Хоть в проведение турнира и вмешался погодный фактор, который просто не мог не дать свой отпечаток на качестве газона, раз уж дело дошло даже до времени изменения стартового свистка, все равно футбольный вечер получился просто потрясающим. Естественно, речь идет о зрелище, ведь тех же поклонников сборной Сенегала сие действо точно не порадовало, ну а любители "шахмат на поле" нашли столько огрех, сколько не всегда встретишь на любительском уровне. После битвы Ливии с Замбией плохо представлялось, как хозяева Экваториальная Гвинея с одним из фаворитов турнира Сенегалом на измученном газоне могут показать что-нибудь более впечатляющее. Но ведь показали. Чудовищное невезение и где-то даже робость сенегальских звезд в завершающей стадии привели в итоге к тому, что турнир лишился одного из своих явных фаворитов. Зато Экваториальная Гвинея, которой вообще нечем похвастаться в футбольном прошлом, сделала шаг в плэй-офф. Ну и лишней она там точно не будет. А ведь решилось все только перед финальным свистком, когда стало казаться, что дружина Амара Траоре нашла свое спасение. Сборной с грозным прозвищем "львы Теранга" осталось перед прощанием сказать "спасибо!" за сегодняшний вечер и пожелать не менее впечатляющей битвы в последнем уже ничего для нее не решающем туре.

Первый тур вроде как не должен был дать ответ ни на один вопрос, ведь с каким бы счетом ни завершился ни один из его матчей, время на исправление ошибок у участников оставалось. Оставалось оно перед вторым туром и у каждого из претендентов на плэй-офф от нашего квартета, но все же определенные выводы уже можно было сделать. Тем более, что они напрашивались. Один из хозяев форума сборная из очень экзотической для нас по названию и расположению Экваториальной Гвинеи в довольно блеклом матче с минимальным перевесом одолела более привычную для нашего слуха Ливию. В старательности обеим дружинам было не отказать, но вот мастерства откровенно не доставало. Да и откуда ему взяться, учитывая заявки сборных? Но поддержка родных трибун сделала свое дело, и единственный гол Хавьера Бальбоа призвал букмекеров причислить хозяев к числу претендентов на выход в плэй-офф, а ливийцев легонько карандашиком оттуда вычеркнуть.

А вот бороться за место в турнире на выбывание гвинейцам пришлось со сборной Сенегала, которую, с учетом ее мощного ростера и отсутствия на турнире многих других признанных африканских грандов, нельзя было не причислить к числу фаворитов во всем Кубке. Вот только эти самые фавориты стартовым поражением от очень симпатичной Замбии сами поставили себя в неудобное положение. "Медные пули" с таким футболом и стартовой победой над главным оппонентом теперь просто не имели права не шагнуть в следующий раунд, и их победа над совсем ничего не показавшей Ливией должна была послужить пропуском. Но тропические дожди, которые почему-то не приняли во внимание организаторы, выбиравшие страны-хозяйки турнира, уже вмешались в календарь Кубка, задержав начало первого поединка второго тура в этой группе. Задержав ненадолго, но газон стадиона после всех экзекуций над ним напоминал болото. Однако это не помешало обитателям пустыни ливийцам немного неожиданно взять очки у порадовавших в первом туре замбийцев. Но все-таки перед началом нашей встречи поклонников футбола больше волновало не это, а вообще состоится ли матч. В нашем случае задержка была на целых 75 минут и стартовый свисток прозвучал за полночь по московскому времени.

Можно только представить, в каком качестве было поле после первого проведенного поединка. Но едва ли именно это послужило причиной такому вялому началу. В любом случае ливийцы и замбийцы начали куда резвее, ну а наши противники раскачались лишь ближе к завершению стартовой 10-минутки. Если сенегальцы собирались взять хозяев лишь именами в своей заявке, то расчет на это и близко не получился. Тем более, что по итогам первого тура это гвинейцы были лидерами, а "львы Теранга" - аутсайдерами, хотя все же в очном противостоянии букмекеры однозначно ставили на подопечных Амара Траоре. Именно они и дали отсчет опасным моментам в этот вечер, что случилось по завершении трети первого тайма. Ну а стартовый отрезок запомнился разве что бесконечными фолами и связанными с ними остановками. К тому же бросался в глаза огромный процент брака в действиях обеих дружин, хотя это можно было списать на газон.

