Скандалом завершился центральный матч 24-го тура чемпионата Испании. На последней добавленной минуте судья придумал пенальти в ворота "Валенсии", которая лишилась трех заслуженных очков в матче с мадридским "Реалом". В итоге на первом месте в турнирной таблице остался "Реал", который по прежнему на два очка опережает "Валенсию". К лидерам вплотную приблизился "Депортиво", уверенно обыгравший на своем поле "Осасуну". Мадридский "Реал" в первом круге по всем статьям проиграл "Валенсии" со счетом 0:2 и мечтал взять реванш у главного конкурента в борьбе за чемпионство. Правда в матчах на Кубок Испании "королевский" клуб дважды выиграл у "Валенсии", но этот турнир в Испании считается второстепенным. Мадридский "Реал" из-за дисквалификации лишился Зинедина Зидана, который был удален в полуфинале Кубка Испании и наблюдал за игрой с трибуны. Найти замену Зидану главному тренеру "Реала" Карлушу Кейрушу не удалось. Впрочем нельзя сказать, что "Реал" играл слишком плохо. Хозяева поля трижды создавали стопроцентные голевые моменты, но в этот вечер фатально не везло Раулю. А вот Роналдо в отсутствии выверенных передач Зидана за все 90 минут не нанес ни одного удара по воротам. В первом тайме "Валенсия" не стала играть вторым номером и ни в чем не уступала хозяевам поля. Более того, опасных моментов у ворот Касилльяса возникало поболее. На 11-й минуте пушечный удар с 25 метров нанес Висенте и мяч прошел в считанных сантиметрах от перекладины. "Реал" ответил опасным розыгрышем углового удара. Защитники "Валенсии" вынесли мяч на Сальгадо, мощный удар которого с большим трудом парировал Канисарес. Спустя четыре минуты после прострела Висенте с развороту пробил Миста, но мяч вновь прошел рядом со штангой. В середине тайма острых моментов у ворот обеих команд практически не возникало. Лишь на 38-й минуте за фол против Аймара был назначен опасный штрафной, но Бараха пробил выше ворот. Но в самой концовке тайма "Реал" создал первый реальный голевой момент. После великолепного прострела Роберто Карлоса практически в упор бил Рауль, но попал в ноги Канисаресу. Во втором тайме "Реал" завладел преимуществом, в то время как "Валенсия" перешла на контратаки и выжидала своего шанса. В эти минуты "Реал" дважды обязан был открывать счет. На 51-й минуте после навеса Фигу с близкого расстояния Рауль пробил в руки Канисаресу. На 63-й минуте после фантастического паса Бекхэма капитан "Реала" не реализовал выход один на один. А вот "Валенсия" на 74-й минуте после розыгрыша углового сумела поразить ворота Касилльяса. Аргентинский защитник Айяла выиграл верховое единоборство у Эльгеры и мощно пробил под перекладину. После пропущенного гола у "Реала" ничего не получалось в атаке. Даже Зидан, наблюдая бесплодные попытки своих партнеров отыграться, за пять минут до конца матча покинул стадион. Зидан не увидел, как в добавленное арбитром время Рауль наткнулся в штрафной "Валенсии" на Марчену и судья назначил пенальти, которому не сразу поверили даже футболисты "Реала". Луиш Фигу хладнокровно обманул Канисареса и принес своей команде ничью.
* С "Расинга" сняли
одно очко за превышение лимита легионеров в
матче с "Осасуной".
Серым цветом выделена зона
Лиги Чемпионов и зона вылета. Бомбардиры.