В 31-м туре АПЛ продолжились тенденции, заданные неделей ранее. Снова не обошлось без сенсаций, "Манчестер Юнайтед" ещё сильнее закрепился на второй строке турнирной таблицы, "Тоттенхэм" отдалился от лигочемпионской четвёрки, а "Ньюкасл" увеличил шансы на сохранение прописки в элите, оторвавшись от "Фулхэма". Если в следующем туре эти процессы получат развитие, то можно будет уже говорить о том, что чемпионат идёт по накатанной дорожке. А почему бы ему не двигаться именно так, если чемпионская интрига уже давно рухнула? Правда, клуб, который в паре шагов от коронации, начал испытывать проблемы. Собственно, поражение "Манчестер Сити" от "Лидса" и стало главной неожиданностью игрового уик-энда не только в Англии, но и во всей Европе. Ранее "горожане" с огромным трудом вырвали победу у дортмунсдкой "Боруссии" в первом четвертьфинальном матче ЛЧ. Ответная игра, судя по всему, должна дать ответ на вопрос о том, впадает команда Гвардиолы в кризис, или осечка в противостоянии с "павлинами" не более, чем случайность. Вот у кого точно непростые времена, так это "Лестер". "Лисы" в последних двух турах проиграли, и теперь не только "Сити" почти определился с местом, которое займёт по итогам сезона, но и "Юнайтед". А настоящая борьба уже идёт за две оставшиеся путёвки в ЛЧ и за столько же в турнир рангом ниже.

НЕВЕЗУЧИЙ "СИТИ" И ВОЛЕВОЙ "ЮНАЙТЕД".

Плотный график никогда не был проблемой для "Манчестер Сити". В обойме у Хосепа Гвардиолы столько высококлассных игроков, что найдётся на два основных состава. Однако чем, если не усталостью "горожан", объяснить случившееся в субботу на "Этихаде"? Манчестерцы проиграли "Лидсу", который целый тайм провёл в меньшинстве. Но по игре "горожане" сопернику, конечно, не уступали. Хозяева долгое время пытались вскрыть оборону противника, но под занавес тайма пропустили сами: Стюарт Даллас открыл счёт первым же ударом по воротам Эдерсона. Радость гостей тут же сменилась тревогой: капитан "Лидса" Лиам Купер прямой ногой влетел в Жезуса, за что был удалён. Причём сначала Андре Марриннер показал ему жёлтую карточку, но после просмотра повтора рефери сменил решение на более суровое. На 76-й минуте "Сити" реализовал таки большинство усилиями Торреса, но в концовке встречи снова пропустил. И снова от Далласа. Стюарт оформил дубль и принёс своей команде самую, пожалуй, главную победу в этом сезоне. Не с точки зрения турнирных раскладов – с позиции престижа. "Сити" же откровенно оконфузился перед выездом в Дортмунд. Гвардиоле очень важно расшевелить команду перед непростым немецким испытанием.

"Манчестер Юнайтед", в отличие от соседей, в эти выходные смог победить. Причём выиграли "красные дьяволы" в привычном ключе: на выезде и пропустив первыми. Манкунианцы – они как многие русские люди: пока не появятся проблемы, действовать не хотят. Вот и в выездном матче с "Тоттенхэмом" команда Сульшера по-настоящему взялась за дело лишь после того, как в конце первого тайма пропустила от Сона. Незадолго до этого эпизода рефери не засчитал гол Кавани, а потому случившееся не на шутку разозлило гостей, а Эдинсона – в особенности. В итоге во второй половине "Юнайтед" забил трижды, и уругваец поучаствовал в каждом из взятий ворот Льориса. Сначала Фред добил мяч в сетку именно после удара Кавани, затем латиноамериканец отличился сам, ну а в концовке начатую "Матадором" атаку точным выстрелом завершил Гринвуд. Конечно, 3:1 не покроют домашний позор "МЮ" в виде 1:6 на табло "Олд Траффорд", но с турнирной точки зрения это невероятно важная победа. Особенно на фоне событий, которые будут описаны ниже.

"ЛИСЫ" ПОД "МОЛОТКАМИ", "АРИСТОКРАТЫ" НАД "ОРЛАМИ".

