В чем шотландцам нельзя отказать, так это в боевитости. Даже уступая в классе сопернику, они будут бороться до последнего. Далеко не всегда хватает им сил и мастерства в итоге, но уважение таким отношением они заслуживают. "Милан" долго не мог вскрыть защитные ряды "Селтика", который в начале и конце таймов действовал глухо в обороне, а в середине пытался проводить контригру и весьма неплохо, угрожая воротам Аббьяти. Тот справлялся. "Милан" же в атаке особым изяществом не отличался. И так могло все докатиться до нулевой ничьей, но в концовке защита стала проседать. И у "Селтика" – в большей степени. Все могло сложиться благополучно для гостей, но после удара со штрафного "Милан" спасла перекладина, а через несколько минут шотландцы пропустили разом два мяча, похоронив свои надежды. Нелепые ошибки перечеркнули труд всего матча почти.

Начали матч очень активно миланцы. Они сразу подхватили мяч под свой контроль и принялись наседать, заперев врага в его штрафной. Уже на 4-й минуте Балотелли после подачи Бирсы нанес опаснейший удар, который парировал вратарь. Потом Дзаккардо поддержал дальним выстрелом. На 8-й минуте Матри хорошо сделал проникающий пас в штрафную на Бирсу, который попытался с острого угла пробить мимо вышедшего навстречу вратаря и страховавшего его защитника, но те стали стеной и перегородили путь мячу. Угловой опасным не стал, и уже "Селтик" отметился своим корнером, сходив вперед. Для них это уже было определенным достижением, потому что контроль мяча принадлежал "Милану". Итальянцев встречали довольно жестко и высоко, но и шотландцам доставалось по ногам в центре поля. Варианты искали и те, и другие. Ощущалось, что класс повыше у "Милана", но старательностью "Селтик" это борол, так что в целом футбол шел равный, плотный, друг друга крепко принимали противники. При этом шотландцам еще удавалось кое-как продираться по флангу и подавать. Неопасно, но сам факт настораживать мог. К тому же наскоки эти учащались, и все чуть не привело к большим неприятностям. После одного из забросов Мексес откинул мяч своему вратарю, за что рефери назначил опасный свободный удар прямо из пределов штрафной "Милана". Даже незамысловатые навесы поставили итальянцев в такое неловкое положение. Впрочем, стенка заняла весь створ ворот "россонери" практически. Пришлось гостям разыгрывать, после чего удар Малгрю приняла на себя та самая стенка. Своими подачами шотландцы беспокоили не на шутку миланцев, которые не могли сосредоточиться на своем планомерном и несколько академичном наступлении. И все же в середине тайма спасать пришлось вратарю "Селтика". Он отразил могучий удар Матри после подачи Ночерино, однако Форстер вытащил мяч из-под штанги. В ответ прорыв учинил Стоукс, которого вывели на ударную позицию. Внимательный Мексес вырос у него на пути и не дал пробить точно. В средней линии мяч у "Милана" не держался. Разве что порой по флангам удавалось доставить его вперед, да и там защита "Селтика" работала надежно. А вот настырные шотландцы вперед лезли куда более настойчиво и успешно, так что миланцам нужно было что-то менять. Или же забивать, чтобы пригвоздить дерзких гостей. На 30-й минуте это почти удалось. Ночерино выбрался на простор на линии штрафной, но выстрелил над самой перекладиной. И снова игра переместилась в центр поля, откуда атакам не хватало точности и нацеленности. "Милану" еще, судя по всему, недоставало и мотивации, потому что живее и злее в этом плане были гости. Они и угловые штамповали, и рвались вперед, и штрафными промышляли. Им бы еще более изобретательно действовать, а не только навесы грузить. Стоукс разнообразил игру, войдя на дриблинге к штрафной, но его удар парировал Аббяти. Потом Мэттьюз влетел туда же и по инерции убежал за лицевую с мячом. Ближе к перерыву шотландцы решили не рисковать и отдали инициативу противнику, сосредоточившись в обороне. Хотя это могло их подвести еще больше. В добавленное время Бирса пробил со средней дистанции, а рикошет чуть не смутил Форстера, который все же успел переложиться и спасти команду. Сразу же еще одним моментом отметился "Милан". На этот раз после корнера пробивал Констант, и снаряд пролетел чуть выше цели.

