ЦСКА - «Зенит». Вице-чемпион против экс-чемпиона. Лучшей вывески к центральному матчу тура и придумать сложно. По логике вещей, питерцы должны были находиться в лучшем физическом состоянии. Ведь, армейцы среди недели провели тяжелейший полуфинал кубка, устроив себе полчаса дополнительной нагрузки. Но как показал ход игры, никакого преимущества в свежести у их соперников не было. Дик Адвокат подготовил для Зико сюрприз, выпустив на поле с первых минут крепкого резервиста Алексея Ионова. Тренерское противостояние голландца и бразильца придавало особый колорит встрече. Кстати, Адвокат еще ни разу не проигрывал в чемпионате России коллегам-иностранцам. Интересное соперничество намечалось непосредственно на флангах. На одном краю сошлись россияне Жирков и Анюков, на противоположной бровке – битва экзотических легионеров кореец Ким против Маазу из Нигера. Команды взяли лишь самую малость времени на вход в игру. После быстрого привыкания, ее жернова раскрутились на полную мощь. Хозяева четко обозначили преимущество на флангах. Москвичи раз за разом переигрывали визави. Жирков сразу взялся напрягать Анюкова. Именно после его прорыва Ким подставил свое тело под удар Вагнера. Следом, уже массированное наступление армейцев, в котором пробовали бить Маазу, тот же Вагнер и Карвалью. Мяч так и не долетел до Малафеева. Но ближе к голу первыми оказались все-таки гости. Быстрая атака, Семшов оказался на ударной позиции, его успели накрыть, отскочивший мяч подхватил Ионов и хлестко выстрелил с 16 метров. Акинфеев был начеку. Это был своего рода сигнал для ЦСКА к активным действиям. Острая передача Карвалью со штрафного на неудобной для вратаря высоте – так началась вторая волна «красно-синих» нападений. Малафеев справился с подачей с трудом, выбив мяч кулаками, до которого едва не добрался Вагнер. А гол на 32-ой минуте соорудили два армейских «бровочника». Хотя численное преимущество в этом эпизоде было у гостей. Жирков одним движением ушел от Тимощука и Анюкова, сделал пас на линию вратарской, где Маазу в касание переправил мяч в сетку. Ким за оппонентом не уследил. Не довольный положением дел Адвокат попытался психологически воздействовать на Сухину. Тот попросил разнервничавшегося наставника держать себя в руках. Отыграться «Зенит» мог перед самым перерывом. Момент удара Денисова Акинфеев не совсем видел. Но мяч с грохотом врезался в рекламный щит. И все же последнее слово в тайме осталось за ЦСКА. Карвалью раскачал на фланге опекуна, сильно прострелил, а набегавший Вагнер сотряс перекладину. Вторую половину активнее начали футболисты из города на Неве. Ионов выбрался из-под плотной опеки и плотно пробил в ближний угол, где мяч уже ждал страж ворот. «Зениту» все же удалось забить быстрый после отдыха мяч. Гол получился неоднозначным и наверняка еще станет темой для всяких разговоров. Последовала передача верхом на Ионова за спины защитникам. Обороняющиеся застыли в ожидании, что арбитр зафиксирует «вне игры». Однако, боковой отмашки не дал. Алексей скинул мяч головой назад Семшову. Остальное было делом техники. Забитый мяч несколько расслабляюще подействовал на «зенитчиков». Питерцы едва не прозевали Вагнера. Акинфеев бросил бразильца в прорыв пасом через все поле. В жестком противоборстве с защитниками форвард не устоял. Об созидательных навыках вспомнил Алдонин. После могучего выстрела Евгения Малафеев в акробатическом прыжке выловил мяч из-под перекладины. Затем команда обменялись опасными стандартами. Мейра неосмотрительно сфолил на Вгнере вблизи от линии штрафной. Карвалью «закручивал» над стенкой, мяч коснулся сетки только с внешней стороны. В ответ свою пушку разрядил Погребняк – прямо в Акинфеева. Последовало нечастое включение Анюкова в атакующие действия. Игнашевич неудачно вынес мяч из штрафной, Погребняк целил в дальний угол, но не попал. За 13 минут до конца мог оформить дубль Маазу. Мусса хорошо развернулся после заброса в районе 11 метровой отметки, но ему не хватило точности. Затем Игнашевич после подачи Карвалью бил головой - чуть мимо дальнего угла. Не забывал Сергей и о своих прямых обязанностях, прервав в последний момент атаку «Зенита». Развязка наступила неожиданно. После безобидной подачи углового Тимощук махнул ногой мимо мяча. Зато попал по нему рукой. Сухина ничуть не сомневаясь указал на точку. Вагнер исполнил пенальти через паузу. Малафеев угадал направление удара, но такие не берутся. Тимощук мог из антигероя превратится в спасителя после удара штрафного. Только вот Акинфеев ситуацию контролировал. Адвокат в пожарном порядке бросил бой Ширла и Текке. Это скорее был шаг отчаяния. «Зенит» в новом веке по-прежнему не может победить ЦСКА в Москве.