Впервые об опасности пришлось заговорить на 12-ой минуте, когда близок к своему второму голу на турнире оказался Даме Ндойе. Получив мяч на левом краю штрафной, нападающий датского "Копенгагена" ловко развернулся и пальнул в ближний угол. Но путь мяча в сетку прервала вовремя подставленная нога защитника. Последовавший угловой и вынос мяча так и вовсе родили спорную ситуацию. Иссиара Диа просто снесли в хозяйской штрафной, но судейский свисток промолчал, хотя нарушение правил было очевидным. Вот только тут уже было не до споров, так как ответный выпад сборной Экваториальной Гвинеи вполне мог изменить цифры на табло. При этом опасность несла не столько проникающая передача в штрафную на нападающего, сколько рикошет от неудачным образом подставленной ноги защитника: снаряд едва не юркнул в угол в притирку со штангой, но лишь в последний момент стало ясно, что Сенегал отделался всего лишь угловым. Но все же на этом интереснейшем игровом отрезке последнее слово осталось за гостями. На этот раз Ндойе выступил в роли ассистента, вырезав передачу в штрафную на Паписса Сиссе. Тот ловко грудью скинул мяч между двумя защитниками себе под удар и что есть силы с близкой дистанции пальнул по цели. И лишь каким-то невообразимым образом Данило смахнул снаряд над перекладиной.

Чем дальше шло время, тем очевиднее становился огромнейший перевес в классе сенегальцев. Но гвинейцы мужественно оборонялись, смирившись с территориальным преимуществом подопечных Амара Траоре и при этом стараясь свести к минимуму количество опасных моментов у своих ворот. Но все же без них не обошлось. Самый активный в составе сенегальцев Ндойе элегантно пяткой запустил в прорыв по правому флангу Диа, который уже из пределов штрафной выдал классную передачу в район одиннадцатиметровой отметки на Демба Ба. Голкипер уже ничем не смог бы помочь своей команде, попади нападающий в цель, но мяч просвистел мимо рамки. Давление сенегальцев не ослабевало, но все же острота у владений Данило возникала не так часто, как того бы хотелось гостям и всех их поклонникам. Сенегальцы не гнушались и дальних ударов, но и их было не так много. Опасность таил выстрел Гирана Ндава на 32-ой минуте, да и то скорее потому, что голкипер отбил мяч перед собой, но вовремя был подстрахован защитниками. Последний раз болельщикам на трибунах "Эстадио де Бата" пришлось поволноваться перед самым перерывам, но и на этот раз на месте вовремя оказался защитник, заблокировавший выстрел Ба.

Если тренерский штаб сборной Экваториальной Гвинеи в перерыве пошел на изменения в составе, то их визави предпочли выпустить все те же стартовые одиннадцать штыков. Видимо, Амар Траоре рассчитывал, что планомерное давление вскоре с возобновлением игры непременно принесет свои плоды. Вот только время шло, территориальный перевес Сенегала оставался все таким же солидным, но цифры на табло не менялись Да и опасных моментов больше не становилось. Все это было, безусловно, на руку хозяевам, которых вполне устраивал и ничейный исход в этом поединке. А тут еще, выдержав стартовый натиск второго тайма от противника, гвинейцы сами, не стесняясь имен с противоборствующей стороны, пошли вперед. Задуматься сенегальцам стоило еще на 56-ой минуте, когда вышедший на поле в перерыве Нарсисс Эканга по правому краю ворвался в гостевую штрафную и выкатил мяч в район одиннадцатиметровой отметки. В возникшем пожаре первым сориентировался Мохаммед Диаме, разрядивший ситуацию. Но гол это отсрочило всего на 6 минут. Обработав классный перевод с противоположного фланга, Кили с правой бровки вырезал подачу на линию вратарской, откуда Рэнди кивком головы привел в восторг переполненный стадион - 1:0!

