В группе С ЧМ-2022 сразу после жеребьевки можно было выделить и явного фаворита (разумеется, это Аргентина), и явного аутсайдера (Саудовская Аравия, думаю, простит). Польша и Мексика – крепкие середняки, которые должны расписать между собой вторую строчку. Нет, ЧМ-2018 показал, что даже Аргентина с Месси – это не стопроцентный залог успеха, плюс в конкретный момент могут выстрелить, как североамериканцы, так и европейцы, тогда как азиатская сборная, думается, просто упрется в класс своих игроков и выше головы не прыгнет. Но есть предварительные прогнозы, есть рейтинг ФИФА, где Аргентина выше и тех, и других, и третьих, поэтому с такими объективными вводными не поспоришь. Кроме того, именно аргентинским сборникам привычны перепады температур поздней осенью, ведь в другие годы примерно в эти даты команды играли отборочные на тот же мундиаль, например. В Катаре в ближайшее время прогнозируется +30 градусов по Цельсию днем, а это для европейцев просто немыслимая жара в данное время года даже для Испании и Португалии.

Аргентина. Последний шанс Месси.

Вот и пришли те времена, когда в сборной Аргентины "дедушкой" стал Лионель Месси. Да, номинально еще есть вратарь Франко Армани (единственный игрок из домашнего чемпионата, кипер "Ривер Плейта"), который на год старше Лео, но среди полевых игроков самый возрастной именно Месси. Да и у вратарей время карьеры течет по-другому, ван дер Сар и Балотта не дадут соврать. Сам же Месси заявил, что этот мундиаль станет для него последним, да и до 40 лет он играть не собирается. Учитывая, что Лионелю сейчас 35, то еще 2-3 сезона, не включая этот, скорее всего, мы его сможем лицезреть на поле, а потом – пенсия. Кубок Америки – выигран, Финалиссима – выиграна, Чемпионат мира – ? Вообще, если разобраться, то Аргентина свой шанс упустила в 2014-м. Тогда в финале южноамериканцы с 27-летним Месси во главе раскатали Германию просто в тонкий блин, но не смогли забить ни в основное время, ни в дополнительное. Алехандро Сабелья угадал почти со всем, но оставил за бортом рвавшего и метавшего за "Ювентус" Карлоса Тевеса, предпочтя ему более старого Паласио и более молодых Лавесси, Агуэро и Игуаина. В итоге, этот квартет забил на четверых... один гол. "Серебро" ЧМ-2014 стало самым крупным достижением "альбиселесте" с 1986-го года, когда Марадона во второй раз выигрывал мундиаль, и повторением ЧМ-1990. Затем были лишь четвертьфиналы в 1998-м, 2006-м и 2010-м годах. Провал на ЧМЯК-2002, когда аргентинцы даже не вышли из группы, и вылет в 1/8 финала на ЧМ-1994 и ЧМ-2018. Нынешняя Аргентина – не самая сильная сборная на турнире. В рейтинге ФИФА она лишь 3-я, хотя в своей истории бывала и на первой строчке, но ощущение, что это последний шанс, есть. Бразилия ведь должна была выигрывать последний Кубок Америки, но нет. Аргентине не прочили и победу над Италией в Финалиссиме. Далее Аргентина не выиграла отборочный турнир в Южной Америке, но не проиграла Бразилии дома, да и вообще ни разу не проиграла, просто сыграв вничью больше "пентакампеонов". Аргентина не подходит к мундиалю в Катаре однозначным фаворитом, но мы же знаем, что стопроцентные фавориты крайне редко оправдывают все авансы. Победы Франции, например, ждали на домашнем ЧЕ-2016, а никак не на ЧМ-2018 в России. Там и Хорватию-то в финале не особо ждали. Плюс фактор Месси, для которого турнир в середине сезона может стать настоящей удачей. После бурных сезонов с "Барселоной", финалов Лиги чемпионов и Кубка Испании к мундиалям Лео подходил выхолощенным, а тут... В "ПСЖ" Лионель особо не напрягается, себя местами бережет, только-только восстановился от травмы, набрал форму через тренировки и официальный матч. Кажется, что все идеально и осталось только воплотить на практике. Что может помешать? Провал защиты в одном конкретно взятом матче в плей-офф. Больно уж "пожарящие" оборонцы у Аргентины, что Песселья, что Монтиэль с Акуньей. Отаменди не молодеет и надежнее не становится. Но Южная Америка всегда была про атаку... Тут, скорее, вы нам забьете, сколько сможете. Скалони взял из "Атлетико" Молину и Де Пауля, но почему-то оставил за бортом Анхеля Корреа. А ведь он просто феноменальный "джокер"! И не его вина, что у "матрасников" в этом сезоне такие проблемы. Если же все вышеперечисленно никак не скажется и в "минус" не пойдет, то при доле везения Аргентина – претендент на полуфинал-финал.

