11 августа. Саратов. 15,000 зрителей. Арбитр - Евстигнеев (Королев).
Сокол - Спартак - 2:2 (2:0)
Сакиев, 23 (1:0). Балтиев, 33 (2:0). Мойзес, 66 (2:1). Бесчастных, 89 (2:2).
Сокол	Спартак
Захарчук	Левицкий (46)
Бугаков	Ковтун
Мусин	Ананко
Челядинский	Митрески (60)
Храпковский	Мойзес
Самойлов	Марсело Силва (46)
Балтиев	Кебе
Володенков	Кудряшов
Адиев (83)	Баранов
Сакиев (68)	Бесчастных
Федьков	Сычев
Замены
Тарасов, 68	Черчесов, 46
Бавыкин, 83	Данишевский, 46
	Абрамидзе, 60
Наказания
Бугаков, 6	Кебе, 35
Адиев, 8	Ананко, 50
	Ковтун, 59
	Сычев, 82

В заключительный день 19-го тура российской премьер-лиги московский "Спартак" едва не прервал свою блестящую серию из десяти матчей, в которой чемпион России одержал девять побед и лишь раз сыграл вничью. Саратовский "Сокол", который отчаянно борется за выживание, дал настоящий бой фаворитам премьер-лиги и был близок к сенсационной победе. Кто бы мог подумать, что после первого тайма саратовцы будут вести со счетом 2:0 - голы на счету Сакиева и Балтиева. Во втором тайме в составе "Спартака" на замену вышли Станислав Черчесов, Александр Данишевский, а чуть позже Валери Абрамидзе. Поражение в планы Романцева не входило и "Спартак" ринулся спасать игру. На 66-й минуте первый ответный гол забил бразильский защитник Мойзес. А за минуту до окончания основного времени Владимир Бесчастных разбил мечты саратовцев о победе и сравнял счет, забив свой 10-й гол в сезоне. "Спартак" сократил отставание от московского "Локомотива" до двух очков, хотя железнодорожники имеют одну игру в запасе.

Перед саратовским матчем "Спартак" испытывал серьезные проблемы с составом. Из-за травм не смогли играть Титов, Тчуйсе и Парфенов. Не прилетел в Саратов украинский полузащитник Цихмейструк - в последних матчах он откровенно не блистал и был выставлен на трансфер. По слухам в ближайшее время футболист может оказаться в киевском "Арсенале", которым руководить бывший помощник Романцева Вячеслав Грозный. Зато за "Спартак", наконец, дебютировал бразильский полузащитник Марсело Да Силва. Правда дебют легионера нельзя назвать удачным и он вполне справедливо был заменен после перерыва. "Сокол" также не обошелся без потерь, из-за травмы на поле не вышел форвард сборной Белоруссии Качуро. Стоит заметить, что стадион своим вниманием почтил бывший президент России Борис Ельцин, который отдыхает в Саратовской области.

Первые 20 минут прошли без опасных моментов, если не считать мощного удара Кудряшова после розыгрыша углового. Однако затем "Сокол" завладел преимуществом, которого не упускал до перерыва. Саратовцы превосходили спартаковцев в середине поля, что удается не каждой команде, и очень остро атаковали флангами, где выделялись Володенков и Сакиев. На 20-й минуте после розыгрыша штрафного опасно головой пробил Челядинский. Затем дальний удар наносил Балтиев, но мяч прошел рядом со штангой. И, наконец, на 23-й минуте массированная атака саратовцев завершилась великолепный дальним ударом Сакиева, после чего мяч влетел в девятку ворот Левицкого. После забитого гола Сокол и вовсе завладел подавляющим преимуществом, а игра у Спартака совершенно разладилась. Стоит заметить, что чемпионы России в первом тайме не создали ни одного реального голевого момента. А вот в составе "Сокола" мог забить Федьков. Затем Адиев бил с близкого расстояния, но Левицкий в последний момент перевел мяч на угловой. А на 33-й минуте Руслан Балтиев с угла штрафной выполнял очередной стандарт, последовал прострел во вратарскую - никто не сумел дотянуться до мяча, который миновав и Левицкого оказался в сетке ворот "Спартака". После второго гола саратовцы успокоились и позволили "Спартаку" выровнять игру. Однако гости кроме двух дальних ударом Кудряшова так и не сумели провести ни одной запоминающейся атаки.

На второй тайм "Спартак" вышел с двумя новыми футболистами. Вместо вратаря Левицкого на поле появился Станислав Черчесов, который впервые в этом сезоне вышел в футболке московского "Спартака". А незаметный и инертный Да Силва был заменен на юного Данишевского, на счету которого было два победных гола в двух последних матчах "Спартака". Черчесову пришлось вступить в игру уже на 1-й минуте, ветеран отразил мощный удар Володенкова. Но в дальнейшем опытнейший голкипер практически не вступал в игру, так как саратовцы полностью отдали сопернику инициативу и стали играть на удержание счета. "Спартак" воспользовался свободой в середине поля и завладел большим территориальным преимуществом. На 52-й минуте москвичи создали первый реальный голевой момент. Кудряшов мощно пробил, мяч рикошетом отлетел к Сычеву, но тот с близкого расстояния пробил прямо во вратаря. Спустя минуту Бесчастных решился на дальний удар и вновь последовал неприятный рикошет, но мяч прошел рядом со штангой. На 58-й минуте травму получил защитник "Спартака" Игор Митрески, который был заменен на Абрамидзе. В эти минуты "Спартак" прижал соперника к воротам и проводил атаку за атакой. А вот саратовцы откровенно передвигались пешком и не стремились контратаковать, хотя "Спартак" едва ли не всей командой находился у штрафной соперника. Гол в ворота Захарчука назревал и состоялся на 66-й минуте. За фол против Бесчастных был назначен штрафной удар, Баранов навесил на Мойзеса и бразильский защитник ударом головой сокращает разницу в счете. Через минуту "Соколу" удалась единственная острая контратака за весь второй тайм. Магомед Адиев вышел один на один, но в последний момент замешкался и позволил Абрамидзе разрядить обстановку. А тем временем "Спартака" наращивал давление у ворот "Сокола". На 76-й минуте из выгоднейшей позиции Данишевский пробил в защитника. Затем Ананко из пределов штрафной бил в верхний угол, но великолепно сыграл Захарчук. На 85-й минуте Кудряшов нанес очередной мощнейший удар, после которого мяч каким-то чудом не влетел в ворота. Спустя две минуты Кудряшов после розыгрыша штрафного едва не забил гол - копию гола Балтиева. "Сокол" отбивался почти всей командой, но и это не помогло удержать победный счет. На 89-й минуте Владимир Бесчастных выскочил один на один и четко пробил мимо Захарчука, лишив саратовских болельщиков повода отпраздновать победу своей любимой команды.