Не удаётся пока Уле Гуннару Сульшеру сделать из "Манчестер Юнайтед" настоящую большую команду, которая обыгрывает аутсайдеров уверенно и с запасом. Даже матч со скромным "Вест Бромвичем" стал для "красных дьяволов" сложным испытанием. Манкунианцы буквально вымучили победу над "дроздами": три очка команде Сульшера принёс единственный гол, забитый Бруну Фернандешем с пенальти. Причём даже с 11-метровой отметки португалец не сразу сумел переиграть голкипера гостей Джонстоуна – главного героя этой встречи. Первый удар Бруну был отбит вратарём, но Сэм, совершая сэйв, оторвал обе ноги от "ленточки", что запрещено правилами. Только со второй попытки Фернандеш заставил вратаря капитулировать. В дальнейшем соперники имели примерно равные шансы огорчить друг друга. "ВБА" дважды здорово угрожал владениям Де Хеа, но с одним из ударов справился сам испанец, а второй пришёлся в перекладину. Джонстоун также ещё пару раз показал своё мастерство и заставил нервы манчестерских болельщиков оставаться натянутыми вплоть до финального свистка. Но если поклонники "Юнайтед" и выдохнули, решив, что победа – это в любом случае хорошо, то Сульшер остался мрачным, как осеннее английское небо. Радоваться норвежцу действительно нечему, хоть команда и сумела наконец одержать первую победу в родных стенах.

Предыстория.

Несмотря на важнейшую победу над "Эвертоном" (3:1) в 8-м туре АПЛ, "Манчестер Юнайтед" остался в турнирной таблице во второй декаде команд. Редкие гостевые успехи (а выигрывает "МЮ" исключительно на выезде) не могут перечеркнуть домашние провалы, коих за семь матчей у "красных дьяволов" накопилось немало. Поражение 1:6 от "Тоттенхэма" Уле Гуннару Сульшеру точно будут припоминать до конца сезона, если, конечно, норвежец продержится в своём кресле так долго. 9-й тур дарил Сульшеру прекрасную возможность чуть упрочить свои позиции и позиции команды в табеле о рангах. "Юнайтед" принимал "Вест Бромвич" – одного из аутсайдеров лиги, не имевшего за плечами ни единой победы. "Дрозды" в начале сезона умудрились отобрать очки у "Челси", сыграв с "аристократами" 3:3, но других великих свершений за командой Славена Билича нет. "ВБА" стремительно движется к своему антирекорду, который насчитывает 12 матчей без побед на старте чемпионата. И пока не видно, за счёт чего Билич и его команда могут сойти с этого печального курса. Кроме неудачной домашней статистики "МЮ", ничего не говорило в пользу "дроздов" перед игрой на "Олд Траффорд". Так что Биличу было о чём переживать. В его ситуации каждый матч для тренера может стать последним.

Ход матча.

Опасные моменты не заставили долго себя ждать. Уже на второй минуте манкунианцы заработали опасный штрафной, Мата навесил на линию вратарской, а Марсьяль, находясь спиной к цели, подправил мяч головой в правый угол. Блестяще сыграл Джонстоун, который среагировал на этот выстрел и сумел спасти свою команду. "Дьяволы" этим эпизодом обозначили свои намерения. Хозяева были настроены решительно и не хотели тянуть с голом. А Марсьяль, судя по всему, были избран ими завершателем атак. На 15-й минуте француза вновь вывели на удар, причём Рэшфорд выложил ему мяч на блюдечке. Антони пробивал с нескольких метров в правый нижний угол, но Джонстоун вновь сыграл блестяще. Два шикарных сэйва совершил голкипер "Вест Брома" за четверть часа. Сэм – воспитанник "МЮ", который за взрослую команду "дьяволов" так ни разу и не сыграл. Видимо, голкипер хотел показать, что зря в него не поверили в своё время. Партнёры Джонстоуна тоже не собирались выглядеть статистами на "Олд Траффорд". Довольно быстро гости поняли, что "Юнайтед" не только атакует, но и готов позволить делать это другим. Не очень-то сосредоточены были на оборонительных действиях "дьяволы". Гости, поняв это, сначала попробовали применить высокий прессинг и заставить ошибиться соперника. А когда не получилось, выманили противника на свою половину и воспользовались образовавшейся пустотой у его владений. Грант получил проникающий пас, добежал до штрафной и пробил в левый угол. Мяч рикошетом от ноги защитника укатился за лицевую, и гости заработали корнер. А значит, атака продолжалась. Нельзя не заострить на этом внимание, ведь пребывание у чужих ворот добавляло "дроздам" уверенности в своих силах. Команда Билича начинала понимать, что может дать манкунианцам бой. А команда Сульшера, резво начинавшая, к середине тайма, напротив, сбавила обороты. И стала искать лёгких путей. Так я называю попытку Марсьяля заработать пенальти на 26-й минуте. Защитник чуть придерживал Антони за футболку, француз до последнего держался, а как только его отпустили, рухнул на газон. Арбитр на это никак не отреагировал, хотя, если не назначать пенальти, то жёлтую за симуляцию упавшему и требующему расправы показать стоит.

