Последним участником плей-офф Лиги чемпионов стал "Вильярреал". Испанцы опережали "Аталанту" перед заключительным туром и только укрепили свое преимущество в выездном матче. Груневелд забил быстрый гол "Вильярреала" уже на третьей минуте, чем выбил соперника из колеи. Пока "Аталанта" собиралась и злилась, накапливала силы и начинала давить, наступила концовка тайма, и в ней "Вильярреал" свою редкую контратаку снова сделал голевой. Испанцы более уверенно отступили и стали работать в контратакующем режиме, почти не думая об атаках. Это не помешало "Вильярреалу" в начале второго тайма провести еще один острый выпад с голом и установить разгромный счет. После такого испанцы могли расслабленно доводить игру до победы. Но гости слишком расслабились, позволив "Аталанте" отыграть не один мяч, а два в течение десяти минут. Однако "Аталанте" не хватило времени на то, чтобы спастись. Ей не удалось даже выцарапать ничью, хотя она ее все равно не устраивала.

Мощный снегопад в Бергамо отложил матч между "Аталантой" и "Вильярреалом". Но всего лишь на один день. Эти команды в очном поединке должны решить, кто станет последним участником плей-офф Лиги чемпионов вместе с "Манчестер Юнайтед", который занял в этой группе первое место. Перед данным матчем "Вильярреал" опережал "Аталанту", но всего на одно очко. При этом последние матчи итальянцы проводили успешнее. "Аталанта" после ничьей в ЛЧ с "Янг Бойз" (3:3) в Серии А обыграла подряд "Ювентус" (1:0), "Венецию" (4:0) и "Наполи" (3:2), поднявшись на четвертое место и включившись даже в борьбу за титул. А "Вильярреал" идет в Ла Лиге лишь 13-м. Он после поражения в ЛЧ от МЮ (0:2) проиграл в чемпионате Испании "Барселоне" (1:3), разгромил в Кубке Испании "Викторию" (8:0) и проиграл "Севилье" (0:1) в Ла Лиге. У него одна кубковая победа в шести последних матчах. В предыдущем матче в данной группе "Аталанта" и "Вильярреал" сыграли вничью – 2:2. Что касается потерь, то у "Аталанты" не сыграют Госенс и Ловато, а у "Вильярреала" - Пино.

Матч начался с неожиданных проблем для хозяев. После первичного обмена атаками испанцы смогли открыть счет. Уже на третьей минуте. После потери мяча в центре поля защитниками "Аталанты" Груневелд протащил его к воротам и переиграл голкипера. 0:1. Такой подарок судьбы вряд ли был ожидаем для "Вильярреала", и он даже на первых порах опешил. Но вскоре перестроился на контратакующий футбол, позволив "Аталанте" больше владеть мячом и большими силами идти вперед. Так возрастал шанс подловить соперника. Однако итальянцы стали быстро кружить вокруг чужой штрафной. И заработали опасный стандарт. Иличич с него навесил к воротам на Толоя, но тот пробил мимо створа, хотя голкипер был в полупозиции, не слишком удачно выйдя из ворот. "Вильярреал" ответил контратакой, на которые и уповал. Вырывался на простор Морено, однако последний защитник его накрыл. В своей очередной серии атак "Аталанта" сотрясла каркас чужих ворот после удара Меле, однако до этого защитник оказался в офсайде. Но чаще хозяева использовали либо забросы с флангов, либо дальние удары. Один такой неплохо вышел у Фройлера, но Рульи в красивом броске парировал. "Вильярреал" очень плотно большими силами оборонялся, но по возможности старался поджимать соперника прессингом, чтобы не давать развернуться. И не гнушался использовать мелкие фолы и затягивать паузы. Испанцы делали все, чтобы сбить "Аталанту" с атакующего ритма, потому что на кураже она очень опасна. Надо заметить, что такая тактика "Вильярреала" давала плоды. Ему удалось разрушить созидательный напор соперника, и игра становилась более вялой и сумбурной, не давая никакой остроты. Пробросы к воротам "Вильярреала" не работали, все контролировалось испанцами, накрывалось ими. Гости при этом сами почти не атаковали, а если выбирались в редкие контрвыпады, то старались там возиться с мячом максимально долго и полезно, не допуская потерь и нервируя обороны соперника. "Аталанте" еще мешала нервозность. Команда явно не ожидала такого плохого старта и того, что "Вильярреал" сможет так успешно все разрушать. Поэтому итальянцы спешили, суетились и допускали ошибки даже порой в простых ситуациях. Иличич уже в отчаянии пошел просить пенальти, подставляясь под Эступиньяна в чужой штрафной. Но судья не повелся. Зато угловой у "Аталанты" получился опасным. Подача дошла до Капу, который головой бил почти без помех, однако Рульи выручил гостей. "Вильярреал", потерпев еще пару нападок, выдал результативную контратаку в конце тайма. Капу подключился к ней и ворвался с фланга в штрафную, а туда ему мяч загрузил Гомес, и Этьен уверенно прошил голкипера. 0:2. Весьма неожиданный финал первого тайма.

