После уверенной победы над московским ЦСКА и не самой убедительной игры "Манчестера" в Стамбуле именно немецкий чемпион захватил лидерство в группе B, которое определялось лишь по дополнительным показателям. Теперь лидерам предстояло схлестнуться в очном противостоянии на "Олд Траффорд". Какая участь ожидает команду, пожаловавшую в Театр Грез, вся Европа знает прекрасно. После небольшой заминки на старте сезона премьер-лиги, связанной, вероятно, с перестройкой внутри команды из-за ухода Криштиану Роналду, подопечные Алекса Фергюсона набрали впечатляющий ход и вновь стали главным претендентом на чемпионский титул в своей стране. О феноменальном португальце в Манчестере вспоминают все меньше и меньше, зато на свет вышли те, кого раньше Роналду заслонял своей могучей спиной. Сейчас это уже команда как минимум двух игроков - Уэйна Руни и Райана Гиггза. Если прогресс первого был вполне предсказуем, то футбольное долголетие второе просто поражает. Может быть именно сейчас валлиец показывает самый лучший футбол в своей жизни, но ведь ему в этом году исполнится 36 (!) лет. Что касается "Вольфсбурга", то его можно тоже назвать командой двух человек - Эдина Джеко и Графите. Конечно, большую роль играют и другие персоналии, хотя бы такие, как один из лучших плеймейкеров бундеслиги Звездан Мисимович, но "товарным лицом" "волков" являются прежде всего форварды. Именно хет-трик Графите принес немцам победу в первом туре дома над московским ЦСКА. С учетом того, что полузащита "Манчестера" на две головы сильнее вольфсбургской, приезжей команде приходилось рассчитывать лишь на удачливость своих нападающих, способных доставить неприятности сопернику в любую минуту. Беспроигрышная серия "манкунианцев" в родных стенах к моменту старта поединка составляла 21 матч, и нужно было здорово постараться, чтобы ее прервать.

Что касается потерь соперников на этот вечер, то в у англичан можно отметить отсутствие подхватившего вирусное заболевание корейца Чжи Сун Пака. А вот потеря "волков" выглядела куда более серьезной - капитан клуба и оплот середины поля бразилец Жосуэ травмировал колено, и его участие в поединке было под большим вопросом. Одному богу известно, через какие мучения пришлось пройти двужильному капитану, чтобы отыграть все 90 минут в таком сложнейшем для его команды поединке. Хоть и жалко было "волков", для общего успеха московского ЦСКА необходимо было, чтобы немцы потеряли максимально возможное количество очков.

Вообще это так не характерно для "Вольфсбурга", что счет в матче с его участием долго остается неизменным. В прошлом сезоне "волки" уже приучили болельщиков к сверхрезультативной игре, когда недостатки в обороне с лихвой компенсировались феноменальной атакой. Что же, похоже Армин Фех научил чемпионов Германии еще и обороняться. А то, что нападающим для успеха достаточно и полшанса, мы все прекрасно увидели еще по поединку с ЦСКА. Вот только манчестерские защитники - не "армейские". Эти скорее тебе ноги оторвут, чем позволят принять мяч в собственной штрафной. Причет оторвут так грамотно, что и арбитру не к чему будет придраться. Школа премьер-лиги... Только нападение хозяев в этот вечер было само на себя не похоже. То ли не самые благоприятные погодные условия так повлияли на Руни и Ко, то ли еще какие-нибудь скрытые причины, но эффективность атак "Манчестера" оставляла желать лучшего. Можно вспомнить опасный удар со штрафного Уэйна Руни, когда мяч просвистел в десятке сантиметров от штанги. А чего стоит выход один на один с голкипером Антонио Валенсии после передачи пяткой Димитара Бербатова. На 30-ой минуте все тот же Бербатов организовал свидание с кипером и для Майкла Кэррика, но вновь Диего Бенальо проявил себя во всей красе. А ближе к концу первой половины встречи Бербатов уже сам не смог замкнуть удобный прострел Райана Гиггза.

Вторая половина матча получилась поинтереснее. Но чтобы расчехлилась манчестерская пушка, хозяевам "Олд Траффорд" потребовалось сначала пропустить. Это герой прошлого сезона боснийский форвард Эдин Джеко ударом головой поразил цель после навесной передачи Макото Хосебе - 0:1. Этого гола вполне могло и не быть, переиграй минутой ранее Андерсон голкипера приезжей команды. К своему счастью манкунианцам довольно быстро удалось отыграться. На 59-ой минуте Гиггз, призвав на помощь небольшой рикошет, ударом со штрафного восстановил равновесие на табло - 1:1. "Манчестер" продолжил наседать и в итоге смог добиться успеха. Но это произошло не сразу. Сначала еще одну возможность упустил Руни, с угла штрафной едва не поразивший дальнюю девятку. Затем из положения "вне игры" забил Гиггз, и лишь на 78-ой минуте подопечным Алекса Фергюсона удалось забить победный гол. Ни Бербатову, ни Гиггзу защитники "волков" пробить так и не дали, зато опытный валлиец наметанным глазом сумел разглядеть в штрафной никем не прикрытого Майкла Кэррика, поставившего победную точку в этом сложнейшем для английского чемпиона поединке - 2:1.