Уже не первый раз в последние несколько месяцев приходится отмечать то, что "Тоттенхэм" при полном отсутствии внятной игры берет очки там, где оснований на это у соперника было точно не меньше. Но "Сандерленд", также сражающийся за еврокубки, вообще остался с "баранкой". Гордиться этой победой в стане столичной команды никто не собирается, ведь вечно так везти не может, ну а российские поклонники "шпор" могут найти положительный момент еще и в том, что наш Роман Павлюченко провел на поле полный матч. Хотя это наверняка означает, что в сражении Лиги чемпионов против итальянского "Милана" во вторник мы его не увидим.

Ход "Тоттенхэма" и результаты, показываемые командой в последних турах, намекали на то, что подопечные Харри Реднаппа едва ли смогут подняться выше в турнирной таблице и уж точно не вернутся в борьбу за чемпионский титул, как бы горько это ни было признавать всем поклонникам потенциального гранда. Да, команда смотрится куда интереснее, нежели в прошлом сезоне, пусть даже и пока не попадает в зону Лиги чемпионов, учитывая текущее положение в турнирной таблице, но слишком уж много сил отнимает европейский фронт, где "шпоры" пока смотрятся более чем убедительно. А вот на внутренней арене лондонцы уже на протяжение 11 встреч не могли забить более двух голов, что регулярно выливалось в потерю очков. И вот перед стартом очередного тура отставание от лидирующего "Манчестер Юнайтед" составляло уже 10 пунктов, а тут еще так не вовремя поднял голову "Ливерпуль". Хоть подопечные Кенни Даглиша еще прилично отстают от пятой строчки, но с учетом последних перемен все идет к тому, что мерсисайдцы на финише прилично прибавят.

Любопытным наблюдением можно было считать тот факт, что "шпоры" не могли обыграть "котов" уже в течение десяти лет. И это при том, что лондонцы все это время были на виду в родной премьер-лиге. С учетом того, что очередная встреча была намечена на "Стэдиум оф Лайт", едва ли столичную команду можно было назвать фаворитом противостояния. Ну а Харри Реднаппу наверняка приходится до сих пор сокрушаться, что так легко отпустил Даррена Бента как раз в "Сандерленд", ведь при том, что Питер Крауч и Джермейн Дефо хоть и неплохо смотрятся в одной связке, подобными бомбардирскими навыками похвастаться не могут. Так что наш Роман Павлюченко, пребывающий в числе запасных, до сих пор лидер среди нападающих своей команды по количеству забитых голов в рамках премьер-лиги в нынешнем сезоне. Ну а главным забивалой в команде пришлось стать номинальному полузащитнику Рафаэлю ван дер Ваарту, в одиночку взвалившему на себя лидерское бремя в команде в отсутствие травмированного Гарета Бэйла.

В стартовом составе хозяев вышли сразу оба звездных новичка Стефан Сессеьон и Салли Мунтари, которые по задумке тренера должны стать органичным дополнением к прочно закрепившемуся на острие атаки команды Асамоа Гьяну. Ну а Харри Реднаппу наконец-то надоело ждать чуда в виде голевого прорыва от связки Питер Крауч - Джермейно Дефо, так что в качестве силового нападающего сегодня на поле с первых минут появился наш Роман Павлюченко. Тем более, что силы Крауча еще пригодятся во вторник в Милане в противостоянии с местным одноименным грандом в рамках плэй-офф Лиги чемпионов. А вот привычный напарник долговязого нападающего мог отличиться уже сегодня и уже на 4-ой минуте встречи. Получив передачу на левом фланге, Дефо без проблем прошел Джона Менса и выполнил обостряющий прострел в центр на своего тезку Дженаса. Тот бил слета, но сфера прошла в десятке сантиметров над перекладиной. За исключением этого выпада стартовые минуты остались за "котами", которые уверенно обосновались в центре поля и держали нити игры в своих руках.

И уже на 11-ой минуте этот стартовый спурт, который все же не выглядел таким уж впечатляющим, привел к тому, что подопечные Стива Брюса вышли вперед. Киран Ричардсон разобрался с оппонентом на левом фланге и прострелил в штрафную, где Гьяну позволило не просто встретиться с мячом, но еще развернуться и нанести разящий удар - 1:0. Теперь уже "шпоры" взяли мяч под свой контроль и начали думать над тем, как же выпутаться из такой неприятной ситуации. Роману Павлюченко никак не удавалось встретиться с мячом возле неприятельской штрафной, так что россиянину приходилось постоянно возвращаться назад, чтобы хоть там помочь своим партнерам. Но сколько ни старался он и вся команда, ничего впереди у подопечных Харри Реднаппа не получалось. А вот "Сандерленд" при организации атак выглядел куда убедительнее, при этом у хозяев наблюдался явный перекос в сторону левого фланга, на котором обосновался Ричардсон. К середине первого тайма перевес подопечных Стива Брюса во владении мячом стал уже двукратным, но и у Эурелио Гомеса при этом работы тоже не было. Первый тайм уже подходил к концу, и никаких изменений в игре при этом не наблюдалось.

