Гол Дидье Дрогба позволил лондонскому "Челси" избежать домашнего поражения в первом четвертьфинальном матче Лиги Чемпионов с испанской "Валенсией". Гости, которые выходили в финал самого престижного европейского турнира в 2000 и 2001 году, повели в счете на 30-й минуте благодаря эффектному удару Давида Силвы. Но в начале второго тайма после длинной передачи Эшли Коула ударом головой счет сравнял Дрогба, забивший уже шестой гол в текущем розыгрыше Лиги Чемпионов. Результативная ничья на выезде сохранила "Валенсии" неплохие шансы на выход в полуфинал турнира. Напомним, что на стадии 1/8 финала испанцы сыграли вничью 2:2 в гостевом матче против миланского "Интера", а затем сумели сохранить нулевую ничью в ответном матче. Однако и "Челси", обладающий великолепным подбором классных футболистов, вполне по силам добиться в Испании нужного результата, так как в этом сезоне "Валенсия" отнюдь не радует своих поклонников стабильностью. После вымученной победы над "Уотфордом" в стартовом составе "Челси" вместо Джереми, Клода Макелеле и Шона Райта-Филлипса вышли Лассана Диарра, Джон Оби Микель и Саломон Калу. "Валенсия", обыгравшая в субботу "Эспаньол" со счетом 3:2, не могла рассчитывать на дисквалифицированных Карлоса Марчену и Давида Наварро, которых заменили Давид Альбельда и Эмилиано Моретти. Кроме того, вместо Курро Торреса и Мигеля Ангуло с первых минут вышли Мигел и Силва. Гости уже в дебюте встречи впервые потревожили оборону соперника. После передачи Силвы в штрафную ворвался Давид Вилья, но завершающий удар испанского бомбардира оказался неточным. "Челси" ответил опасным прострелом Эшли Коула, но до мяча не дотянулся Дрогба. Затем едва не открыл счет Калу, который с развороту пробил в перекладину. "Валенсия" благодаря активности Силвы и Висенте постоянно держала оборону соперника в напряжении. А на 30-й минуте Силва стал автором одного из самых красивых голов в Лиге Чемпионов. Атакующий хавбек гостей совершил проход по левому флангу, сместился ближе к центру и нанес потрясающий удар в дальний верхний угол, на который даже Петр Чех среагировать на сумел. Концовка первого тайма прошла с преимуществом "Челси", который, как обычно, очень опасно исполнял стандартные положения. После одного из них Михаэль Баллак пробил рядом со штангой, затем по мячу промахнулся Калу, а Лэмпард прямым ударом со штрафного направил мяч чуть выше перекладины. Давление "Челси" в начале второго тайма завершилось ответным голом. Голкипер "Валенсии" Сантьяго Канисарес выбыл мяч от ворот, но снаряд попал прямо в ноги Эшли Коулу. Последовал длинный заброс на Дрогба, который опередил защитников и головой перебросил мяч через вышедшего из ворот Канисареса. После забитого гола зрители ждали от "Челси" результативного продолжения, но "Валенсия" очень грамотно "засушила" игру. Реальных голевых моментов у ворот обеих команд почти не возникало. На 75-й минуте Жозе Моуриньо произвел двойную замену, выпустив на поле Джо Коула и Райта-Филлипса. Благодаря этому в концовке матча "Челси" заработал несколько опасных стандартов и едва не забил победный гол. После розыгрыша углового мяч отскочил на Андрея Шевченко, который нанес эффектный удар в падении через себя. Но на линии ворот мяч попал в грудь Мигела и вновь ушел на угловой, розыгрыш которого не увенчался успехом.