Тринидад и Тобаго впечатляюще дебютировал в финальной стадии чемпионата мира, сыграв вничью с одним из теневых фаворитов турнира Швецией. Команда Лео Беенхаккера, которая является самой маленькой среди всех участников ЧМ-2006 и в которой проживают чуть более одного миллиона жителей, на протяжении 90 минут сдерживала мощное нападение шведской сборной и добилась почетной нулевой ничьей. Более того, Тринидад и Тобаго благодаря спорному решению судьи из Сингапура Шамсула Маидина уже на 35-й секунде второго тайма остался вдесятером, но и это обстоятельство не помешало дебютанту сохранить свои ворота в неприкосновенности. Конечно подопечным Беенхаккера по ходу встречи сопутствовало большое везение. Еще в первом тайме шведы не реализовали, как минимум, пять реальных голевых шансов. В то же время на 59-й минуте вышедший на замену Корнелл Глен в одной из редких контратак мог поразить ворота европейцев, но попал в перекладину. Кульминация матча наступила на последних минутах, когда трижды не забивали Маркус Альбек, Маттиас Юнсон и Златан Ибрагимович. После промаха форварда "Ювентуса" с лица Беенхаккера не сходила улыбка. Голландский специалист уже понимал, что его команда сотворила настоящую сенсацию. Беенхаккер возглавил Тринидад и Тобаго чуть более года назад и в стыковых матчах с Бахрейном вывел ее впервые в финальную стадию чемпионата мира. При этом костяк команды составляют игроки из низших дивизионов чемпионата Англии, к которым примкнули ветераны Шака Хислоп и Дуайт Йорк, названный лучшим игроком матча. Бывший нападающий "Манчестер Юнайтед" в интересах сборной играл в середине поля и выполнил колоссальный объем работы, что не осталось незамеченным футбольными специалистами.

В стартовом составе шведов отсутствовал основной голкипер Андреас Исакссон, который получил сотрясение мозга на тренировке после мощного удара Кима Чельстрема. Вратаря "Ренна" заменил Рами Шаабан из норвежского "Фредрикстада", который еще ни разу не выходил в стартовом составе национальной команды. Игра началась с мощных атак сборной Швеции. На 5-й минуте Йорк нарушил правила против Фредрика Юнгберга у самой линии штрафной площади, но Ларссон пробил рядом со штангой. Затем неплохие голевые шансы не реализовали все тот же Ларссон и Ибрагимович. А на 22-й минуте лишь считанных сантиметров не хватило Ларссону, чтобы поразить пустые ворота после прострела Ибрагимовича. Лишь на 33-й минуте Тринидаду и Тобаго удалось провести первую затяжную атаку, которая завершилась дальним ударом Карлоса Эдвардса - Шаабан оказался на месте. Концовка первого тайма прошла в яростных атаках шведов, которые вполне могли повести в счете. Сначала после навеса Юнгберга в считанных сантиметрах от перекладины пробил Ларссон. А затем Хислоп блестяще парировал опаснейшие удары Кристиана Вильхельмссона и Ибрагимовича. Тем не менее казалось, что во втором тайме шведы все же добьются своего.

Второй тайм начался для Тринидада и Тобаго с больших неприятностей. Судья показал желтую карточку Эвери Джону, для которого предупреждение оказалось вторым. Удаление защитника получилось весьма спорным, так как Джон в борьбе с Вильхельмссоном не нарушал правил, сыграв в мяч. Но после удаления Джона рисунок игры не поменялся. Более того, оборона Тринидада и Тобаго стала действовать более надежно и организованно. Шведы давили, но реальных голевых шансов не возникало. А на 59-й минуте вышедший на замену Глен после редкой контратаки вовсе мог открыть счет, но попал в перекладину. Шведы тут же ответили не менее острой атакой, когда Хислоп парировал удар в упор Ибрагимовича. Время все шло, но счет на табло оставался ничейным. Наставник Швеции Ларс Лагербек на 78-й минуте сделал двойную замену, после чего его команда сумела обострить игру в нападении. На 80-й минуте обязан был забивать Альбек, не реализовавший чистый выход один на один. Спустя две минуты Юнсон с острого угла выскочил на свидание с голкипером, но вместо удара сделал неточную передачу на Ларссона. Последний голевой шанс на 88-й минуте не использовал Ибрагимович, пробивший в считанных сантиметрах от "девятки".

Лео Беенхаккер: Мои ребята поставили сегодня больших парней на свое место. Конечно они имели намного больше голевых шансов и у них были более классные игроки, но мы сражались за очки от первой до последней минуты. В дебюте встречи мои игроки немного растерялись, но затем мы хладнокровно работали на поле и доказали, что фавориты существуют только на бумагах. Я горжусь своей командой. Сравните клубы, за которые играют игроки сборной Швеции. Мои ребята не играют за "Ювентус", "Арсенал" или "Андерлехт", но мы сделали это.

Ларс Лагербек: Такие матчи, как этот, случаются довольно часто. Мы контролировали ход матча и создали множество голевых моментов, но мы не сумели поразить ворота соперника. Мы были недостаточно агрессивны на передней линии атаки и, кроме того, великолепный матч провел вратарь Тринидада и Тобаго Шака Хислоп. Я думаю, что мы сыграли хорошо, но только не сумели забить гол. Надеюсь, что в следующих матчах удача повернется к нас лицом. Я не удивлен игровой Тринидада и Тобаго. Они хорошо умеют обороняться и добились своего.