Сезон "Манчестер Юнайтед" похож на качели, которыми Уле Гуннар Сульшер не научился сбалансированно управлять. Чтобы взлететь в максимальную точку, которой являются победы над "Манчестер Сити" и "Тоттенхэмом", ничейный матч с "Ливерпулем", сначала надо оказаться в обратной позиции (проигрыши "Астане", "Кристал Пэлас", "Борнмуту"). И ведь в играх с топами "красными дьяволам" удается абсолютно все. Во-первых, Сульшер подбирает под соперника идеальную тактику, которая продуктивно работает на результат. Во-вторых, футболисты заряжаются, имеют невероятную концентрацию и держат нужный настрой до финального свистка. В-третьих, немного везения (это о случае вратарских ляпов, когда второй и третий пункты близки и чаще взаимосвязаны). Но когда перед "Манчестер Юнайтед" предстает соперник классом ниже, вся магия сульшеровской молодежи испаряется, как будто парням не интересно играть против "сорок" и "канареек", а подавай им лишь команды с Хосепом Гвардиолой или Жозе Моуринью. Вместе с воспитанниками в ступор впадают и футболисты, за которые были заплачены гигантские деньги. Хотя суммы платились для кардинально противоположных целей. И начинаются привозы, брак, голевые ошибки. А еще "Ферги-тайм наоборот", когда не "Манчестер Юнайтед" добивает соперника в концовке, а тот вырывает заветные для себя очки в компенсированное время, заставляя манкунианских болельщиков унывать. С другой стороны, для Ферги-тайм сэр Алекс имел исполнителей, чей класс позволял за секунды перевернуть исход встречи. Скоулз мог решиться на неберущийся удар, Гиггз с Бекхэмом придумать невероятный навес, а Руни или ван Нистелрой вовремя открыться и замкнуть специально разработанную для них передачу. Нынешний "Манчестер Юнайтед" – команда куража, а не машина по раскатке соперников в газон. Поль Погба должен иметь хорошее настроение, Антони Марсьялю необходимо не зацикливаться на неудачах, а Гарри Макгуайру – реально руководить обороной. Лишь один человек в составе манкунианцев обладает фергюсоновским ДНК – это Маркус Рэшфорд. Молодой нападающий "Манчестер Юнайтед" выдает сумасшедший сезон. На неделе он своими голами огорчил в порядке очереди "Ньюкасл" и "Бернли", отметившись результативными действиями в 17 матчах подряд. Роскошная стабильность на фоне нестабильной команды.

С самого детства Рэшфорда тянуло к футболу. В отличие от ровесников, которые не отрывали взглядов при просмотре мультфильмов, Маркус с той же страстью и охотой сидел перед телевизором, показывающим футбольные матчи. Потом игра появилась за окном, где гоняли мяч его братья – Дэйн и Дуэйн. Будучи совсем маленьким ребенком Рэшфорд оказался на футбольной площадке. "Сначала он путался у нас под ногами, но очень быстро научился держать равновесие, а потом и мяч", - вспоминал Дуэйн в интервью FourFourTwo. Именно Дуэйн впервые привел Маркуса на настоящую тренировку в местный клуб "Флетчер Мосс Рэнджерс". Брату пришлось заплатить 2 фунта стерлингов, чтобы показать младшего в действии. Насколько был удивлен Дуэйн, когда Маркус в первой игре передачей отрезал троих защитников. Позже Рэшфорд-младший признается, что научился этому, играя в FIFA.

"Флетчер Мосс" был идеальным местом для старта футбольной карьеры. В течение 31 года клуб поставлял в АПЛ настоящих талантов – Уэсли Браун, Дэнни Уэлбек, Тайлер Блэкетт и Джесси Лингард. Все эти парни сначала пылили во "Флетчер Мосс", а потом оказались в "Манчестер Юнайтед" (16 бывших футболистов любительской команды сейчас представляют сборную Англии в разных возрастах). И в Рэшфорде руководители клуба сразу увидели большую звезду. "Маркус играл на другом уровне, чем все остальные мальчики", - рассказывал сотрудник академии Дэйв Хоррокс. Первый запоминающийся перфоманс Рэшфорда случился на турнире в Манчестере. Один из тренеров тогда сказал, что Маркус мог спокойно играть двумя мячами. "Через несколько часов шестилетний Рэшфорд пришел на презентацию с кубком в руке и медалью на шее", - заявил Хоррокс.

