24-й тур АПЛ, выпавший на середину недели, был насыщен упорными противостояниями. Только в двух матчах из десяти одна команда имела ощутимое преимущество над другой. В остальных всё было на тоненького. Далеко не всегда тот, кто владел инициативой, уходил с поля победителем. Зрители увидели в этих играх абсолютно всё: голы и автоголы, забитые и нереализованные пенальти, удаления… Словом, событий было много, имели место быть и сенсации в духе домашнего поражения «Манчестер Юнайтед» от «Бёрнли». При всём этом турнирная таблица практически сохранила прежний вид. Разве что уплотнилось расположение команд в середине турнирной таблицы: теперь между 14-й строкой и пятой всего четыре очка! Это, несомненно, добавляет интриги чемпионату, в котором борьбы за титул как таковой уже нет. Интересно также и то, что в очертившемся наконец-то круге сражающихся за выживание целых шесть команд. С каждым туром они меняются позициями, и не исключено, что финал сезона для кого-то будет особенно драматичным. А пока подведём промежуточные итоги. Позади 24 тура, впереди ещё 14.

«КРАСНЫЕ» В «ВОЛЧЬЕМ» ЛОГОВЕ И «ГОРОЖАНЕ» В ГОСТЯХ У «КЛИНКОВ».

Начнём, как это нередко происходит, с конца. Программу 24-го тура завершало крайне любопытное противостояние «Вулверхэмптона» и «Ливерпуля», в котором, по большому счёту, всё вышло весьма ожидаемо. «Волки» дали лидеру бой, заставили Юргена Клоппа понервничать, но сильнее всё-таки оказались мерсисайдцы. Гости вышли вперёд уже на 8-й минуте, когда Хендерсон замкнул подачу Трента с угла поля. Затем «красные» загубили несколько моментов и ещё до перерыва потеряли Мане, который получил травму и позволил дебютировать в Англии японцу Минамино, приобретённому у «Зальцбурга». А во втором тайме Юргену Клоппу стало совсем невесело: «волки» сравняли счёт. Сделал это их главный страйкер Хименес, замкнувший прекрасную фланговую подачу Траоре. Позже Адама мог отличиться и сам, но не было хозяевам суждено забить больше одного гола в этот вечер. Развязка же наступила на 84-й минуте. Фирмино получил пас от Хендерсона и расстрелял ворота Патрисиу из центра штрафной. 1:2 – «Ливерпуль» одерживает 14-ю победу кряду, хоть и лишается в Вулверхэмптоне небольшого количества нервных клеток.

Не без труда очередные три балла дались и действующему чемпиону. «Манчестер Сити» гостил в Шеффилде и, по сути, доминировал над местными «клинками» всю игру. Однако мяч очень уж долго не хотел оказываться в сетке ворот Дина Хендерсона. Даже на 36-й минуте, когда арбитр назначил в эти самые ворота пенальти. Махрез слева вошёл в штрафную и напоролся на выставленную ногу Бэшема. Исполнять приговор пошёл Жезус, но Хендерсон справился с ударом бразильца и оставил своей команде шанс на достойный результат. Однако во втором тайме Жезуса заменил Агуэро, и Серхио буквально сразу после выхода на поле лишил хозяев всяческих надежд на чудо. На 73-й минуте манчестерцы провели быструю атаку, и аргентинец, оторвавшись от защитников, в касание замкнул прострел Де Брёйне. 51 очко набирает «Сити». Конечно, этого слишком мало, чтобы говорить о конкуренции с «Ливерпулем», но вторую позицию в таблице «горожане» успешно обороняют.

ОГНЕННЫЕ НИЧЬИ В ЛОНДОНЕ И ЛИВЕРПУЛЕ.

Самым огненным матчем минувшего тура, несомненно, стало лондонское дерби между «Арсеналом» и «Челси». Соперники выдали на «Стэмфорд Бридж» крайне увлекательное зрелище с четырьмя забитыми голами и удалением. С последнего, собственно, всё и началось. Уже на 26-й минуте Мустафи оказал медвежью услугу Давиду Луису, выведя Абрахама на рандеву с Лено. Тэмми прокинул мяч мимо голкипера, и бразильскому защитнику ничего не оставалось, кроме как фолить. Луис за это спасение команды получил прямую красную, а Жоржиньо уверенно реализовал 11-метровый. Но меньшинство и возросшее давление соперника не помешало «Арсеналу» отыграться, да ещё и дважды. На экваторе второго тайма увязшим в защите гостям повезло. У Канте в самый неподходящий момент поехала нога в центре поля, и Мартинелли, подхватив уже почти потерянный мяч, убежал на рандеву с Кепой и переиграл его. Расслабившиеся «аристократы» тут же собрались и навалились на ворота Лено, которые на 85-й минуте всё-таки поразили после одного из многочисленных корнеров. Но Аспиликуэта не принёс «синим» победу, потому что спустя всего три минуты «Арсенал» вновь отыгрался. Бельерин в решающий момент не побоялся взять инициативу на себя. Эктор получил мяч на углу штрафной, прошёл к центру и точно пробил в дальний угол. 2:2 – Артета чудом увозит один балл со «Стэмфорд Бридж».

