Если отстраниться от персональных клубных предпочтений, то наверное именно этот поединок можно было признать центральным в первый игровой день. Во-первых, обе команды являются обладателями самого престижного европейского клубного трофея, а "Милан" добивался этого аж семь раз. Во-вторых, оба клуба связывает достаточно много: последний их матч, который пришелся на финал (!) Лиги чемпионов 1992-93 годов, стал победным для французов благодаря единственному точному удару Базиля Боли, хавбек "Милана" Матье Фламини в свое время (в 2004 году) со скандалом покинул стан своего нынешнего соперника, и плюс ко всему оба клуба являются представителями "больших троек" своих стран.

При всех титулах и наградах итальянского гранда, букмекеры все равно осторожно советовали ставить на французов, которые, хотя, в своей внутреннем первенстве пока тоже не впечатляют. Но если подопечные Дидье Дешама стоят на пороге большого прорыва, возможно, даже к чемпионскому званию в своей стране (во всяком случае создается такое впечатление), то ломбардийцы скорее наоборот все глубже погружаются в кризис. Кресло под наставником "россонери" Леонардо уже не просто качается, а ходит ходуном, так что этот поединок вполне мог стать последним для бразильского специалиста у руля клуба. Судя по тому, что в группе есть еще и один из главных фаворитов на победу в турнире мадридский "Реал", сражение на "Велодроме" могло быть решающим в определении обладателя второй путевки в стадию плэй-офф.

На ход поединка не мог не оказать влияние проливной дождь, обрушившийся на южное побережье Франции. Футболисты едва появились на поле, как вымокли насквозь. Что же говорить о зрителях собравшихся на трибунах "Велодрома". Впрочем, судя по тому, как они болели, стихия едва ли расстроила горячих марсельских болельщиков. Родной клуб в первом тайме разочаровал сильнее. Хоть и нельзя было отдать преимущество какой-либо из команд, отличиться удалось лишь маститым итальянцам.

Нет ничего удивительного в том, что в стартовые минуты мяч отказывался держаться в ногах у футболистов обеих команд. Намокшее поле спровоцировало не только обилие брака в передачах, но и большое количество нарушений. Первыми к таким условиям приноровились миланцы, прибравшие мяч под свой контроль. На это чутко прореагировали марсельские трибуны сопровождавшие итальянские квадраты в центре поля недовольным гулом. Свои же пока не спешили переходить к активным действиях. Поэтому нет ничего удивительного и в том, что первый опасный момент произошел у ворот хозяев, когда ветерану европейского футбола Филиппо Индзаги чуть не хватило сноровки, чтобы нанести сходу удар по воротам после подачи с правого фланга.

Никакого активного продолжения вслед за этим не последовало. Игра вновь переместилась в центр поля, где миланцы чувствовали себя как рыба в воде. Марсельской публике такое развитие событий явно не пришлось по душе, и они вновь включили свой прессинг, не совсем понятно на кого направленный. И когда казалось, что до перерыва, как минимум, соперники не поддержат стихию и не отойдут от своего засушливого футбола, как гром среди ясного неба грянул гол. Кларенс Зеедоф и Алешандре Пато разыграли нехитрую комбинацию на левом фланге, последовала навесная передача в штрафную, откуда ее в гол и преобразовал опытнейший Индзаги, находившийся в откровенном положении вне игры. Арбитр предпочел этого не заметить и указал на центр - 0:1.

Спустя 4 минуты в ворота "Марселя" мог влететь и второй гол, но Стив Манданда сумел нейтрализовать выход один на один Пато. Концовка первого тайма прошла с некоторым преимуществом французской команды, но отыграться подопечные Дидье Дешама смогли только после перерыва. Едва начался второй тайм, как звездный новичок олимпийцев Лучо Гонсалес мощным выстрелом едва не положил снаряд под самую штангу - чуть мимо. Не стоило марсельцам сильно расстраиваться, так как всего спустя минуту счет в матче все равно стал равным: навесную передачу со штрафного в высоком прыжке замкнул Габриэль Хайнце - 1:1. Что творилось на "Велодроме" - трудно передать словами: на Бородинском поле и то было меньше дыма, чем на трибунах стадиона.

Вместе с родной публикой завелись и олимпийцы. Подопечные Дидье Дешама всерьез насели на миланцев, не позволяя тем дышать спокойно ни на одном клочке поля. Но как ни буйствовала торсида, запала любимцев хватило минут на 5, не больше. Затем игра вновь постепенно выровнялась и переместилась ближе к середине поля. Хотя перспективные моменты у ворот "Милана" периодически возникали. На 66-ой минуте вновь о своем потрясающем ударе вспомнил Лучо Гонсалес. Аргентинец стрелял из района одиннадцатиметровой отметки после передачи Тайе Тайво, но вновь не точно. Зато у Индзаги с реализацией своих моментов вопросов не возникло. И вновь Пиппо оставалось лишь подставить лишь ногу после передачи Зеедорфа, как и в первом голе - 1:2. И вновь "Велодром" очень чутко прореагировал на изменение счета, погрузившись в тишину.

Хозяева бросились отыгрываться, но что такое обороняться и сохранить нужный счет, любой итальянский клуб знает не понаслышке. Миланцы бились, тянули время как могли. В ход пошли мелкие тактические фолы, замены с длительным путешествием игроков к бровке поля - все по стандартной схеме. Время убивалось жестоко и целенаправленно. А вместе с ним и весь атакующий пыл французской дружины. Если по уровню игры и мастерства "Марсель" добрался до "Милана" (или, наоборот, это ломбардийцы снизошли до уровня марсельцев), то по опыту им еще далеко. Убедительно, заслуженно ли, но "Милан" победил и на пару с "Реалом", уничтожившим в Швейцарии местный "Цюрих", возглавил турнирную таблицу группы С.