Встретившись в Лиге чемпионов УЕФА в четвертый раз за последний календарный год, "Челси" и "Ливерпуль" в третий раз сыграли по нулям. Ничья оказалась в пользу гостей - действующие обладатели трофея сохранили за собой первое место в группе, тогда как "Челси" вынужден довольствоваться второй позицией. Встреча во многом проходила по схожему с ответным полуфинальным поединком прошлого розыгрыша сценарию. Хозяева постарались оккупировать подступы к чужой штрафной, а гости черпали вдохновение в фантастической игре своих центральных защитников Джейми Каррагера и Сами Хююпя. Во втором тайме лондонцы как минимум трижды могли выйти вперед - не использовав несколько выгодных моментов, "синие" завершили борьбу в групповом этапе на втором месте. Интересно, что оба английских клуба в шести матчах пропустили всего по одному голу. Предматчевые слухи о том, что оба тренера дадут отдохнуть своим звездам и постараются добыть победу малой кровью, не оправдались. Мерсисайдцы по сравнению с поединком против "Бетиса", победа в котором и обеспечила им место в плей-офф, сделали всего две перестановки. Джими Траоре расположился на левом фланге обороны, а Луис Гарсия, гол которого решил судьбу полуфинального противостояния в прошлом сезоне, заменил в стартовом составе Фернандо Морьентеса. Лондонцы произвели перестановки на трех позициях, причем участие в поединке Эрнана Креспо и Джо Коула исключили травмы. Асиер Дель Орно остался на скамейке запасных, а в "основу" вернулись Паулу Феррейра, Дидье Дрогба и Арьен Роббен. Начало встречи опровергло всякие домыслы о том, что, обеспечив себе путевки в плей-офф досрочно, команды будут щадить себя на поле. Дебют встречи оказался чрезвычайно напряженным - мерсисайдцы отчаянно оборонялись и не собирались подпускать соперников к своим воротам. Гарсия в какой-то момент потерял мяч вблизи собственной штрафной, начав опаснейшую атаку на ворота Хосе Рейны. Закончилось все ударом Фрэнка Лэмпарда, после которого мяч от рук голкипера покинул пределы поля. Последовавший розыгрыш углового для гостей также оказался весьма неприятным, но чемпионы Европы выстояли. Выстояли и ответили выстрелом Стивена Джеррарда - капитан "красных", воспользовавшись передачей Питера Крауча, пробил в опасной близости от дальней штанги. Другой острой контратакой на ворота хозяев обернулась попытка Роббена перевести мяч на чужую половину поля при помощи длинной передачи. Разогнавшегося Гарсию в этом эпизоде остановил Джон Терри. "Синие" старались придержать мяч, тогда как "красные" не стеснялись действовать вторым номером. А на 31-й минуте мерсисайдцы были обязаны открывать счет. Джеррард, который явно не собирался ограничиваться рывками по правому флангу и при первой возможности смещался в центр, сделал великолепный проникающий пас на Йон-Арне Риисе. Норвежец постарался пробить прицельно, но Петр Чех сумел отразить мяч правой ногой. После перерыва Феррейра уступил свое место Дель Орно, а в результате первой замены гостей на газон "Стэмфорд Бридж" вышел Гарри Кьюэлл. К тому моменту хозяева успели создать и также благополучно упустить как минимум два выгодных момента. Чаще других в центре внимания на данном этапе оказывались Микаэль Эссьен и неутомимый дриблер Роббен. Вскоре Вильям Галлас сделал дальний заброс на Дрогба. Укротив мяч грудью, ивуариец откатил снаряд под удар оказавшемуся тут как тут Роббену, но голландец в цель не попал. Семь минут спустя после подачи Лэмпарда с углового Роббен прокинул мяч на Гудьонсена, однако исландский нападающий пробил выше. Мерсисайдцы в концовке подобно своему капитану выглядели менее выразительно, что, впрочем, не позволило хозяевам найти брешь в их обороне и забить такой нужный гол (c) uefa.com.