Сборная Нигерии хорошо провела первую половину первой сорокапятиминутке, играя предельно надежно и не позволяя сопернику создавать остроту у ворот Эньямы. Именно африканская команда открыла счет в матче, после удара со штрафного. Но в этом эпизоде, как говорится, «бабочку» пустил страж греческих ворот Цорвас. Все шло по сценарию подопечных Ларса Лагербека до тех пор, пока красную карточку за удар соперника ногой схлопотал полузащитник владикавказской «Алании» Сани Кайта. Отто Рехагель тут же вместо защитника выпустил на поле нападающего Самараса и греки еще до перерыва усилиями Салпингидиса и рикошета сравняли счет. Во втором тайме греки сумели дожать уставшую африканскую команду, которую замучили к тому же травмы. Роковую ошибку допустил опытный вратарь Эньяма, который не справился с простым ударом Циолиса, после чего Торосидис добил мяч в пустые ворота, принеся своей команде первую в истории победу на чемпионатах мира.

Сборные Греции и Нигерии свои поединки первого тура проиграли, поэтому в очном противостоянии решалось очень многое для обеих команд. Победа позволяла и дальше бороться за путевку плей-офф, а вот поражение не оставляло никаких шансов на выход из группы. При этом в случае ничьи обе команды могли попасть в число 16 сильнейших сборных планеты при определенных, зависящих от соперников, раскладах. Зрители вправе были ожидать от такого поединка небывалого накала и бескомпромиссной борьбы. После первых игр на чемпионате мира-2010 запомнилась слабая игра Греции в обороне и неплохие атакующие попытки нигерийцев в противостоянии с Аргентиной. Исходя из этого, следовало считать, что именно атака Нигерии должна превзойти защиту Греции. Но и у африканской команды не все гладко в обороне, а греки еще ни разу не поражали ворота соперников на чемпионатах мира, так что с мотивацией у европейской команды проблем точно не будет. После поражений в первом туре оба тренера решили несколько перетасовать стартовые составы, надеясь улучшить игру своих сборных. Стоит отметить, что история противостояний Греции и Нигерии сводится к двум матчам. Первый их них состоялся на чемпионате мира в 1994-году, и тогда команда с Черного континента одержала победу со счетом 2:0, правда в 1999-м в товарищеской битве греки взяли реванш с тем же счетом. Как оно будет на этот раз, мог ответить только третий матч этих сборных.

Ход матча.

Первая пятнадцатиминутка прошла без какого-либо преимущества одной из команд. И греки, и нигерийцы действовали максимально прагматично, предпочитая исключить малейший намек на риск возле собственных ворот. В итоге в первой трети тайма ударов по воротам так и не случилось. Зато борьба шла что надо, искры буквально сыпались из-под ног футболистов после практически каждого единоборства.

На 16-й минуте первый же удар в матче стал голевым. Калу Уче из испанской «Альмерии» выполнил «стандарт» из не самой выгодной позиции, послав мяч по предсказуемой траектории в дальний угол ворот Александроса Цорваса, но прямо перед вратарем выпрыгнул Питер Одемвингие, однако не попал по мячу, а голкипер среагировал на действия форварда «Локомотива». В итоге мяч залетел в дальний угол, а вратарь упал в ближний. Таким курьезным образом нигерийцы открыли счет. После такого развития событий греческий страж ворот занервничал и допустил еще одну нелепую ошибку, не сумев поймать мяч после простой скидки защитника, отправив снаряд на угловой. Впрочем, довольно быстро греки выровняли игру, однако до опасных моментов у ворот Винсента Эньямы дело не доходило. У сборной Греции не получался быстрый выход из обороны в атаку. Хорошо обученная команда Нигерии действовала очень организованно на своей половине поля, не позволяя греческим атакующим футболистам развернуть массированное наступление. Максимум чего добивалась европейская команда – это неопасные штрафные и несколько угловых.

