СЛОВЕНИЯ - США

18 июня. Йоханнесбург. Стадион "Эллис Парк". 18:00 мск.
Судья - Коман Кулибали (Мали).

Потери:

Травмированных и дисквалифицированных нет.

Противостояние самой маленькой и самой большой наций чемпионата мира (как уже окрестили эту баталию в прессе, по всем прогнозам должно было решить, кто же займет вторую строчку в квартете за спиной англичан. Причем, ничейный исход изначально трактовался в пользу "звездно-полосатых", ведь тем в последнем туре играть с аутсайдером квартета Алжиром, тогда как питомцы Матьяжа Кека в это самое время будут экзаменоваться родоначальниками футбола. Нет ничего удивительного в том, что ранее ни на каких уровнях сборным друг с другом встречаться не доводилось, ведь история словенского футбола не насчитывает и двадцати лет. Хотя за это время скромная балканская дружина уже дважды выходила в финальные стадии чемпионатов мира и один раз добралась до чемпионата Европы. С учетом того, что игра с Англией букмекерам условно трактуется как поражение, а противостояние с Алжиром - как победа, расклад в квартете представал в понятном виде: в случае ничейного исхода второе место в группе с пятью очками в активе наверняка занимали американцы, их победа тем более не оставляла никаких вопросов. И лишь триумф над "звездно-полосатыми" гарантировал Словении прохождение в следующий этап. Там наверняка обладателя второй путевки будут ожидать мощные немцы, так что пробраться высоко американцам, или же балканцам, едва ли удастся. Для вторых один выход в стадию плэй-офф будет расценен на родине как колоссальный успех, как бы ни противился этому самоуверенный Златко Захович, а вот подопечные Боба Брэдли потенциально могли бы метить и на четвертьфинал.

Словения оказалась одной из немногих сборных на турнире, которая вышла из первого тура без единой потери: в графе набранных очков - максимально возможные три, лазарет пуст (замена Златко Дедича на Златана Любиянкича в первом матче была вызвана неудовлетворительной игрой первого), настроение хорошее - почему бы не попытаться прыгнуть выше своей головы и не посражаться за путевку в плэй-офф. Тем более, что словенцы нынче пребывают в прекрасной игровой форме: в семи из последних восьми матчей питомцы Матьяжа Кека одержали победы. Не мог не высказать свое мнение о сложившейся ситуации и лучший игрок за всю историю словенского футбола Златко Захович, заверивший всех, что его соотечественники финишируют первыми в своем квартете, а мощные англичане останутся за бортом плэй-офф. И все потому, что, по словам Заховича, Словения сильнее всех остальных команд группы, причем, намного! И ведь удивляет то, что самоуверенная звезда в своих ненормальных прогнозах оказывается прав (опять же намек на стыковые матчи против сборной России). Что же, если его слова не разойдутся с действительностью и на этот раз, будет в пору провозглашать Златко великим провидцем, а всем игрокам и тренерскому штабу национальной сборной Словении ставить по памятнику во всех крупных городах страны. Потому как более значимых событий в суверенной истории страны еще не случалось.

А вот для США весь этот чемпионат мира постольку-поскольку. Куда больше разговоров за океаном по-прежнему посвящены техногенной катастрофе в Карибском море, ситуации на Ближнем Востоке, а если уж речь заходит о спорте, тот как тут не припомнить славную победу Чикаго в Кубке Стэнли или не поговорить о ходе финальной серии НБА. Хотя потихоньку в самые верха начинает проникать и футбол. Даже президент страны Барак Обама уже не может обойти тему футбола: по заверению президента, он проспорил пиво премьер-министру Великобритании, поставив на то, что американцы в стартовом матче непременно победят англичан. Хотя премьер-министру Канады после поражения в финале хоккейного турнира на Олимпийских Играх в Ванкувере Обама проспорил целый ящик - как говорится, почувствуйте разницу. Другое дело, что на нынешнем мундиале сборная США пока и близко не достигла своего финала. Зато, наконец, "звездно-полосатым" придется пройти сквозь непривычное для них испытание: в оставшихся двух поединках группового этапа питомцы Боба Брэдли будут считаться фаворитами, чего с ними случается не так часто в финальных стадиях чемпионатов мира. Будет победа над словенцами - возможно, будет и первое место в квартете. И поведет свою команду к нему лидер дружины Лэндон Донован, для которого встреча со Словенией станет 125-ой в майке национальной команды. На данный момент неприятность у американцев всего одна - перелом ребра основного голкипера Тима Ховарда, который все равно едва ли не помешает стражу ворот выйти на поле в основе.

Прогноз: Словения - США - 1:1. Мы уже постепенно начинаем привыкать к футбольным сюрпризам сборной Словении, так что очередной такой в противостоянии с американцами уже никого не удивит. Преимущество в игре будет на стороне "звездно-полосатых", но хотя бы один раз балканцы на невнимательности их подловить смогут.

Коэффициенты букмекеров (William Hill):

Победа Словении - 3,75
Ничья - 3,10
Победа США - 2,10

Выход из группы Словении - 2,10
Выход из группы США - 1,44

Цитаты:

Главный тренер сборной Словении Матьяж Кек высоко отозвался о сопернике по второму матчу: "Победа на старте важна прежде всего в плане психологии. Мы выполнили наш первоначальный план, и это должно хорошо сказаться на нашей уверенности в дальнейших матчах. Американцы на прошлогоднем Кубке Конфедераций добрались до финала, да и в рейтинге ФИФА они стоят выше. Наша победа над США будет громкой сенсацией, но я уверен, что мы на это способны. Все футболисты здоровы и готовы играть".

Наставник американцев Боб Брэдли заметил, что команда еще и близко не подобралась к своему потолку: "Конечно, в нашей первой игре на этом турнире были недостатки. Однако, в целом, доволен действиями подопечных. Думаю, что забитый нами гол и добытая ничья придаст еще больше уверенности в своих силах моей команде. Игра выдалась очень тяжелой. Рад, что наша полузащита смогла достойно противостоять средней линии англичан. Думаю, матч со словенцами сложится таким образом, что исход будет зависеть от того, кто выиграет тактическую битву. У Кека трудолюбивая и хорошо организованная команда. Они могут плотно играть в обороне и дожидаться удачного шанса для быстрой атаки. К счастью, мои подопечные обладают хорошими волевыми качествами. Мы хорошо поработали перед чемпионатом мира. Думаю, можем соперничать со сборными топ-уровня".