С учетом победы в первом поединке это со стороны Экваториальной Гвинеи была уже весомая заявка на выход в следующий этап. А вот для мощного Сенегала, который перед стартом турнира фигурировал в списке главных претендентов на общую победу практически наравне с Кот-д'Ивуаром, запахло оглушительным провалом. Поведя в счете, гвинейцы уже не стеснялись откровенно тянуть время. Доходило порой до комических ситуаций, когда игрока (речь идет о Лоуренсе Доэ) в мучениях на носилках выносят за пределы поля, потратив на это добрую пару минут игрового времени, и всего спустя какой-то десяток секунд он, как ни в чем ни бывало, с горящими глазами летит обратно, чтобы надолго не оставлять своих партнеров в меньшинстве. После таких "сцен" все, происходившее на поле, вполне могло перерасти в один большой театр в исполнении хозяев. Ну а тренерскому штабу Сенегала было не до этого - оставалось думать о футболе. Амар Траоре даже бросил в бой придержанного с начала игры на скамье Муссу Соу, который вполне мог бы стать лидером атак своей сборной на всем турнире. Вот только времени на исправление ситуации оставалось уже не так много, ведь забивать Сенегалу нужно было минимум дважды.

Свеженогий Соу моментально построил игру вокруг себя, что вылилось в целую россыпь голевых моментов. Вот только как не везло "львам Теранга" в первой встрече с Замбией, так ничего с Фортуной не клеилось и на этот раз. Оставалось только гадать, как такой квалифицированный нападающий, как Сиссе, оказавшись с глазу на глаз с голкипером после классной передачи из глубины, не решился сам вершить момент, а робко предпочел оставить это право Диа, которому просто не оставалось времени. Успокоиться трибунам можно было лишь после того, как Руи вынес снаряд за пределы поля. Стоило появиться в игре еще и Мамаду Ньянгу, как и этот грозный форвард загубил свой момент. Бывшая суперзвезда "Марселя" просто-напросто из убойнейшей позиции головой не смог направить мяч точно в угол. А еще спустя минуту Мамаду не решился на удар, а зачем-то прострелил, хотя в бытность форвардом марсельского "Олимпика" забивал и не из таких положений. Ну а когда спустя несколько минут мяч сначала угодил в спину защитника, а затем после рикошета по высокой дуге перелетел перекладину, стало казаться, что просто не судьба Сенегалу пройти дальше по турниру. Оставалось только разводить руки в стороны от бессилия, ну а гвинейцы уже как будто почувствовали свою безнаказанность и довели спектакль до конца... Почти... Когда казалось, что для гостей уже все кончено, шанс на спасение и продление своего пребывание на экваторе команде подарил Соу. Ндойе, снизивший в активности по сравнению с первым таймом, выполнил дальний заброс со стандарта, и после серии попыток ударить со стороны Ньянга нападающий "Лилля" завершил мучения партнера - 1:1. Но даже эту ничью многострадальным "львам" зацепить не удалось, потому как уже перед самым финальным свистком их точным дальним выстрелом "похоронил" Кили - 2:1. И уже не так важно, что минутой ранее это мог сделать Хавьер Бальбоа, а сразу после гола с поля был изгнан Доэ... Финальный свисток подарил нам первого участника плэй-офф и первое падение фаворита, которому на турнире осталось провести теперь всего один матч, независимо от его исхода.

Лучший игрок матча - Кили

До конца не было понятно, кого же вообще можно назвать лучшим игроком в этой встрече. Не потому, что все играли плохо или, наоборот, кто-то особенным образом выделялся. Да все потому, что каждому на геройство можно было предъявить несколько неудач. Ну а истинного героя должен был выдвинуть финальный свисток. И вот перед самым финишем всех потрясающим выстрелом с дальней дистанции обошел Кили, приложивший свою руку и к первому взятию сенегальских ворот. Вот так получилось, что никому доселе неизвестный защитник, представлявший клуб из низшего испанского дивизиона "Логроньес", оказался на деле эффективнее всех сенегальских звезд атаки вместе взятых.

Алексей Кулеш.