Изначально хозяева очень серьёзно настраивались на встречу с "Вест Бромвичем", но вчерашний проигрыш "Эвертона" "Манчестер Сити" и так заранее обеспечил "канонирам" место в лигочемпионской четвёрке. Поэтому турнирную мотивацию сохраняли только "дрозды", которые ещё не обеспечили себе место в элите. Однако гости выбрали очень осторожную манеру игры и, по сути, не имели за все 90 минут ни одного по-настоящего голевого момента. Хозяева же добились успеха довольно быстро. Это Оливье Жиру на 14-ой минуте замкнул подачу с углового. В итоге этот мяч так и остался единственным во всей встрече. Лондонцы уверенно контролировали мяч, лишь изредка позволяя сопернику приблизиться к своим воротам. Множества моментов в дальнейшем не создали и хозяева. Но Санти Касорла до перерыва и Месут Озил с Лукасом Подольски во втором тайме вполне могли сделать счёт ещё более убедительным в пользу "Арсенала". В итоге "канониры" добились четвёртой победы подряд в АПЛ и даже ещё сохранили теоретические шансы на третье место, по крайней мере, пока "Челси" не сыграл с "Норвичем". "Вест Бромвич" же упустил шанс уже в этом туре обеспечить себе прописку в элите.

Предыстория.

После поражения "Эвертона" в матче с "Манчестер Сити" "Арсенал" потерял турнирную мотивацию на заключительные игры сезона. "Канониры" гарантировали себе место в лигочемпионской четвёрке и добились этого достижения в восемнадцатый раз подряд. Что же касается "Вест Бромвича", то "дрозды" от вылета себя ещё не обезопасили, хотя четыре очка форы над "Норвичем" и игра в запасе позволяли им чувствовать себя уверенно. Интересно, что в первом круге соперники разошлись миром, при этом лондонцам пришлось отыгрываться (1:1). Но в целом, "Арсенал", как правило, очень удачно играет против "Вест Бромвича" - в последних пятнадцати матчах "дрозды" выиграли у него лишь дважды. К этому матчу "Арсенал" набрал хороший ход в чемпионате - после фиаско в поединке с "Эвертоном" "пушкари" выиграли три встречи подряд, неизменно забивая в каждой из них по три мяча. Хотя, конечно, разумеется главный матч сезона у "Арсенала" был впереди - финал Кубка Англии против "Халла". "Вест Бромвич" же в последних пяти встречах уступил лишь однажды, да и то - лидеру чемпионата "Манчестер Сити". Поэтому гости вовсе не настроены были так просто отдавать очки на "Эмирейтс", тем более, что у них, в отличие от соперника, ещё присутствовала турнирная мотивация. Хозяева не могли рассчитывать в этом матче на Тео Уолкотта, Алекса Осклейда-Чемберлена, Кирана Гиббса и Джека Уилшира. У гостей же отсутствовали Лайам Риджуэлл, Стивен Рид и Золтен Гера.

Ход матча..

Команды начали игру с обоюдных атак, но ни одна из них завершающим ударом не закончилась. Гости действовали довольно активно, стараясь идти в прессинг даже на чужой половине поля. На 5-ой минуте Жиру после передачи Монреаля слева скинул грудью мяч на Подольски, но тот пробил мимо. Вскоре Берахино выскочил к воротам "Арсенала" с острого угла и нанёс удар по воротам, но Щесны уверенно поймал мяч. Хозяева завладели территориальным преимуществом, однако к владениям Фостера близко подобраться не могли. На 13-ой минуте Касорла решился на дальний выстрел, но под его удар успел броситься Мулумбу. Вскоре после ещё одной попытки Санти "канониры" заработали угловой, с которого и отличились. Касорла навесил на ближнюю штангу, откуда Жиру головой поразил ближний угол - 1:0. Поведя в счёте, хозяева не стали выпускать из своих рук инициативу. "Канониры" уверенно контролировали мяч, а гости никак не могли выбраться на чужую половину поля. На 20-ой минуте "Арсенал" заработал угловой, но на подачу Касорлы первыми успели защитники "дроздов". Вслед за этим получили право на корнер и гости, но навес Берахино не вышел удачным. На 24-ой минуте Моррисон метров с сорока решился перекинуть Щесны, но в створ не попал. Вскоре "Арсенал" снова создал остроту у чужих ворот. Фостер успел прервать прострел Фламини, но мяч дошёл до Касорлы, который пробил "ножницами" с линии штрафной, но получилось неточно. Преимущество "Арсенала" было подавляющим. На 28-ой минуте Доусон заблокировал удар Фламини, и Крэйг не сразу смог подняться после неприятного удара. На исходе часа игры довольно неудобный для голкипера дальний выстрел удался Амальфитано, Щесны отразил мяч прямо перед собой, а набежавший Берахино из офсайда пробил над перекладиной. Саидо был весьма активен в эти минуты - вскоре он отобрал мяч у Озила и, сместившись с левого края в центр послал пятнистого рядом с крестовиной. Ответ же "Арсенала" едва не стал голевым. На 34-ой минуте после передачи Озила Подольски прострелил на Касорлу, Санти пробил из-под защитника, но Фостер успел среагировать и отразить удар, направленный в нижний угол его ворот. Через некоторое время гости заработали штрафной, но Дорранс угодил в "стенку". Вскоре "дрозды" получили право ещё и на угловой, Доусон сумел замкнуть подачу всё того же Дорранса, но в створ не попал. Концовка тайма осталась за "канонирами". На 42-ой минуте Жиру пробил по воротам после паса Озила, но угодил в защитника. Через некоторое время подача Касорлы едва не дошла до Косельни, но Фостер первым успел к мячу. Арбитр добавил к основному времени первого тайма две минуты, и хозяева так за это время и не выпустили соперника с его половины поля.