Мексика. Готовность бить стереотипы.

Сборная Мексики, пожалуй, самая стабильная из этой четверки под литерой "С". Шутка ли, с 1994-го года команда из Северной Америки принимает участие на всех мундиалях и стабильно выходит из группы. Правда, на этом положительные стороны заканчиваются. Вылет в 1/8 финала – вот тот бич, который преследует "майя" уже почти 30 лет. Мексика вылетала и от аутсайдеров, и от фаворитов, и в основное время, и в дополнительное, и в серии пенальти. Неизменным оставалось одно – она вылетала. В 1970-м и в 1986-м годах "трехцветные" попадали в топ-8, хотя тогда это и было сделать легче. По большому счету, это все тот же выход из группы и последующий за ним вылет, причем – немаловажное уточнение – это были оба домашних мундиаля для Мексики. Да, вот так за 16 лет одна страна принимала дважды финальную часть чемпионата мира. И если для Лионеля Месси и Роберта Левандовски дилемма "сейчас или никогда" стоит исключительно в силу возраста, то Мексике просто необходимо разорвать порочный круг этих вылетов, чтобы начать какой-то новый виток. То есть, нужно или вылететь еще на групповой стадии, или все же сломить сопротивление соперника в 1/8 финала. Правда, для этого лучше всего занимать первое место в своем квартете, чтобы попасть на условную Данию, а никак не на Францию. И да, не стоит забывать, что мы можем наверняка ожидать Мексику в четвертьфинале через 4 года, потому что она будет одной из стран-хозяек ЧМ-2026. Если же оглядываться на недавний опыт, то североамериканская сборная вполне способна хлопнуть или фаворита, или сильную европейскую команду (минимальная победа над Германией на ЧМ-2018), то есть и Аргентина, и Польша должны крайне серьезно отнестись к подопечным Херардо Мартино. Южноамериканцев он точно знает куда лучше, потому что ему предстоит играть против соотечественников, а Михневича он банально опытнее. Вообще, Мексика – не просто сплав опыта и молодости, но и собрание игроков разных стилей. Две трети национальной команды играет в домашнем чемпионате, который вполне себе загадка за пределами Северной Америки. В Европе же все прекрасно знают Андреса Гуардадо из "Бетиса" и Ирвинга Лосано из "Наполи". Также есть Рауль Хименес из "Вулверхэмптона" и Эдсон Альварес из "Аякса", а в воротах бессменный Гильермо Очоа, принявший пост №1 из рук знаменитого далеко за пределами Мексики Хорхе Кампоса. Короче говоря, в очной встрече Польши и Мексики квартиру на поляков я бы не ставил точно.

Польша. Левандовски хочет громко хлопнуть дверью.

Если у Аргентины есть Месси, то у Польши – Роберт Левандовски. Примечательно, что поляк через год принял эстафету главного бомбардира в "Барселоне", плюс не исключено, что они все же сыграют в одной команде на клубном уровне уже этой зимой или следующим летом. Да, и без Месси, и без Левандовски в их сборных теплится жизнь, но все же самые яркие краски именно за этими футболистами. К Польше отношение особое. Если бы она выбила сборную России в честной борьбе, то, может, мы бы даже немного за нее поболели на ЧМ-2022. А так, все вы помните события февраля-марта, отказ играть стыковые матчи и решение ФИФА и УЕФА о дисквалификации сборной Валерия Карпина. В финале плей-офф поляки разобрались со Швецией, причем Левандовски открыл счет, хоть и с пенальти. В группе, если что, поляки пропустили вперед Англию, что неудивительно, успешно отбившись от посягательств Албании и Венгрии. Если говорить о предыдущих достижениях Польши на чемпионатах мира, то, думается, юные и молодые болельщики из других стран будут серьезно удивлены. В активе польской сборной сразу две "бронзы" чемпионата мира! Если что, то даже у сборной СССР всего лишь одно попадание в топ-4, не говоря уже про сборную России, которая впервые вышла в четвертьфинал лишь на домашнем мундиале. Понятное дело, что достижения Польши также подернулись пылью веков (1974 и 1982-й годы), но сам факт, сам факт... На данный момент поляки никакими особыми достижениями похвастаться не могут. Евро-2020 был провален полностью, равно как и последние мундиали: на ЧМ-2010 и ЧМ-2014 команда не квалифицировалась, а на ЧМ-2018 набрала лишь 3 очка в группе с Сенегалом, Колумбией и Японией, заняв последнее место. Такое впечатление, что у последних поколений польских игроков какая-то боязнь финальных стадий. После 1986-го года, когда сборная вышла в 1/8 финала, ни разу не был преодолен групповой этап на мундиале. Если не сейчас, то когда? Левандовски чуток моложе Месси, но в 38 лет феерить в США будет очень сложно, хотя там выйти из группы, возможно, будет попроще, так как команд станет сразу 48. Беда в том, что нового лидера в Польше пока не просматривается, плюс определенная тренерская чехарда: квалификацию Польша проходила под руководством Паулу Соузы, тогда как Чеслав Михневич принял сборную лишь в январе, и это первый опыт "руления" национальной командой ("молодежку" не считаем) для 52-летнего специалиста. Матчи Лиги наций каких-то откровений не показали: поляки предсказуемо переиграли Уэльс и зацепили лишь одно очко в 4 встречах против Нидерландов и Бельгии. Но если защита – наименее звездная и наиболее проблемная линия – не подведет, то есть шансы и на выход из группы, и на проход даже в четвертьфинал ЧМ.

