Набирает ход розыгрыш Кубка MLS. В воскресенье состоялись первые матчи полуфиналов конференций. На востоке встретились «Коламбус Крю» и «Нью-Йорк Ред Буллз», а также «Нью-Йорк Сити» и «Атланта Юнайтед». На западе же отношения выясняли «Портленд Тимберс» и «Сиэтл Саундерс», а также «Реал Солт-Лейк» и «Ди Си Юнайтед». Обо всех состоявшихся играх мы расскажем в нашем обзоре.

«Нью-Йорк Ред Буллз» проиграли в Коламбусе

Лучшая команда регулярного чемпионата «Нью-Йорк Ред Буллз» начала своё выступление в Кубке MLS гостевым матчем против «Коламбус Крю». «Быки» первый раунд плей-офф пропускали, а вот коллектив из штата Огайо в четверг в серии одиннадцатиметровых взяли верх над «Ди Си Юнайтед». Следовательно, на восстановление к отчётной игре у команды Грегга Берхалтера было примерно два с половиной дня. Однако столь напряжённый график не отразился на действиях игроков «Коламбуса». Хозяева бодро начали встречу, создав несколько хороших моментов возле Роблеса, но преобразовать данные шансы в забитые мячи им не удалось. Примерно с середины тайма инициатива перешла к ньюйоркцам, и на исходе получаса игрового времени «быки» должны были выходить вперёд. Паркер откликнулся на подачу партнёра с угла поля и головой пробил в стойку ворот Стеффена. Вообще в обороне «Коламбуса» часто возникала паника во время розыгрышей стандартных положений со стороны «Ред Буллз». Тем не менее, до перерыва счёт в матче открыт не был. Зато на 61-й минуте коллектив Грегга Берхалтера захватил лидерство. Валенсуэла из глубины поля выполнил передачу в район линии штрафной площади, где Игуаин здорово сориентировался в ситуации и роскошным пасом пяткой отправил Зардеса на рандеву с Роблесом. Гьязи имевшимся шансом воспользовался сполна. У ньюйоркцев было в распоряжении достаточно времени на исправление ситуации. В завершающем отрезке второго тайма они организовали мощный натиск на ворота Стеффена. Имела команда Криса Армаса пару-тройку очень хороших возможностей избежать поражения. Наилучший шанс спасти гостей от поражения был у Райта-Филлипса в компенсированное арбитром время. Брэдли после заброса в исполнении партнёра из глубины поля нанёс удар головой в упор, на который каким-то чудом Стеффен среагировал и спас хозяев от неминуемого гола. «Коламбус» победил, но через неделю «Крю» ждёт серьёзнейшее испытание в ответной выездной встрече, где коллективу Грегга Берхалтера будет крайне тяжёло добыть позитивный для себя результат.

«Атланта Юнайтед» увезла победу из Нью-Йорка

Во втором полуфинале восточной конференции встретились «Нью-Йорк Сити» и «Атланта Юнайтед». «Горожане», как вы помните, начали свой путь в плей-офф с первого раунда, где они в прошлую среду у себя дома уверенно победили «Филадельфию Юнион». А вот команда Херардо Мартино, занявшая второе место на востоке по итогам регулярного чемпионата, только сейчас начала своё выступление в текущем розыгрыше Кубка MLS. К отчётной встрече у гостей успел вернуться в строй после непростой травмы лидер команды Мигель Альмирон. Парагваец достаточно быстро обозначил собственное присутствие на поле и на 20-й минуте смог поразить ворота Джонсона, однако судейская бригада, воспользовавшись услугами VAR, отменила гол Мигеля из-за офсайда. Это обстоятельство игроков «Юнайтед» нисколько не смутило. Они продолжали владеть инициативой и могли забивать по истечении получаса игрового времени, но Пирес после розыгрыша углового со считанных метров пробил мимо цели. Впрочем, незадолго до перерыва «Атланта» всё-таки конвертировала своё преимущество над противником в забитый мяч. После подачи с угла поля Мартинес нанёс хлёсткий удар, с которым справился Джонсон, а вот на добивание со стороны Ременди у голкипера «Нью-Йорк Сити» не было никаких шансов среагировать. Во второй сорокапятиминутке коллектив Херардо Мартино стал больше действовать по счёту и отдал противнику инициативу, вот только «горожане» своим территориальным превосходством никак не воспользовались, не создав ни одного по-настоящему опасного момента возле ворот Гузана. Более того, за весь матч команда Доменека Торрента не нанесла ни одного удара в створ чужих владений. Провальное выступление ньюйоркцев, и их шансы на выход в финал конференции в преддверии ответной встречи в Атланте выглядят призрачными.

