"Ростов" этой зимой совершил два отличных трансфера, подписав полузащитников Георгия Габулова и Романа Емельянова. При этом в команде были и кадровые потери. Так в "Локомотив" ушёл Александр Шешуков. Тем не менее, Миодраг Божович имеет в своём распоряжение хороших футболистов, с которыми можно добиваться результата. По-прежнему на главных ролях в "Ростове" Артём Дзюба. Правда, в контрольных матчах он сумел забить всего лишь два мяча. Зато отличную форму набрал Синама-Понголь, наколотивший сразу 9 голов в товарищеских встречах. Правда, его гол не спас "Ростов" от поражения в заключительном матче перед возобновления чемпионата России, в котором "Ростов" со счётом 1:3 проиграл минскому "Динамо". Что касается "Кубани", то команда зимой понесла потери. Помимо Алексея Козлова и Джибриля Сиссе, "Кубань" покинули Артем Фидлер и Давид Цораев. Также на полгода из-за серьезной травмы выбыл главный бомбардир Ибраима Бальде. "Кубань" этой зимой провела едва ли не больше всех других участников чемпионата России контрольных встреч, которых в итоге набралось сразу 13. В последней из них краснодарцы со счётом 1:2 проиграли "Торпедо" из Армавира. Единственный гол за "Кубань" забил Мельгарехо. Кстати, это поражение стало всего лишь вторым для краснодарцев на сборах. Тяжело однозначно назвать фаворита в матче "Ростов" – "Кубань". Наверняка, получится очень упорная и бескомпромиссная игра. Ну а победит, как водится, сильнейший. В первом круге команды сыграли вничью – 2:2. Сначала счёт открыл Артем Дзюба, но потом Бальде восстановил статус-кво. Вскоре Дзюба вновь вывел свою команду вперёд, однако вышедший на замену Джибриль Сиссе спас кубанцев от поражения. Остаётся добавить, что после 19 туров на счету команд по 24 очка и практически идентичные показатели по забитым и пропущенным мячам. Так что борьба в предстоящем матче должна получиться равной и очень интересной.

4-5-1: Плетикоса, Логашов, Дьяков, Баштуш, Милич, Калачев, Гацкан, Габулов, Канга, Ананидзе, Дзюба.

4-2-3-1: Беленов, Жавнерчик, Шандао, Деальберт, Мельгарехо, Тлисов, Соснин, Игнатьев, Попов, Хубулов, Букур.