В 30-м туре "Лестер", проиграв дома "Манчестер Сити", отстал от "Юнайтед" на четыре очка. А теперь разрыв и вовсе возрос до семи баллов, потому что "лисы" уступили ещё и "Вест Хэму". "Молотобойцы" в этом сезоне хороши, и в матче с командой Роджерса лондонцы это подтвердили. Особенно прекрасен в последнее время арендованный у "МЮ" Лингард. В отчётной встрече Джесси меньше чем за тайм оформил дубль, и к перерыву "Вест Хэм" вёл с комфортным преимуществом. На старте второго игрового отрезка счёт и вовсе стал разгромным: быструю атаку хозяев завершил Боуэн. И только после этого "Лестер" проснулся. Но было поздно. В оставшееся время гости сумели ответить сопернику дублем Ихеаначо, чего, сами понимаете, оказалось недостаточно. 3:2 – "Вест Хэм" остаётся на четвёртой позиции и сокращает отрыв от "Лестера" до одного балла.

По пятам за "молотобойцами" теперь идёт "Челси" Томаса Тухеля. После того, как в прошлом туре прервалась 14-матчевая беспроигрышная серия "аристократов", команды поменялись ролями: до этого догонял "Вест Хэм". Теперь же "Челси" вынужден ждать осечки конкурента, чтобы подняться в квартет, дающий путёвку в Лигу чемпионов. В субботу "синие" сполна реабилитировались за разгромное поражение от "Вест Бромвича", крупно обыграв на выезде "Кристал Пэлас". "Стекольщики" – удобный соперник для "аристократов". В первом круге "Пэлас" был бит со счётом 4:0, теперь в ответ на то же число голов от "Челси" подшефные Роя Ходжсона сумели ответить одним. Матч для "орлов" сложился, конечно, кошмарно. Уже к 10-й минуте они проигрывали 0:2 после голов Хаверца и Пулишича. На исходе получаса Зума довёл дело до разгрома, и только на экваторе второго тайма забытый защитниками Бентеке сумел один мяч отквитать. Но "Челси" не устроило преимущество в два гола, и вскоре Пулишич восстановил перевес в три мяча, оформив дубль. Легко и непринуждённо "аристократы" добывают три очка на "Селхерст Парк".

КАМБЭК "ЛИВЕРПУЛЯ" И "НУЛЕВОЙ" ВЫЕЗД "ЭВЕРТОНА".

Порадовал болельщиков очередной победой и "Ливерпуль". Как ни удивительно, успех в матче с "Астон Виллой" стоил "красным" куда больше усилий, чем виктория в игре с "Арсеналом". Бирмингемцы не просто навязали "скаузерам" борьбу, но и заставили их догонять. Забивной Олли Уоткинс на исходе первого тайма ударом из-под защитника открыл счёт. Фирмино буквально сразу же соорудил ответный гол, но он не был засчитан из-за довольно странного офсайда у партнёра Бобби. Жота находился на одной линии с защитниками, и только рука португальца опережала соперников. Пол Тирни, просмотрев повтор, решил, что это "вне игры". Но "Ливерпуль" всё равно не задержался в роли догоняющей стороны надолго. На 57-й минуте хозяева восстановили равновесие после того, как Салах удачно сыграл на добивании. "Вилланы" вскоре могли снова выйти вперёд, не попади Трезеге с убойной позиции в штангу. В знак благодарности каркасу мерсисайдцы под занавес встречи забили второй гол и вырвали победу. Героем эпизода стал Александер-Арнольд, который блестяще пробил с линии штрафной площади после серии спасений в исполнении Мартинеса. 2:1 – с трудом "Ливрпуль" дожал "Астон Виллу", но свои три очка заработал.

Другой клуб с берегов Мерси, "Эвертон", в заключительном матче 31-го тура разжиться тремя очками не сумел. Вообще для команды Карло Анчелотти большое счастье, что в игре с "Брайтоном" она зацепилась хотя бы за ничью. К удивлению многих, встреча прошла при подавляющем преимуществе "чаек", которые 23 раза атаковали ворота Ульсена. Ливерпульцы по чужим владениям пробили лишь семь раз. Но каким бы ни было число ударов, точность их оказалась нулевой. Соперники разошлись без забитых мячей, и ничья эта в большей степени устраивает "Брайтон", ещё не до конца обезопасивший себя от вылета.

СУДЬБОНОСНЫЕ ЛЯКАЗЕТТ И ТРАОРЕ.

