По сравнению с английским "Ливерпулем", дела "Фиорентины" и "Лиона" в квартете Е складывались очень даже неплохо. По существу, этот матч мог дать ответ на вопрос, какая же из команд финиширует на первом месте. Французы обеспечили себе место в плэй-офф еще по итогам первых четырех туров и могли чувствовать себя довольно спокойно в оставшихся поединках. Тем более, что в последнем туре "Лиону" на своем поле предстоит принимать скромный венгерский "Дебрецен", что наверняка обернется тремя дополнительными очками в копилку подопечные Клода Пюэля. А вот итальянцам расслабляться было еще рано. Если бы приезжая команда вдруг победит на "Артемио Франки", а в последнем утре "фиалки" проиграли еще и "Ливерпулю", то за бортом плэй-офф остались бы именно они. Так что лучшей возможности для оформления выхода в стадию нокаута и завоевания первой строчки (пусть даже временной) и представиться не могло. И подопечные Чезаре Пранделли своим шансом воспользовались сполна. Теперь остается разобраться лишь с порядком, в котором финишируют команды в квартете. А именно, кто же будет первым.

Дела обеих команд во внутренних первенствах в последнее время складываются не лучшим образом. После феерического футбола в поединке против "Марселя", завершившегося с невероятным не только для Франции, но и для футбола вообще счетом 5:5, последовала невыразительная игра с потерей очков в игре с аутсайдером Лиги 1 "Греноблем". Психологическое состояние игроков это едва ли улучшило. А тут еще на выезде в Италии Клод Пюэль не мог рассчитывать на одного из своих основных игроков Жереми Тулалана, в последних матчах закрывавшего позицию центрального защитника. Однако, у "Фиорентины" своих проблем было не меньше. После поражения от "Пармы" команда скатилась аж на 6-ую строчку в турнирной таблице. А тут еще Чезаре Пранделли не мог рассчитывать на двух своих стабильных игроков основы - забивного форварда Адриана Муту и центрального защитника Алессандро Гамберини.

Стартовые минуты прошли в довольно сумбурной борьбе. При этом небольшим преимуществом владели хозяева, которым победа была намного нужнее. Так что не было ничего удивительного и в том, что итальянский полпред действовал на порядок острее и даже сумел уйти на перерыв с преимуществом в один мяч. Так на 11-ой минуте после удара слета Марио Сантаны мяч на себя приняла штанга ворот "Лиона". На этом эпизод себя не исчерпал, ведь первым на подборе оказался всегда нацеленный на ворота Альберто Джилардино. Однако удар форварда Уго Ллорис в блестящем прыжке перевел на угловой. Спустя минуту у владений голкипера французской сборной вновь было жарко. После подачи с правого фланга вновь по цели бил Джилардино, и на этот раз на стороне питомцев Клода Пюэля сыграла штанга. Ближе к концовке первой 20-минутки "Лион" немного прибавил и сумел отодвинуть игру от своих собственных ворот. Теперь французы уже даже не стеснялись проводить свои длительные позиционные атаки. Так что гол в их ворота стал для всех небольшим сюрпризом. Марко Маркьонни был не по правилам остановлен в неприятельской штрафной, что дало арбитру повод указать на "точку". Подошедший к мячу Хуан Варгас направил снаряд в самую девятку без малейших шансов для голкипера - 1:0. При таком раскладе "Фиорентина" обеспечивала себе выход в стадию плэй-офф, и было уже не так важно, что в параллельном поединке в Будапеште "Ливерпуль" с таким же счетом выигрывал у хозяев. Но играть оставалось еще более часа. Правда, оставшееся до перерыва время ничем абсолютно не запомнилось, и виной этому стали хозяева, не позволявшие "львам" ровным счетом ничего.

После перерыва французы попытались переломить игру, но постоянно натыкались на стройные оборонительные редуты "фиалок". Игравшие на контратаках итальянцы во всяком случае имели возможностей для успеха не меньше, чем соперники. Так на 58-ой минуте после передачи Риккардо Монтоливо к чужим воротам рвался Альберто Джилардино, но мяч после его удара из-за пределов штрафной прошел в полуметре от штанги. Еще опаснее у подопечных Чезаре Пранделли вышло на 68-ой минуте, когда Лоренцо Де Сильвестри своей передачей нашел в неприятельской штрафной Джилардино, удару которого из центра штрафной немного не хватило точности. И лишь в финальную 10-минутку "Лион" сумел по-настоящему напрячь итальянских защитников. Сначала Себастьян Фрей с большим трудом отразил сверхдальний выстрел со штрафного Миралема Пьянича. Затем французским кипер вновь спас свою команду после удара головой Жана Макуна после подачи углового. К прострелу вышедшего на замену Сезара Дельгадо совсем чуть-чуть не успели Лисандро Лопес и Крис. А уже в добавленное арбитром время последний шанс "львов" восстановить паритет на табло не использовал Лопес, бивший по воротам с острого угла.