Саудовская Аравия. Кратковременный визит по-соседски.

Сборной Саудовской Аравии долго собираться не пришлось. Эта страна граничит с Катаром, поэтому выиграть отбор в Азии и отправиться на соседский ЧМ – дело принципа. Более того, саудовцы отобрались напрямую, причем выиграв свою группу у Японии и Австралии, хотя казалось, что должно быть наоборот. Австралийцы вообще отбор провалили, набрав лишь половину очков, но это к делу не относится. Правда, уровень футбола в Азии сейчас, пожалуй, самый низкий на планете, поэтому условное лидерство Саудовской Аравии – это не показатель. Сами "соколы" идут 51-ми в рейтинге ФИФА, хотя в 2004-м году залетали на 21-ю строчку. Что же касается участия в предыдущих розыгрышах финальной стадии мундиаля, то здесь все вполне читаемо. Первое попадание – в 1994-м году и сразу выход в 1/8 финала, но тогда еще можно было выйти в плей-офф даже с третьей строчки. Затем исключительно групповые этапы, причем в 2010-м и в 2014-м годах саудовцы не прошли предварительные отборы в своей конфедерации. Наверное, российским болельщикам памятнее всего ЧМ-2018, ведь Саудовская Аравия попала в группу со сборной России, а команда Станислава Черчесова неплохо размялась на "орлах пустыни", отгрузив им пять безответных голов в матче-открытии. Правда, азиаты все равно удивили, потому что победили Египет и заняли в группе с Уругваем третью строчку, а не четвертую, как прогнозировалось до старта мундиаля в РФ. Короче говоря, аутсайдер аутсайдером, но палец в рот не клади. И если сходу мы не назовем, наверное, ни одного известного игрока Саудовской Аравии (все играют в местных клубах, или по региону), то вот фигура главного тренера сборной довольно знаковая. Это Эрве Ренар. Если кто и может вытащить Саудовскую Аравию, преподнеся сюрприз и Мексике, и Польше, то только он. 54-летний француз дважды выиграл Кубок африканских наций с разными сборными, плюс впервые за 20 лет вывел сборную Марокко в финальную часть чемпионата мира. На ЧМ-2018 как раз. Марокканцы там не особо блеснули, но зато разделили очки со сборной Испании, отгрузив два гола в ворота Давида Де Хеа. В общем, подобной сенсации вполне можно ожидать и от Саудовской Аравии в этом розыгрыше.

Прогноз.

Сборная Аргентины практически провалилась на ЧМ-2018, но затем взялась за ум и даже выиграла для Месси (и при непосредственном участии Лео) титул на уровне национальных команд. Думается, ряд ошибок был учтен, да и Лионель Скалони 4 года у руля, поэтому своих игроков знает назубок. Смело прогнозируем "альбиселесте" первое место в группе и минимум выход в полуфинал, если ранее не попадут на Францию. Там уже возможны варианты, да. Саудовцы останутся четвертыми, а вот судьба второй путевки решится, скорее всего, в очной встрече Мексики и Польши. Если для Левандовски это будет, как игра чемпионата Испании, то европейская сборная вполне может выйти со второго места, уткнуться во Францию и... Там уже как карты лягут. Если же Роберт опять представит себя в Лиге чемпионов, то полякам выше третьей строчки не забраться. Если же со второго места выйдет Мексика, то в 1/8 финала ее путь, в теории, должен заканчиваться.

Иван Копачёв.

Футбол. Чемпионат мира 2022.