Ещё более сумасшедшая ничья была зафиксирована в Ливерпуле, где «Эвертон» принимал «Ньюкасл». Команды также сыграли 2:2, только вот до четвёртой добавленной к основному времени матча минуты «ириски» вели 2:0. А затем с ними случился Флориан Лежен. Француз, вышедший на замену за 20 минут до конца встречи, в эндшпиле оформил дубль. «Ньюкасл» в эти мгновения осаждал владения Джордана Пикфорда, и Лежену дважды удалось отправить в них мяч. Сначала Флориан сделал это ударом через себя, а затем он просто затолкал снаряд за «ленточку». Пожалуй, это спасение «Ньюкасла» можно поставить на второе место в клубной истории. На первом, разумеется, ликвидация четырёхголевого отставания в матче с «Арсеналом» в февраля 2011-го.

«ЛИСИЙ» ТРИУМФ И «ДЬЯВОЛЬСКИЙ» ПОЗОР.

Самый результативный матч мидвика прошёл в Лестере, где «лисы» разгромили «Вест Хэм» со счётом 4:1 и вернулись на победную тропу. Весомую заявку на успех хозяева сделали уже в первом тайме, за который успели дважды поразить ворота Даррена Рендольфа. На 24-й минуте великолепное взаимодействие Барнса и Перейры помогло «синим» открыть счёт, а под занавес игрового отрезка этот же дуэт соорудил и второй гол. Всё бы ничего, только вот к перерыву Брендан Роджерс потерял своего голеадора Варди и Нампали Менди. А на старте второго тайма Ндиди сбил в штрафной Ноубла, и Марк отомстил обидчику точным ударом с 11-метрового. Преимущество «Лестера» пошатнулось, а «молотобойцы» заиграли увереннее. Но ожившие лондонцы не смогли повторить успех, а на концовку сил больше хватило и хозяев. В заключительной 10-минуте Айосе Перес дважды огорчил Рэндольфа – с пенальти и с игры – и «Лестер» праздновал убедительную на бумаге победу.

Главным позором тура стало поражение «Манчестер Юнайтед» в родных стенах от «Бёрнли». «Красные дьяволы» опростоволосились, в очередной раз не сумев понять, как же распоряжаться мячом, попавшим в их владение. Долго манкунианцы контролировали снаряд и пытались проложить ему путь в ворота Ника Поупа, но так и не добились в этом деле успеха. Зато «бордовые», лишь дважды пробив в створ владений Де Хеа, оба раза могли ликовать. На 39-й минуте Крис Вуд вывел их вперёд, а на 56-й Джей Родригес сумасшедшим ударом с края штрафной в ближнюю «девятку» забил второй мяч. 0:2 – историческую победу одерживает «Бёрнли» на «Олд Траффорд».

ДОМАШНИЙ УСПЕХ «ШПОР» И ВЫЕЗДНАЯ ВИКТОРИЯ «СВЯТЫХ».

«Тоттенхэм» наконец прервал безвыигрышную серию, которая длилась четыре матча. «Шпоры» на своём поле не без труда одолели «Норвич». Буквально вымучили подопечные Моуринью два гола, пропустив в ответ один с пенальти. Незадолго до окончания первого тайма счёт открыл Деле Алли, которого хорошим прострелом снабдил Орье. Серж великолепно отыграл в этом матче, однако партнёры ивуарийца смотрелись заметно хуже. Да ещё и рефери не захотел давать «шпорам» численное преимущество, когда на старте второго тайма Кантуэлл прямой ногой въехал в Ламелу. Арбитр решил, что раз травмы нет, то можно ограничиться жёлтой карточкой. Вдобавок ко всему на 70-й минуте в ворота «Тоттенхэма» был назначен пенальти за снос Ааронса, и безотказный Пукки переиграл с «точки» вернувшегося после долгой паузы Льориса. Но хозяева всё же вырвали победу. Под занавес матча Алли оказался с мячом на левом краю вратарской, попробовал прострелить, но после рикошета от защитника снаряд взмыл в воздух. Благо для Моуринью, это не помешало Сону опередить голкипера и первому дотянуться до сферы, которая тут же оказалась в сетке. Выгрызает три очка «Тоттенхэм».