Волевая победа «Портленд Тимберс»

Переезжаем на запад, где в одном из полуфиналов конференции судьба свела двух принципиальных соперников – «Портленд Тимберс» и «Сиэтл Саундерс».К матчам этих противников всегда приковано большое внимание общественности. Игры «Тимберс» и «Саундерс» считаются едва ли не самыми жёсткими по части накала в MLS. А уж когда судьба эти команды свела в плей-офф - не было никаких сомнений в том, что их противоборство будет максимально горячим. «Дровосеки» из-за более низкого номера посева в «регулярке» начали это двухматчевое противостояние у себя дома. Команда Джованни Саваресе в среду на выезде в первом раунде победила «Даллас», а «Сиэтл», став вторым в конференции, стартовый этап Кубка MLS пропускал. Начало поединка осталось за «сиренами», и на исходе стартовой десятиминутки они открыли счёт. Удачно сыграв в отборе мяча на чужой половине поля, «Саундерс» переадресовали снаряд на левый край, откуда Ролдан выполнил прострел в район линии вратарской, где Руидиаз сыграл на опережение и в касание чётко пробил под перекладину. Футболисты «Тимберс» сделали правильные выводы из неудачного старта. Они быстро перехватили инициативу и восстановили равновесие. Валери изумительной передачей вскрыл защиту «Сиэтла», отправил Эбобиссе на рандеву с Фраем, и Джереми хладнокровно реализовал выход один на один с голкипером. А на 29-й минуте «дровосеки» вовсе вышли вперёд. Прорыв Валери Маршалл прервал в классном подкате, однако Бланко оказался первым на подборе и ударом из пределов штрафной площади поразил цель. Вторая половина встречи получилась менее богатой на события. Тем не менее, соперники отмечались созданием остроты возле ворот друг друга. У гостей уже в концовке сравнять счёт мог Родригес, но его удар с близкого расстояния пришёлся прямо в руки Аттинелле. У «Тимберс», в свою очередь, были возможности развить собственное преимущество, однако счёт до финального свистка больше не изменился. Команда Джованни Саваресе победила, но перевес в один мяч выглядит хрупким в преддверии ответной встречи в Сиэтле.

Ничья в Солт-Лейк Сити

Во втором полуфинале западной конференции встретились «Реал Солт-Лейк» и «Спортинг Канзас-Сити». Чудесное путешествие команды Майка Петке продолжается. Она, как вы помните, вышла в плей-офф благодаря помощи «Хьюстон Динамо» в заключительный день регулярного чемпионата, а в первом раунде Кубка MLS коллектив из штата Юта одержал в гостях волевую победу над «Лос-Анджелесом». Теперь на пути у РСЛ встал достаточно высокий барьер в виде лучшей команды западной конференции по итогам «регулярки». В первом тайме гости смотрелись предпочтительнее соперника. В паре эпизодов Римандо спасал хозяев от пропущенных мячей. Сначала Ник парировал непростой удар Шелтона из пределов штрафной площади. Чуть позже голкипер РСЛ в эффектном прыжке выудил мяч из-под перекладины после дальнего выстрела Гутьерреса. Тем удивительнее, что в начале второй сорокапятиминутки вперёд вышла команда Майка Петке. Руснак и Крейлах разыграли классную «стенку», увенчавшуюся эффектным ударом словака с близкого расстояния, справиться с которым у Мелии не было никаких шансов. Правда, лидировали хозяева недолго. На исходе часа игрового времени СКС восстановил паритет. Сработала замена Питера Вермеса. Рубио поразил ворота Римандо, проведя на поле до своего результативного удара около тридцати секунд. В оставшееся время у обеих команд было по паре возможностей вырвать победу, но счёт до финального свистка больше изменений не претерпел. Ничейный результат, безусловно, больше удовлетворил «Спортинг Канзас-Сити» в преддверии ответной домашней встречи.

Андрей Жаркой.

Футбол. Чемпионат MLS.