Описывая выступления команд, мы плавно движемся вниз по турнирной таблице и вот только теперь добираемся до "Арсенала". Да, "канониры" нынче середняки АПЛ. И было интересно посмотреть на то, как лондонцы сумеют оправиться после ливерпульского разгрома в рамках прошлого тура. Реабилитировались "канониры" в итоге сполна, победив "клинков" 3:0. Героем матча стал Александр Ляказетт, забивший первый и последний голы своей команды. А между ними вместился точный удар Мартинелли. Фанаты "Арсенала" переживали, как же Микель Артета справится без Обамеянга. Ответом на этот вопрос оказалась просто фамилия Ляказетта. Француз с успехом заменил габонца.

В этом туре много побед, вырванных на последних секундах. Но во всех вышеописанных матчах решающий гол забивался после того, как команды ранее успели огорчить друг друга. А вот противостояние "Фулхэма" и "Вулверхэмптона" стало исключением. В этой игру случилось лишь одно взятие ворот, и осуществил его уже в компенсированное арбитром время Адама Траоре. Испанский гигант в ходе контратаки своей команды получил мяч на правом краю штрафной, после чего, ничтоже сумняшеся, всадил его в ближний угол. Голкипер, наверное, и сам не ожидал, что Адама будет бить из столь неочевидной позиции. Но Траоре рискнул и не прогадал. "Волки" победили впервые с февраля.

БУНТ "ДРОЗДОВ" И "СОРОК".

Пока "Фулхэм" продолжает проигрывать, взбунтовавшийся "Вест Бромвич" объявил за дачниками погоню. И если недавно между командами была целая пропасть, то теперь лондонцы опережают "дроздов" всего на два очка. "Вест Бром" действительно бунтует: вслед за "Челси" разгромлен и "Саутгемптон". "Святые" получили в свои ворота три безответных мяча, и это при том, что один гол хозяев отменили из-за офсайда. Герой матча против "Челси" Матеус Перейра и в этот вечер отметился забитым мячом, реализовав на 32-й минуте пенальти. Практически сразу же "дрозды" провели ещё одну результативную атаку, и Филлипс удвоил преимущество хозяев. Ну а точку в матче на 69-й минуте поставил Робинсон. У "Сотона" был шанс реабилитироваться: в компенсированное арбитром время гости заработали пенальти. Но капитан "святых" Уорд-Проуз уже был настолько раздосадован, что не смог попасть в створ. 3:0 – уверенная победа "дроздов". Даже как-то обидно будет, если такая команда вылетит.

Выбывание "Вест Бромвича" и "Фулхэма" из списка 20 сильнейших клубов Англии становится всё ближе в связи с успехами "Ньюкасла". "Сороки" долго были единственной отдушиной для борцов за выживание. Но в последних двух турах команда Стива Брюса набрала четыре очка, и отрыв от зоны вылета возрос до шести очков. В минувшие выходные "Ньюкасл" в гостях был сильнее "Бёрнли". На гол Выдры "бордовые" ответили точным ударом Мёрфи, а вот на выстрел Сен-Максимена, пришедшийся на середину второго тайма, ответа у хозяев не нашлось. 2:1 в пользу "Ньюкасла", который явно не собирается покидать элиту.

Символическая сборная 31-го тура АПЛ (версия ФНК):

Эмилиано МАРТИНЕС (Астон Вилла, 4) – Эзджан АЛИОСКИ (Лидс), Курт ЗУМА (Челси, 3), Люис ДАНК (Брайтон, 5), Трент АЛЕКСАНДЕР-АРНОЛЬД (Ливерпуль, 4) – Адама ТРАОРЕ (Вулверхэмптон), Кристиан ПУЛИШИЧ (Челси), Стюарт ДАЛЛАС (Лидс, 2), Джесси ЛИНГАРД (Вест Хэм, 2) – Александр ЛЯКАЗЕТТ (Арсенал, 3), Эдинсон КАВАНИ (Манчестер Юнайтед).

Лучший футболист 31-го тура (версия ФНК)

Лучшим игроком 31-го тура АПЛ по версии ФНК стал полузащитник "Лидса" Стюарт Даллас. Его дубль помог "павлинам" добыть самые сложные и ценные три очка с момента возвращения в Премьер-лигу. Даллас в этом сезоне один из ключевых игроков в обойме Марсело Бьелсы, и в противостоянии с "Сити" Стюарт в лишний раз об этом напомнил.

Адиль Зодоров.

Футбол. Чемпионат Англии. Обзор 31-го тура.