За десять минут до конца первого тайма нигерийцы остались в меньшинстве. Прямую красную карточку получил опорный полузащитник владикавказской «Алании» Сани Кайта за удар соперника ногой. Защитник греков Василис Торосидис спровоцировал африканского футболиста, изобразив попытку бросить мячом в Кайта, на что Сани ответил захватом за шею и ударом ногой, но было это всё совершенно безболезненно, однако главный арбитр Оскар Руис Акоста из Колумбии, посоветовавшись с боковым, удалил полузащитника из российского чемпионата. Кайта упал на колени и не мог поверить случившемуся. В такой момент подвести свою команду, оставив ее вдесятером, очень неприятно. Но свое решение рефери менять не собирался. Наставник национальной команды Греции Отто Рехагель среагировал немедленно, сделав замену в конце первого тайма. Защитник Папастатопулос уступил свое место на поле форварду шотландского «Селтика» Георгиосу Самарасу. И сразу же чемпионы Европы-2004 начали штурмовать владения Винсента Эньямы. Однажды голкипер в стопроцентно голевой ситуации для греков спас нигерийцев. Но на 44-й минуте и страж ворот «Маккаби» ничего не смог поделать. Кацуранис, находясь в штрафной соперника, сбросил мяч точно под удар Димитриосу Салпингидису, тот мощно пробил и мяч рикошетом от ноги Лукмана Харуны залетел в ворота сборной Нигерии. Это событие, безусловно, войдет в историю греческого футбола, потому как этот гол стал первым для страны на чемпионатах мира. Завершился тайм малоопасным штрафным ударом Тайво с дальней дистанции и хорошей игрой на выходе Эньямы, который буквально снял мяч с головы, вышедшего на замену Самараса.

Во втором тайме нигерийцы сосредоточились на обороне собственных ворот. К тому же на ровном месте рецидив травмы левой ноги получил ведущий защитник из французского «Марселя» Тайе Тайво. Его позицию занял Элдерсон Ува Эчиеджиле, который защищает цвета «Ренна», но не провел за французский клуб ни одного матча в минувшем сезоне. На исходе 60 минут игры соперники обменялись двумя стопроцентными моментами. Причем один был вернее другого. Сначала после навеса со «стандарта» от Кацураниса грубо ошибся капитан нигерийской сборной Йобо, сбросив мяч головой точно на форварда сборной Греции, однако голкипер Эньяма сумел парировать выстрел Самараса. В ответной атаке африканские футболисты усилиями Якубу Айегбени и Чинеду Обаси, который в перерыве заменил Питера Одемвингие, упустили вернейший шанс выйти вперед. Обаси вывел Якубу один на один с Цорвасом, но вратарь парировал удар нападающего английского «Эвертона», однако первым на добивание успел Обаси и не попал в пустой угол ворот. После такого взрыва игра успокоилась. Соперники помнили о том, что ничья при определенных вариантах оставляет шансы на продолжение борьбы, а вот поражение сразу же вычеркнет команду из числа соискателей путевки в плей-офф.

Во второй половине тайма нигерийцы заметно подустали. И тут еще случилась нелепая ошибка лучшего до этого игрока матча Винсента Эньямы. Сборная Греции разыграла угловой, подбор выиграл Александрос Циолис, который обыграл защитника и сильно пробил прямо в руки Эньямы, однако голкипер не сумел зафиксировать простой мяч, а на добивании первым оказался Василис Торосидис, пославший снаряд в сетку ворот с пары метров. Плюс ко всему травму получил, заменивший поврежденного Тайво, Эчиеджиле. Вместо него в игру вступил Рабиу Афолаби. Слишком много бед свалилось на африканскую команду в одном отдельно взятом матче. Да и греки известные мастера удерживать победный счет. Теперь все решится в последнем туре, где Греция сыграет с Аргентиной, а Нигерия с Южной Кореей.

Лучший игрок матча – Георгиос Карагунис.

Сложно по такой игре выделить кого-то одного. Здорово до второго пропущенного мяча действовал голкипер сборной Нигерии Винсент Эньяма, но злополучный мяч «jabulani» перечеркнул надежды африканской команды на успех в матче. Поэтому следует отметить капитана греков Георгиоса Карагуниса, который безустали трудился все 90 минут и в итоге привел свою команду к первой победе на чемпионатах мира.

Максим Кретов.