Скауты "Ньюкасла", "Ливерпуля", "Эвертона" и "Манчестер Сити" смотрели тот турнир. Но первым предметный интерес к Рэшфорд проявил "Манчестер Юнайтед". Да и сам Маркус всегда болел за манкунианцев, а члены семьи чувствовали, что именно в МЮ, а не в стане "горожан", у нападающего получится раскрыть атакующий потенциал. "У Маркуса был очень индивидуальный стиль. Он классно играл в ситуациях один на один, и мы все думали, что "Юнайтед" – место для него", - заявил Дуэйн. Ему было 7 лет, когда начались тренировки по предакадемической программе клуба. "Одна из первых вещей, на которую мы смотрим, - это, как игрок двигается с мячом и без мяча. Я видел много талантливых парней, которые обладали хорошей техникой, но заканчивали в 12 или 13 лет. Маркус выглядел очень быстрым футболистом", - рассказывает бывший тренер "молодежки" МЮ Пол Макгиннесс.

В 11 лет "Юнайтед" выбрал Рэшфорда для программы Man United Schoolboy Schoolists, где мальчики из различных возрастных групп проходят обучение вместе и очно. Маркусу пришлось переехать в Дигс, где он начал жить в доме, в котором раньше проживал Жерар Пике. "Это было сложное решение, но когда мы приезжали к нему, то видели, что с ним все будет в порядке", - вспоминал Дуэйн. Хорошие условия позволяли Рэшфорду быстро раскрываться и на тренировках. В 12 лет он играл в квадрат с Погба и Лингардом, которым на тот момент было 16 лет. "Он тренировался и вне поля, постоянно бил по крыше и принимал отлетающий мяч различными частями тела. Однажды он посмотрел игру Роналду и Месси, и они серьезно на него повлияли", - заявил тренер "Юнайтед" U-16 Нил Райан.

Резкий скачок роста, казалось, остановил его прогресс. Он уже не двигался быстро, как раньше. В его игре стало больше провалов. Но тогда Рэшфорд показал свою психологическую устойчивость. Он не отказался играть в старшей группе, даже занимался дополнительно, чтобы реально конкурировать. Тренер U-18 Колин Литтл начал работать индивидуально с Маркусом, чтобы улучшить его движения внутри штрафной площади. "Он был хорош в глубоком нападении, но я хотел, чтобы он научился играть на самом острие. Одна вещь, которую мы практиковали – это получение мяча в полоборота к воротам", - вспоминает Пол Макгиннесс. Дома Рэшфорд читал книги о тактике игры в нападении. Он постоянно анализировал игру мировых звезд, обмениваясь сообщениями с тренерами по ходу матча. В 17 лет Маркус был готов к основному составу. Но в "Юнайтед" приняли решение еще подержать его в "молодежке", чтобы он набрался уверенности, выступая против не самых сильных защитников. А когда в основе случился кадровый кризис, Рэшфорд получил шанс. В матче 1/16 финала Лиги Европы против "Митюлланда" Маркус отметился дублем и проснулся звездой. Для кого-то игра молодого парня стала сенсацией, а для его тренеров – это результат упорной 10-летней работы. А теперь Рэшфорда вовсю сравнивают с Роналду, за тренировками которого он наблюдал, когда впервые прибыл в "Манчестер Юнайтед".

Альтернатива – Жоржиньо.

На 34-й минуте матча Фрэнк Лэмпард понял, что погорячился, оставив итальянца в запасе. Его выход на поле полностью перевернул игру против "Арсенала". И пока "канониры" обсуждают арбитра, который, конечно, ошибочно не удалил полузащитника, партнеры Жоржиньо благодарят его за классный матч. Плюс еще гол, который сравнял счет.

Андрей Мордовин.