Сборная Хорватии сделала все, что от нее зависело, чтобы попасть на Евро напрямую. В последнем туре группового этапа отборочного раунда в Риеке была без вопросов обыграна сборная Латвии. Вот только свой главный матч хорваты проиграли немножко раньше - в Греции, потому и попали только в стыки. Хотя все складывалось для подопечных Билича весьма удачно. Да, они весь первый тайм осаждали ворота Ванина, который провел чуть ли не одну из лучших игр в карьере, но забить так и не смогли. Зато в параллельном матче греки проигрывали грузинам. Хорваты приободрились и обрушили настоящий шквал на ворота гостей. Дважды за 6 минут мяч побывал в сетке ворот латвийцев: сначала Эдуардо замкнул головой навес с фланга, а потом Манджукич со "второго этажа" откликнулся на подачу штрафного от Срны. Следует отметить, что моменты были и у подопечных Старкова, которые били очень мало (1 удар в створ против 11), но опасность создавали - дважды голевые эпизоды, в том числе и выход один на один, запорол Руднев. В итоге, хорваты, которые целых 14 раз били в сторону ворот, заслуженно выиграли матч, но остались вторыми, потому что волевую победу одержали греки.