Тренеры в перерыве приберегли свои замены. Уже на 47-ой минуте хозяева заработали перспективный штрафной, но подача Касорлы получилась неудачной. Мяч по-прежнему был под контролем "Арсенала". Через некоторое время гости попытались перехватить инициативу, но подобраться к владениям Щесны так и не смогли. На 54-ой минуте лондонцы заработали два подряд угловых, но до удара по воротам дело так и не довели. Через некоторое время хозяевам после неудачного стандарта "дроздов" едва не удался опасный контрвыпад, но передача Озила на Касорлу получилась слишком слабой. На 61-ой минуте Месут сыграл гораздо более удачно, но до его навеса совсем немного не дотянулся Жиру. Вслед за этим Арсен Венгер решился на свою первую замену в матче - Чельстрём сменил Артету. А вскоре Монреаль схлопотал "горчичник" за срыв чужой атаки. Игра проходила на довольно средних скоростях, при этом серьёзной работы у обоих голкиперов во втором тайме всё не было. В течение четырёх минут "Вест Бромвич" заработал три угловых, но потревожить Щесны так ни разу у гостей не получилось после их подачи. Стандарты не приносили успеха гостям - вскоре они получили право на штрафной, но Амальфитано навесил точно в руки голкиперу. Между тем, у "канониров" Росицки вышел на поле вместо Касорлы. А на 72-ой минуте "Вест Бромвич" имел все шансы, чтобы сравнять счёт. Амальфитано после проникающей передачи Бранта выскочил один на один с Щесны, но замешкался, и Войцех перевёл мяч на угловой. Дорранс с корнера навесил на Доусона, однако пятнистый после удара головой Крэйга опустился на "сетку" с внешней стороны. "Арсенал" отреагировал на такой "звоночек" у своих ворот незамедлительно. На 74-ой минуте Озил после скидки Жиру выскочил на ударную позицию и метров с восьми пробил в дальний угол, но мяч в створ не попал. Вскоре "канониры" ещё раз "простили" гостей. На 76-ой минуте Лугано выбил мяч после прострела Озила точно на ногу Подольски, который угодил в штангу, мяч же от каркаса ворот прилетел к Фостеру. "Арсеналу" вновь удалось передвинуть игру на чужую половину поля. На 80-ой минуте тренеры обменялись заменами. У хозяев Вермален сменил Монреаля, а у гостей Аничебе - Амальфитано. Вскоре Озил заработал очень опасный штрафной для своей команды. При этом Брант за споры с арбитром схлопотал жёлтую карточку. Озил со стандарта обвёл "стенку", но Фостер уверенно поймал мяч в ближнем углу. На 85-ой минуте Пепе Мель произвёл свою вторую рокировку - Выдра появился на поле вместо Мулумбу. "Дрозды" пытались спасти встречу - они подали два подряд угловых, после второго из них Аничебе вышел на ударную позицию, но пробить по воротам не решился, и момент оказался упущен. "Арсенал" старался не выпускать нити игры из своих рук. На 88-ой минуте лондонцы заработали угловой, и после его розыгрыша Чельстрём замкнул подачу Санья, но удар у принадлежащего "Спартаку" шведа не получился. Арбитр добавил к основному времени три минуты, и на первой из них Аничебе получил ещё момент, но с разворота пробил из пределов штрафной в соперника. До свистка на перерыв Жиру и Дорранс успели схлопотать по предупреждению. В итоге "Арсенал" довёл игру до победы, уже четвёртой подряд в АПЛ. "Вест Бромвич" же упустил возможность обеспечить себе прописку в элите уже в этом туре.

Лучший игрок матча - Санти Касорла.

До ухода с поля Касорла был самым опасным игроком в составе хозяев. Именно с его подачи с углового Жиру и забил победный гол. Санти был задействован практически в каждой атаке "канониров". На 34-ой минуте он едва не отличился, пробив после передачи Подольски, но Фостер проявил всё своё мастерство, чтобы спасти "дроздов" от второго пропущенного мяча.

Глеб Калинин