Московский "Спартак" удачно стартовал в групповом раунде Кубка УЕФА, обыграв в "Лужниках" леверкузенский "Байер" со счетом 2:1. Судьбу поединка между главными фаворитами группы решили два одиннадцатиметровых удара, назначенных исландским арбитром Кристинном Якобссоном. После равного первого тайма "Спартак" перехватил инициативу во второй половине матча. Итогом давления красно-белых стал удар в штангу Веллитона и заработанный Дмитрием Торбинским пенальти, который хладнокровно реализовал Роман Павлюченко. На 77-й минуте голкипер гостей Рене Адлер сбивает Максима Калиниченко и "Байер" был наказан еще одним пенальти, который на этот раз удачно реализовал Сантос Моцарт. Правда в концовке поединка "Спартак" забыл, что германские клубы играют до финального свистка. Концовка матча прошла с большим преимуществом "Байера". Гости не реализовали несколько голевых шансов, но на первой добавленной минуте сумели сократить разницу в счете. После удара Пола Фрайера мяч рикошетом от ноги Дениса Бояринцева проскочил между рук дезориентированного Стипе Плетикосы. В оставшееся время "Байер" яростно атаковал, но кроме двух розыгрышей угловых опасных моментов создать не сумел. Напомним, что первый тур группового раунда, в котором "Байер" обыграл на своем поле французскую "Тулузу", "Спартак" пропускал. В следующем туре команда Станислава Черчесова встречается на выезде с пражской "Спартой".

В стартовом составе "Спартака" неожиданно вышел Мартин Штранцль, который вроде бы числился в списке травмированных. Австрийский защитник расположился на правом фланге обороны, а Роман Шишкин остался на скамье запасных. "Байер" довольно уверенно провел стартовые минуты матча, завладев территориальным преимуществом. "Спартак" пытался отвечать контратаками, но опасных моментов возникало немного. На 9-й минуте опытнейший Сергей Барбарез мощно пробил с линии штрафной - Плетикоса отбил мяч прямо перед собой, но на подборе оказались защитники "Спартака". На 13-й минуте первый голевой момент создали хозяев поля. После розыгрыша углового практически в упор бил Радослав Ковач, но голкипер гостей кончиками пальцев перевел мяч за лицевую линию. Затем из выгодного положения выше ворот пробил Егор Титов. А на 26-й минуте после розыгрыша штрафного мяч отскочил на свободного Павлюченко, но автор дубля в ворота сборной Англии из убойного положения не попал в створ ворот. Ответ "Байера" последовал на 30-й минуте, когда Плетикоса парировал на угловой дальний удар Артуро Видаля. концовка первого тайма прошла в равной борьбе, но без реальных голевых шансов. Зато во втором тайме "Спартак" явно перехватил инициативу. На 56-й минуте после навеса Калиниченко обязан был забивать Веллитон, но после удара бразильского форварда мяч попал в штангу. "Спартак" продолжал атаковать и на 62-й минуте Штефан Кисслинг в своей штрафной сбивает Торбинского - пенальти! Павлюченко хладнокровно пробил по центру, прервав свою безголевую засуху после памятного матча с англичанами. После забитого гола "Спартак" не собирался играть на удержания счета. Последовала серия опасных атак, которая могла завершиться голом Веллитона, но удар бразильца блестяще парировал Адлер. Но спустя две минуты Павлюченко великолепным пасом вывел к воротам Калиниченко, против которого нарушил правила Адлер. Судья не испугался назначить второй в матче пенальти, который на этот раз реализовал Моцарт. На 80-й минуте в составе "Байера" на замену вышел россиянин Дмитрий Булыкин, а его команда полностью перехватила инициативу. Сначала Плетикоса парировал пару опасных ударов игроков "Байера". На 86-й минуте Моцарт блестяще накрыл пушечный выстрел Симона Рольфеса. Через минуту Гонсало Кастро из района одиннадцатиметровой отметки пробил выше ворот. Затем после удара Рольфеса мяч пролетел в сантиметрах от штанги. Тем временем Черчесов выпустил двух лишних защитников, но сыграть на ноль "Спартаку" не удалось. На первой добавленной минуте Фрайер нанес неопасный удар по воротам, но после рикошета от ноги Бояринцева мяч проскочил над руками Плетикосы. Последние две минуты прошли очень нервно. "Байер" атаковал и дважды подавал угловые, но "Спартак" выстоял и заслуженно сохранил победу.