Брюкнеровские ребята, большую часть времени державшие темп, заданный португальцами, все же оказались не в силах успеть за каруселью, раскрученной Роналду, Деку и компанией…

Чехи, заработав три очка в матче со швейцарцами, получили такой объем критики, как будто проиграли. Вот и пришлось лидерам и главному тренеру находить нужные слова для оправдания. Но самый лучший довод это игра. Которая, по обещаниям вышеуказанных лиц, должна была чудом преобразиться. Если с хозяевами турнира болельщики требовали изящества, то с европейскими кудесниками мяча не до изысков - простили бы и самую серенькую, держащуюся на соплях, но победу. Португальцам же, которые матчем с Турцией взяли разгон к покорению новых высот, было необходимо удержать планку и, не споткнувшись, продолжить свой богатырский разбег.

Карел Брюкнер, раздраженный действиями своей команды в атаке, пошел на крайние меры, усадив на лавку долговязого Коллера и выпустив невысокого Бароша. Таким образом, схема игры в нападении подвергалась существенным корректировкам - о парашютных забросах пришлось позабыть. Луис Феллипе Сколари, в отличие от своего чешского коллеги был доволен всем, выставив состав идентичный тому, который не оставил не единого шанса туркам.

Без взаимных договоренностей соперников, скорости матча с первых минут были близки к предельным. Europass совершал увлекательные и головокружительные путешествия от одних ворот к другим. У португальцев главным двигателем был Деку, через которого проходила каждая, без исключения, атака. Плэймейкер «Барселоны», без устали, совершал рывки от своих владений к чужим и обратно. Именно 20-ка европейских бразильцев создала на 8-ой минуте момент, сама же его реализовав. Деку из глубины беспрепятственно добрался до линии штрафной, откатил снаряд на Роналду, а затем, воспользовавшись суетой чешских защитников, вогнал мяч в сетку ворот. Пропустив, чехи выбрасывать белый флаг и не думали. Команда Карела Брюкнера успевала проводить скоростные забеги вперед и молниеносно возвращаться назад, формируя эшелонированную оборону. Янкуловски, получив проникающий пас из глубины, пальнул мимо ворот. В этом моменте не лучшим образом сыграл Паоло Феррейра, которому, вместе с Янкуловски, не давал житья Любош Сьонко. Начудил защитник и в следующем эпизоде, открыв двери перед соперником в штрафную, что привело к угловому, после подачи которого, все тот же Сьонко, опередив парочку португальцев, сравнял счет.

Оставив львиную долю сил в первом тайме, чехи, скрипя зубами, пытались противостоять португальцам и после перерыва. Чем дальше, тем скрип зубов был все громче и громче, но уже и этого не хватало, чтобы разбивать гранатово-изумрудные волны о борт своей обороны. Порой футболисты в красных футболках просто пятились назад, не в силах сдержать темп, который Деку и компания делали все быстрее. Каталонец, мастерски изловчившись, вывел Симао с глазу на глаз с Чехом, - выше всяких похвал сыграл лучший, по мнению многих, голкипер мира. В тоже время, братья славяне, не помышляя об игре на удержание, шли в атаку. После верховой скидки Уйфалуши, Сьонко и Барош были в миллиметре от того, чтобы вывести свою сборную вперед. Но от футбольной логики ведь никуда не уйдешь. А она во весь голос кричала о том, что сборной Португалии положено забивать. И кто, как ни Роналду должен был сказать решающее слово. Криштиану расчехлил свою пушку и, подкравшись из глубины, к линии штрафной образцово-показательно оставил без шансов Петера Чеха. Карел Брюкнер, почувствовав, что корабль удачи отплывает, бросал в бой резервы. Станиславу Влчеку было поручено бурить дыру на левом фланге обороны португальцев, где и без того сквозняк гулял. Однажды свеженький футболист исполнил отличный навес в центр штрафной, который замыкал Сьонко, но самому активному футболисту в составе чехов не хватило пару сантиметров роста. Поразмыслив, 68-летний наставник пустил в бой свое главное устрашающее средство: гиганта Яна Коллера, который едва не напал на Рикарду, пытавшегося скрыть гримасу страха перед громилой, визуально превосходящим его по габаритам раза в два с половиной. Изможденные чехи, не ударив в грязь лицом, поставили на карту все. Но в добавленное арбитром время были добиты окончательно. Роналду убежал в классической контратаке, не пожадничал и выдал пас на Куарежму, установившего окончательный результат. И засверкавшая всеми красками надежда в чешских глазах, была нещадно разбита руками игроков, которых, по праву, величают европейскими бразильцами.