Сборная Англии со счетом 0:1 проиграла команде из
Северной Ирландии. Этот результат стал главной сенсацией очередного тура
отборочного цикла чемпионата мира 2006. На 73-й минуте после роскошной передачи
Стива Дэвиса единственный гол забил нападающий Дэвид Хили. В последний раз
Северная Ирландия побеждала в Белфасте англичан в далеком 1927 году. Таким
образом главный тренер сборной Англии Свен-Эран Эрикссон менее чем за месяц
получил вторую оглушительную пощечину. Сначала его команда в товарищеском матче
по всем статьям уступила Дании со счетом 1:4. В среду сборная Англии благодаря
случайному рикошету победила в гостях команду из Уэльса, но спустя три дня
потерпела оглушительное фиаско в матче с одним из главных аутсайдеров группы.
Тем не менее команда Эрикссона продолжает сохранять хорошие шансы на первое
место в группе. Для этого англичанам необходимо победить на своем поле в двух
оставшихся матчах сборные Австрии и Польши. Правда для достижения этой задачи
подопечным Эрикссона необходимо прибавить, так как сегодня сборная Англии
провела свой худший матч в отборочном цикле. Северная Ирландия сознательно
отдала инициативу сопернику, уповая на быстрые контратаки. Гости, в свою
очередь, действовали в невысоком темпе, что было большим подспорьем для
обороняющихся. Единственный голевой момент в первом тайме возник на 30-й минуте,
когда Дэвид Бекхэм со штрафного пробил в перекладину. В концовке первого тайма
Уэйн Руни получил желтую карточку, из-за которой пропустит следующий матч с
Австрией. Во втором тайме хозяева поля прибавили в активности, но счет мог
открыть Фрэнк Лэмпард, пробивший в сантиметрах от штанги. А на 74-й минуте Хили
воспользовался едва ли не единственным шансом своей команды и забил победный
гол. В оставшееся время гости не имели реальных шансов сравнять счет, а вот
вышедший на замену Уоррен Финей в добавленные минуты упустил отличный шанс
забить второй гол.
Хили, 74 (1:0).