Завязка перед кульминацией в седьмой отборочной группе получилась какой-то уж слишком пресной. Пока тяжеловесная Франция по своей хорошей традиции последних лет долго запрягала и не очень быстро, но все-таки целенаправленно, двигалась к своей цели, шустрые сербы ловко ускакали вперед и создали себе комфортный задел перед "трехцветными". Даже в случае поражения в Белграде, славяне оставались на первой строчке в турнирной таблице и все так же претендовали на прямое попадание в финальную часть чемпионата мира. Конечно, задача бы немного усложнялась, но все равно оставалась вполне посильной.

В случае триумфа на Балканах французы сокращали отставание от лидера до минимума и вполне могли рассчитывать на общее первенство с учетом гораздо более простого графика оставшихся матчей: подопечных Раймона Доменека ожидают домашние поединки с Фарерами и Австрией, тогда как сербам предстоит скрестить шпаги с румынами, а затем отправиться в Прибалтику на экзамен к литовцам. Чтобы не доводить все до нервной концовки, жизненно важно было выстоять в бойне с Францией. Учитывая нынешнее состояние чемпионов мира 2008 года, с ними можно не только отыграть ничейку, но даже победить.

Год назад на "Стад де Франс" хозяевам благодаря точным ударам Тьерри Анри и Николя Анелька удалось одержать победу. На этот раз все завершилось миром. Одержав победу, сербы практически обеспечили себе первенство в группе, а вместе с ним - путевку на чемпионат мира в Южную Африку. Второму месту Франции тоже практически уже ничего не угрожает, так что концовка квалификационного турнира в седьмой отборочной группе должна пройти спокойно. То ли кульминации не будет совсем, то ли она прошла незамеченно.

Самое интересное в поединке произошло в самом его начале. Уже на 9-ой минуте французы не просто получили в свои ворота пенальти, но еще и остались в меньшинстве. За фол против Николы Жигича, выбегавшего к воротам, с поля выдворили голкипера приезжей команды Уго Ллориса. Приговор в исполнение привел Ненад Милияш, повергший в экстаз местную публику - 1:0. Дальше, вероятно, за происходившим на поле было бы тоскливо наблюдать, если бы в середине первого тайма французы не сравняли счет. Не самый опасный дальний удар Николя Анелька Владимир Стойкович отразил прямо перед собой, чем и воспользовался опытнейший Тьерри Анри - 1:1. Хоть и Сербию, и Францию уже давно нельзя отнести к зрелищным командам, интрига в матче сохранялась до самого конца, так что посмотреть еще было на что. Интересных эпизодов было не много, но они хотя бы были. Так на 56-ой минуте лишь перекладина спасла Стива Манданда от второго пропущенного гола, Анри выбегал один на один, но слишком сблизился с голкипером и упустил момент удара. А под самый занавес поединка численные составы команд-соперниц подравнялись - за вторую желтую карточку с поля был выдворен Данко Лазовчи. Впрочем, к этому моменту играть оставалось уже лишь считанные минуты.