А сентиментальная, согласитесь, могла быть история: сборная Бразилии подтверждает статус главного фаворита ЧМ-2022, посвящает первый за двадцать лет титул чемпионов мира Пеле, и всем, не только бразильцам, поздним вечером этого декабрьского четверга чуть менее грустно после новости об этой огромной для футбола утраты. Но пентакампеоны так и остались пентакампеонами, что словно бы в лишний раз подчеркнуло величие Эдсона Арантиса ду Насименту, который непосредственно причастен сразу к трём бразильским титулам на мундиалях из пяти. Вообще же регалии и достижения лучшего футболиста в истории перечислять можно долго: трижды чемпион мира в качестве игрока, лучший футболист прошлого века по версии футбольной Комиссии ФИФА, лучший спортсмен XX века по версии Международного Олимпийского комитета, первый в рейтинге лучших футболистов ХХ века по версии France Football, член символической сборной лучших игроков в истории чемпионатов мира по версии ФИФА… И автор 1289 голов, как бы кто к этой статистике ни относился.

Если смотрели художественный фильм "Пеле: Рождение легенды" (весьма неплохой, кстати), то примерно знаете, каким образом лучший футболист в истории получал начальное футбольное образование, в каких условиях рос и воспитывался, и как преодолел путь от самого обычного мальчишки из бедной семьи к национальному герою и легенде футбола. Разумеется, делая скидку на те художественные условности, которые обусловлены жанром.

Эдсон Арантис ду Насименту родился 23 октября 1940 года в небольшом городке бразильского штата Минас-Жерайс. Получил имя в честь американского изобретателя Томаса Эдисона, тренировался под присмотром отца, который сам в прошлом занимался футболом. С семи лет начал выступать за местную детскую команду, его яркая игра и скаутская внимательность бывшего нападающего сборной Бразилии Валдемара де Брито привела Пеле в школу "Сантоса". Как и многие бразильцы, развил технику и скорость мышления благодаря футзалу. Много играл во дворе, в роли мяча использовал всё, что только можно было использовать. Вполне обычная, согласитесь, история для начинающего футболиста в Бразилии. За тем исключением, что в данном конкретном случае речь идёт о действительно необычном игроке.

Наверное, даже сейчас, во времена всё более быстрого взросления и "вундеркиндизации" футбола способен вызвать удивление тот факт, что первый официальный матч Пеле провёл в возрасте пятнадцати лет, а менее чем через год после этого был вызван в национальную сборную Бразилии. На ЧМ-1958 в Швеции семнадцатилетний Пеле произвёл настоящий фурор: несмотря на повреждение, принёс победу своей команде в четвертьфинальном поединке против валлийцев, в полуфинале с Францией сделал хет-трик, а в финале с хозяевами турнира записал на свой счёт дубль. Феерия, не иначе, погрузившая в состояние глубокого восторга всю футбольную страну. Что-то вроде Аргентины-2022, только покруче.

Спустя четыре года ярко выступить на мундиале Пеле помешало повреждение, но Бразилия все равно завоевала трофей. ЧМ-1966 снова испортила травма, ну а в 1970 году у бразильцев подобрался настолько мощный состав, что все форс-мажоры отошли на второй план и не позволили себе вмешаться в заслуженный южноамериканский триумф. Пеле оформил сотый бразильский гол в финальных стадиях ЧМ, стал первым в истории трёхкратным чемпионом мира, а бразильцы получили право оставить приз Жюля Риме у себя на вечное хранение. В 14 матчах на мировых первенствах Пеле забил 12 мячей. Чаще забивали пять футболистов, но средняя результативность выше только у Герда Мюллера и Жюста Фонтена.

"Сантос" – главный клуб в жизни Пеле. Это сейчас бразильская команда на слуху даже в Европе и стабильно поставляет на международный рынок талантов, а вот до Пеле назвать грандом "Сантос" точно было нельзя. С Королем футбола во главе делать это было необходимо. "Рыбы" завоевали Межконтинентальный кубок в противостоянии с лиссабонской "Бенфикой" легендарного Эйсебио, а бразильская легенда наколотила за два поединка пять мячей. "Сантос" взял трофей, а спустя год его защитил, сломив сопротивление итальянского "Милана". Пеле не был бы Пеле, не оформи он за два матча против "россонери" четыре мяча. Краткий список клубных достижений: шесть раз выигрывал чемпионат Бразилии, дважды брал с клубом Кубок Либертадорес, два раза выигрывал Межконтинентальный кубок, Суперкубок межконтинентальных чемпионов.

После "Сантоса" был этап карьеры в США. За три сезона в составе клуба "Нью-Йорк Космос" Пеле забил 64 гола в 107 матчах, а заодно популяризировал тот самый соккер, который вот совсем недавно в Катаре был представлен в плей-офф. Достаточно сказать, что посещаемость матчей команды Пеле была выше среднеамериканской в десять раз. В 1977 году Пеле, подумывающий завершить карьеру, стал лучшим игроком лиги, в которой выступал.

1 октября 1977 года Пеле отыграл по тайму за "Сантос" и "Космос" в прощальном матче, и повесил бутсы на гвоздь. После этого была работа в ООН, в министерстве спорта Бразилии, работа послом от ЮНЕСКО, появление в кинематографе и много чего ещё. Но Пеле – это футбол, а футбол – это Пеле. Выдающая скорость, помноженная на футбольный интеллект, классическую бразильскую технику и голевое чутье. Та самая Жога Бонита, призывающая играть красиво, удивительно сочетающаяся с эффективностью, приносящей результат. Романтика, которой порой очень не хватает современному футболу, ориентированному на прибыль.

29 декабря 2022 года мир лишился главного, вероятно, футболиста в истории.

Владимир Щербань.