Что же касается снижения оборотов, то подшефным Сульшера это свойственно. Если команда не может забить быстро, то она начинает плавно сдуваться. И в этом огромная проблема норвежца. "МЮ" выглядит коллективом, недостаточно зрелым в плане психологии и не способным дожимать соперника, когда тот всерьёз сопротивляется. Вот и с "Вест Бромвичем" получалось то же самое. В концовке тайма хозяева практически не уходили с чужой половины поля, но при этом остроты у ворот Джонстоуна не было. Зато "дрозды", разочек выбравшись к владениям Де Хеа и заработав угловой, едва не забили. Бартли выиграл воздух у Магуайра и нанёс удар затылком – мяч пролетел на считанные сантиметры выше цели. Этот момент окончательно позволял гостям занести себе в актив завершившийся без забитых голов первый тайм. "Вест Бром" выстоял, да ещё и нервишки сопернику пощекотал.

В самом начале второго тайма нервы хозяев и вовсе натянулись до предела. Фернандеш прибежал в свою штрафную помогать защитникам и при попытке отбора мяча ударил по ноге Галлахера. Тот упал, а Дэвид Кут указал на "точку". Разумеется, пошли споры, и арбитр отправился смотреть повтор. И тут он решил отменить своё решение. Дескать, Бруну сначала коснулся мяча и лишь затем Галлахера. Эпизод был сложный, лично мне показалось, что удар пришёлся по ноге, и пенальти железобетонный. Но судье, заручившемуся поддержкой современных технологий, виднее. Дальше события сменяли друг друга с неимоверной скоростью. Стоило Джонстоуну вытащить из "девятки" мяч после не самого сильного удара Рэшфорда, как пошла атака на противоположные ворота, и выручать свою команду уже был вынужден Де Хеа. С нескольких метров расстреливал его владения Таунсенд. А затем снова "МЮ" понёсся забивать и заработал пенальти. Мата навешивал в штрафную, Ферлонг, уворачиваясь от мяча, забыл про руку. В неё и попал снаряд. Рефери, указав на "точку", даже повтор смотреть не стал. Но сразу воспользоваться представившимся шансом хозяевам не удалось. Джонстоун парировал удар Фернандеша с 11-метровой отметки и, казалось бы, ликвидировал угрозу. Но при спасении Сэм оторвал от линии ворот обе ноги, а это, как известно, запрещено. Арбитр велел перебить пенальти, и со второй попытки Бруну голкипера переиграл. Снова, правда, перед ударом португалец сделал свой пижонский прыжок. Надеюсь, кто-нибудь спросит его, зачем эти кривляния и не стоит ли бросить их…

Теперь "дроздам" уже абсолютно точно нечего было терять, так что команда Билича решила не отказывать себе в удовольствии бегать по возможности в атаку. И получалось у гостей, знаете ли, неплохо. Помогала им та недооценка соперника, от которой никак не мог отказаться "МЮ". Многое позволялось "Вест Брому", так что шансы отыграться то и дело появлялись. Особенно яркий момент у ворот Де Хеа был на 65-й минуте, когда Робинсону дали пробить от левого угла штрафной. В дальнюю "девятку" метил Каллум, и только перекладина уберегла манкунианцев от неприятностей. Пропускать им было крайне нежелательно, ведь это порождало необходимость забить. А забить не позволял красавец Дожонстоун! Казалось, некуда мячу деться, когда на 66-й минуте Рэшфорд с пары метров расстреливал гостевые ворота. А Сэм взял и отбил удар Маркуса! Великолепный матч проводил кипер "ВБА". На 71-й минуте он не позволил забить ещё и Магуайру, который также атаковал ворота с близкой дистанции. Может, хозяевам уже стоило попробовать пробить Джонстоуна дальним ударом? На это "дьяволы" почему-то не шли. Предпочитали разыгрывать до верного, непременно делая одну-две лишние передачи. Видимо, позабыли о том, что лучшее не самый близкий друг хорошего. В концовке хозяева также подолгу разыгрывали, но теперь уже, наверное, чтобы потянуть время. Тем не менее, пара возможностей забить второй гол и завершить матч без валидола у манкунианцев была. Теперь уже обошлось без геройств Джонстоуна: "дьяволы" губили моменты сами. А на последней минуте манкунианцы совсем расстроили, начав играть на отбой. Да, "Вест Бром" стал высоко прессинговать, но "МЮ", выбивающий мяч в никуда, смотрелся больно уж грустно. Таким же после финального свистка, да и по ходу всего матча, выглядел Сульшер. Не в восторге был норвежец от игры своей команды, и даже победный результат не заставил его улыбнуться.

Лучший игрок матча – Сэм Джонстоун.

Прекрасен был в этот вечер голкипер "Вест Бромвича". Соперникам удалось огорчить его лишь с пенальти, причём с перебитого, поскольку первый Джонстоун отразил. А всё остальное Сэм блестяще парировал. Именно великолепная игра голкипера позволила "дроздам" до последнего надеяться на спасение. И в том, что команда Билича в итоге всё равно проиграла, вины Джонстоуна однозначно нет.

Адиль Зодоров.

Статистика матча.