Второй тайм "Селтик" опять начал с активных вылазок. Для затравки дальний неточный удар нанес Коммонс, потом снова пошла фланговая активность, выливавшаяся в угловые и разнообразные прострелы с подачами. Без особой остроты, но все же. А миланцы никак не могли разобраться с собственной игрой впереди. Доставка мяча в линию атаки хромала, следовали потери, осечки, так что угроз и здесь не возникало. Они даже мяч толком покатать подольше не могли, чтобы поприжать врага. Притихший после более-менее резвого начала Балотелли напомнил о своем существовании на 52-й минуте ударом сходу где-то с линии штрафной, но точность его подвела. Через минуту "Милан" смог благодаря стандарту устроить заварушку у ворот противника, но несколько попыток нанести удар не стали удачными – мяч прилетал в защитников. Угловой из этого извлечь удалось, но удар Константа после его розыгрыша тоже ушел в "молоко". Этими моментами итальянцы перевели игру на чужую территорию и даже смогли там закрепиться, начав перекатывать мяч под полным своим контролем. Пока перехват не устроили шотландцы, начавшие контратаку, а ее уже довели до штрафного. Его розыгрыш оказался затянутым, однако в итоге ударить по воротам Аббьяти Малгрю не забыл, только вот вратарь справился. В целом же инициатива так и оставалось после недавнего перехода у "Милана", который начал оказывать давление более основательно. Комбинации уже разыгрывались около ворот "Селтика" и зачастую заглядывали в его штрафную. Неплохо пробивал Мунтари с подачи Бирсы, но в цель не попал. Как раз Бирсу после этого сменил Эмануэлсон. А "Селтик" провел контратаку. Самарас подкараулил отскок от вратаря, который выносил подачу противника кулаками. Повезло Аббьяти, что защитник его подстраховал и принял выстрел на себя. Контратакой на контратаку огрызнулся "Милан". На этот раз Мунтари до удара дело не довел, но заработал опасный штрафной. Его исполнил Балотелли, попав в стенку. Мгновенно развернулся ответ. Браун бил почти с десяти метров, однако после рикошета от Де Йонга мяч прискакал в руки вратарю. Между тем, усталость сказывалась, и надежность команд в защите становилась меньшей. Шотландцы откатились большими силами в оборону, а "россонери" давили все сильнее. Уже и по несколько ударов за атаку наносилось хозяевами. Скрипели порядки защитные у гостей. Тренеры на решающий рывок провели серию замен. И на 80-й минуте "Селтик" получил реальный шанс забить, заработав опаснейший стандарт. Выстрел Малгрю пришелся в перекладину, и тут же судьба наказала шотландцев за упущенный шанс. Сапата устроил прорыв, вышел на ударную позицию. Точным его выстрел не получился, однако Исагирре неловко выставил ногу, и от нее мячик залетел в ворота. 1:0. Не хватило немного времени гостям, чтобы продержаться. Не успели шотландцы огорчиться по поводу этого гола, как прилетел еще один. Отличный удар Балотелли с трудом вытащил Форстер, но мяч отскочил от перекладины, и на добивании оказался Мунтари, записавший гол на свой счет. 2:0. "Селтик" мог паковать чемоданы. А ведь так долго достойно держался. Так что концовка стала пустой формальностью. Покатали мяч по очереди и разошлись по домам.

Лучший игрок матча – Салли Мунтари.

Единственный футболист на поле, который от первой до последней минуты постоянно находился в движении и старался обострять. Он и в защите мяч подбирал, и тащил его, и передачи какие-то интересные выдумывал, забрасывая снаряд, и сам впереди оказывался, ища зоны для передач. И гол забил именно такой – благодаря вездесущности.

Сергей Милорадович.