Лучшая выездная команда последнего месяца в Англии – это «Саутгемптон». «Святые» выигрывают в гостях уже четыре матча кряду. Причём в списке добытых скальпов «Челси» и «Лестер». Во вторник от команды Ральфа Хазенхюттля пострадал более скромный коллектив – «Кристал Пэлас». Причём победили святые абсолютно по делу. Они атаковали весь матч, по полной нагрузили работой Висенте Гуаиту, ну а голы забили двумя роскошными дальними ударами. На экваторе первого тайма Редмонд с линии штрафной отправил мяч в левую «девятку», а в самом начала второго игрового отрезка Армстронг неотразимо пробил метров с 23. У «орлов» в ответ на это не было никаких аргументов. Даже в створ ворот гостей лондонцы ни разу не пробили.

НАДЕЖДА ДЛЯ БОЛЕЛЬЩИКОВ «АСТОН ВИЛЛЫ» И «БОРНМУТА».

Очень драматичный матч провели в Бирмингеме «Астон Вилла» и «Уотфорд». Два борца за выживание в АПЛ устроили славную битву, победителями из которой вышли хозяева поля, переломившие ход встречи после перерыва. Первый тайм остался за «шершнями»: на 38-й минуте Дини удачно сыграл «на втором этаже» на завершающей стадии быстрой атаки гостей. Благодаря везению и надёжности Пепе Рейны «вилланы» сумели избежать второго пропущенного мяча, а на 68-й минуте они отыгрались. Дуглас Луис первым поспел на добивание после того, как Фостер отразил удар Таргетта. А победу подопечные Дина Смита вырвали на последних секундах. Рейна со своей половины поля загрузил мяч в штрафную соперника, где сначала верховую борьбу выиграл Хаус, а затем Мингс. Тайрон скинул сферу под удар Консе, а Эзри вколотил её под перекладину. 2:1 – «Астон Вилла» даёт болельщикам надежду на сохранение прописки в АПЛ.

«Борнмут» с «Брайтоном» также сражаются за выживание, поэтому очные встречи друг с другом носят для этих команд особенно принципиальный характер. В конце декабря «чайки» переиграли «вишен» со счётом 2:0, а теперь дружина Эдди Хау взяла реванш с такой же разницей в счёте. Творцами победы «Борнмута» стали однофамильцы Уилсоны. Харри забил первый мяч, Каллум – третий. А между ними был автогол Паскаля Гросса, который срезал снаряд в свои ворота после подачи с угла поля. Важно заметить, что это случилось всего через пять минут после точного удара Харри Уилсона, и «вишни» ушли на перерыв с двукратным преимуществом. Во втором тайме «Брайтон» выглядел гораздо солиднее и несколько раз заставил Арона Ремсдейла вступить в игру, но забить «чайки» смогли только после того, как Каллум Уилсон в контратаке довёл счёт до разгромного. У гостей отличился Аарон Муй, который на 82-й минуте взял игру на себя и метров с 14 расстрелял ворота Ремсдейла. Получилось симпатично, только вот было поздновато. 3:1 – «Борнмут» набирает важнейшие три очка.

Адиль Зодоров.

Символическая сборная 24-го тура АПЛ (версия ФНК).

Дин ХЕНДЕРСОН (Шеффилд Юнайтед, 2) – Мэтт ТАРГЕТТ (Астон Вилла), Флориан ЛЕЖЕН (Ньюкасл), Рикарду ПЕРЕЙРА (Лестер, 2) – Харви БАРНС (Лестер, 2), Джордан ХЕНДЕРСОН (Ливерпуль), Деле АЛЛИ (Тоттенхэм, 3), Стюарт АРМСТРОНГ (Саутгемптон) – Серхио АГУЭРО (Манчестер Сити, 3), Крис ВУД (Бёрнли, 2), Роберто ФИРМИНО (Ливерпуль, 3).

Лучшим игроком 24-го тура АПЛ по версии ФНК стал полузащитник «Ливерпуля» Джордан ХЕНДЕРСОН. Хендо провёл блестящий матч против крепкого «Вулверхэмптона», отметившись голом и результативной передачей. В итоге «красные» успешно прошли очередное серьёзное испытание и стали ещё на шаг ближе к чемпионству.

Футбол. Чемпионат Англии.