходить.

Второе пришествие Салаха в Англию, в отличие от первого, получилось успешным в силу единственной причины – на этот раз он попал в свою команду и к своему тренеру. В философию Моуринью и стиль игры «Челси» того периода этот взрывной, вечно голодный на голы футболист никак не вписывался. А «Ливерпуль» и Юрген Клопп – это совсем другое дело. Немец привык работать с быстро бегущими, горячими, немного бесшабашными командами. Такое была (и остается даже после ухода Клоппа) «Боруссия», таким является «Ливерпуль». И полный энергии Салах словно нашёл вторую семью, оказавшись в стане «красных». В первом же матче за «сказуеров» в АПЛ Мохамед открыл счёт голам за новый клуб, а затем забил ещё 31 гол в чемпионате Англии, 1 – в Кубке страны и 11 – в Лиге чемпионов. Статистика особенно поражает потому, что «Фараон» не из тех форвардов, на которых играет вся команда. Скорее наоборот. Салах привык сам создавать моменты как для себя, так и для партнёров, а забивать он может любым способом и с любых позиций. Мы видели его голы «со второго этажа», наблюдали, как он прошивает вратарей со средней дистанции и любовались роскошными дальними ударами. Нередко Мохамед завершал голами сольные проходы, в которых заставлял защитников недоумевать, как можно так мастерски обращаться с мячом на столь бешеной скорости. Словом, Салах – это настоящий бомбардир-универсал.

Другое очень ценное качество египетского форварда – характер. Именно он позволяет Мохамеду быть лидером команды и вести партнёров вперёд в сложной ситуации. Все мы помним, какие упаднические настроения царили во всём Ливерпуле зимой, когда любимец публики и прима «красных» Коутиньо перебирался в «Барселону». Но что в итоге? Все ожидали, что красная машина лишится коробки передач, а на деле никто и не заметил потери важной детали. И в первую очередь это заслуга Салаха, который взял на себя лидерские функции в коллективе.

По-настоящему неудачных матчей в минувшем сезоне у Мохамеда было всего два. Первый – в 4-м туре АПЛ, когда «Ливерпуль» был сокрушён на «Этихаде» со счётом 0:5. Тот день был неудачным для всей команды Клоппа. Вторая роковая игра – финал Лиги чемпионов. Тут откровенно провалился только Кариус, но Салах не смог толком себя проявить, ещё в первом тайме получив травму и уступив место на поле Лаллане. И всё. Две игры, в которых египтянина было не за что хвалить. Во всех остальных матчей с его участием поводы длядифирамб находились, даже если в целом «Ливерпуль» смотрелся не очень здорово. Но чаще всего азарт Салаха передавался партнёрам, и «скаузеры» добивались своего. Особенно в этом плане запомнилась четвертьфинальная серия ЛЧ против «Манчестер Сити» и, конечно, первая полуфинальная схватка с «Ромой». Салах оформил в ворота бывшего клуба дубль, но ни одного из этих голов не праздновал. Вряд ли можно забыть и мартовский матч «Ливерпуля» против «Уотфорда», когда мерсисайдцы победили 5:0, а Мохамед записал на свой счёт покер. Тогда скептики уже ждали, что египтянин устанет и концовку сезона проведёт не так ярко. Но не фараонское это дело – сбавлять обороты, тем более в условиях постоянного роста цены ошибок. Салах показал Англии и всей футбольной Европе, что такое настоящая египетская сила. Повторюсь, надеемся, что он покажет то же самое и в России. Врачи делают разные прогнозы касательно травмы ливерпульца и его участия в чемпионате мира, однако хочется быть оптимистом и верить, что лучший футболист сезона в АПЛ приедет к нам на мундиаль не в качестве зрителя. Большие турниры должны проходить с участием великих футболистов, а Салах, несомненно, уже сейчас входит в их число.

Адиль Зодоров.

Чемпионат Англии.