Даже в те периоды, когда "Тоттенхэму" удавалось установить контроль над мячом, все происходило очень далеко от хозяйских ворот. А Крэйг Гордон, чье появление изначально было под вопросом, так вообще мог не рисковать своим здоровьем и не выходить на поле, потому как ни одного удара в створ его ворот за все прошедшее время нанесено не было. Даже когда после классной передачи Нико Краньчара на острие атаки наконец-то оказался наш Павлюченко, сфера просвистела в двух десятках сантиметров от ближней девятки. Ну а концовку стартовой 45-минутки оба коллектива отходили практически пешком, так что едва ли на этом отрезке могло случиться что-нибудь интересное. Но стоило "котам" преждевременно расслабиться и уже мысленно представить себя в раздевалке, как все их старания пошли на смарку. Это Майкл Доусон после подачи с угла поля точным ударом восстановил паритет на табло, после чего оба коллектива сразу же отправились в подтрибунное помещение - 1:1 после первого тайма.

Вторая половина матча началась ну уж очень спокойно. И ни одна из сторон не решалась идти на обострение, предпочитая не форсировать события. Но все же подгоняемым вперед переполненными трибунами хозяевам пришлось выходить из подполья и двигаться вперед. Хотя первого стоящего момента после возобновления игры пришлось ждать почти 10 минут. Автор первого гола Гьян обокрал автора второго Доусона, спокойно ушел от Вильяма Галласа и выкатил классный пас на Стида Мальбранка. Тот бил сходу, но Эурелио Гомесу в кошачьем прыжке удалось сохранить паритет в этом матче. При этом активность "Сандерленда" было обусловлена тем, что прибавила в движении африканская диаспора клуба. А вот отсиживавшемуся в обороне "Тоттенхэму" хватило и одного выпада, чтобы и вовсе выйти вперед. Сандро Раньери совершил классный рывок по правому флангу, после чего выполнил навес в район одиннадцатиметровой отметки. Не обладающему внушительными габаритами Дефо не удалось выиграть верховую борьбу у защитников, но здорово сыгравший на подборе Краньчар мощнейшим выстрелом от линии штрафной отправил снаряд прямиком в ближний угол - 1:2.

Можно представить, что творилось на душе у поклонников "Сандерленда" и тех, кто по разным причинам более против "Тоттенхэма". Хозяева и в первом, и половине второго тайма выглядели убедительнее, но две ошибки у своих ворот привели к двум пропущенным голам, что вполне могло обернуться поражением там, где по игре "коты" должны были побеждать. А вот дружина Харри Реднаппа, выйдя вперед, уже почувствовала уверенность в собственных силах и близость очередной победы. Теперь "шпоры" уже гораздо смелее вступали в борьбу в центре поля, в связи с чем игра ужесточилась. Во встрече постоянно возникали паузы, при этом несколько раз на поле даже понадобилась медицинская бригада. Естественно не обошлось и без предупреждений. И если ко всему этому добавить еще и обычные нарушения, а также последовавшие следом замены, то до финального отрезка встречи, на котором все и должно было решиться, игра так и прошла в дерганном ритме. Ну а следующего момента пришлось ждать аж до 81-ой минуты, и попади Ричардсон не в перекладину, а чуть ниже, его непременно признали бы главным героем встречи. Ведь тогда еще никто не знал, что на самом деле это был последний шанс "котов" спастись. Рваный ритм игры был на руку гостям и они не собирались ничего менять. Нарушения, предупреждения и замены сбивали темп до самого финального свистка, который наш Павлюченко, запомнившийся лишь активной борьбой, встретил на поле.

Лучший игрок матча - Нико Краньчар.

Точно так же, как "Сандерленд" по игре заслуживал победу больше, чем "Тоттенхэм", так же и Киран Ричардсон более достоин звания лучшего игрока матча, нежели Нико Краньчар. Вот только если усилия бывшего игрока "Манчестер Юнайтед" так и остались напрасными, то хорват своим точным ударом принес своей команде сложнейшие три очка.

Алексей Кулеш.