В перерыве Гасперини провел двойную замену, выпустив Джимшити и Малиновского вместо Демирала и Пессины. Понятно, что с начала тайма "Аталанта" ринулась в атаку. Де Роон начал пристрелку со средней дистанции, но по воротам не попал. Изо всех сил яростно итальянская команда набрасывалась на чужую штрафную, прибавив в злости, эмоциях и скорости, но не в слаженности и остроте. "Вильярреал" не только успешно прикрылся, но и забил вскоре третий. Редчайшая контратака стала результативной. Морено разогнал ее, влез в штрафную и выкатил мяч на Груневелда, который грамотно оттеснил защитника и поразил цель. 0:3. Вскоре у "Аталанты" на поле вышел Муриэль вместо де Роона. Терять уже нечего было. И итальянцы снова навалились. Иличич смог заработать на фланге штрафной. Малиновский решил неожиданно с него пробить, но угодил в перекладину. Через несколько минут Иличич вывел на неплохую ударную позицию Сапату, однако тот промахнулся. "Аталанта" суетилась, нервничала, и это очень мешало создавать что-то интересное. Все валилось из рук в атаке, а "Вильярреал" спокойно уже контролировал ситуацию, отбивался и не переживал благодаря хорошей разнице мячей. Испанцы просто глубоко защищались и все перекрывали, сами почти не рассчитывая на атаки. И это привело их к пропущенному голу все-таки. Очередная затяжная комбинация "Аталанты" завершилась передачей под удар Малиновскому, который со средней дистанции прошил Рульи. 1:3. Забив этот мяч, итальянцы получили порцию уверенности и стали еще более задорно атаковать, вжимая соперника уже в его штрафную. "Вильярреал" почувствовал некий дискомфорт. Спасительной оказалась пауза, возникшая после столкновения Рульи и Толои. Вратарь "Вильярреала" убил время, попросив помощи. После возобновления игры гости даже сходили в контратаку, но удар Морено оказался простым для Муссо. А вот "Аталанта" смогла еще один мяч отыграть. Проникающий пас Иличича на Сапату прошел без ожидаемого офсайда, и Дуван переиграл вратаря, выйдя один на один. 2:3. Уже вернулась интрига. Убивать ее у "Вильярреала" вышел Иборра вместо Морено. "Аталанта" почувствовала, что может спасти игру, и со зверским азартом налетела на чужую штрафную. Хороший навес дошел до Сапаты, но он из хорошей позиции пробил головой в голкипера. В следующей атаке запаниковавшая оборона "Вильярреала" пропустила Муриэля, который с линии штрафной попал в штангу. После этого уже вместо Альберто Морено и Груневелда у гостей появились Диа и Педраса, чуть позже появились Тригерос и Пенья вместо Гомеса и Парехо. Эмери стремился любыми силами стабилизировать игру и удержать победный счет. Гасперини же добавил на поле Дзаппакосту вместо Меле. "Аталанта" мощно вдавила противника, однако "Вильярреал" выстоял и мог даже напоследок забить четвертый, но Диа не реализовал выход один на один.

Лучший игрок матча: Арно Груневелд

Нападающий "Вильярреала" показал образцовую реализацию моментов в тяжелом матче, где шансов забить было мало. Он умудрился оформить дубль, чем фактически сделал результат и принес "Вильярреалу" победу, а вместе с тем и выход в плей-офф Лиги чемпионов.

Сергей Милорадович.

Статистика матча.