Игра проходила примерно так, как и ожидалось: «горожане» владели мячом и атаковали, хозяева поля большими силами оборонялись и при редком случае пытались уколоть гостей в контратаках. В других играх «Сити» рано или поздно открывал счет, а далее матч проходил по их сценарию. Сегодня счет так и не был открыт. И не потому, что Фостер тянул все. Просто «горожане» вроде бы все правильно делали, но не доигрывали самое чуть-чуть, не хватало вдохновения, азарта, куража. Как будто повинность какую-то отбывали. Не в ударе был Балотелли – моментов пять, как минимум, Марио запорол. Кун Агуэро выглядел очень невзрачно, и брать на себя игру не торопился: только один удар по воротам. Давид Сильва старался, но ему не везло. Каждый играл сам по себе. Хозяева, в основном, думали о своих воротам, но пара моментов забить у них была. Не воспользовались, но исход встречи явно в их пользу. Одна из самых невыразительных игр «Манчестер Сити» в этом сезоне и счет по игре. А «Манчестер Юнайтед» догнал «горожан» и теперь английском первенстве двоевластие.

Предыстория.

Основной интригой английского первенства остается заочное противостояние двух манчестерских команд. И «горожане», и «манкунианцы» достаточно оторвались от группы преследователей, но разрыв между «Сити» и «Юнайтед» составляет всего два очка, следовательно, лидер первенства может поменяться при первой же осечке «горожан». Сегодня «Манчестер Сити» играет в гостях с «Вест Бромвич Альбион».

«Дрозды» (или, если угодно, «мешки») начали сезон неудачно, с трех поражений кряду. По итогам 5-го тура «Вест Бромвич» замыкал турнирную таблицу. Однако в дальнейшем ситуация стала постепенно исправляться и команда начала набирать очки. На данный момент команда находиться на 10-м месте – и это пока лучшая позиция «дроздов» в этом первенстве. Отметим, что две последние игры «Вест Бромвич» провел очень удачно: в какой-то мере, неожиданно были одержаны две гостевые победы. В особенности следует отметить победу над «Ньюкаслом» в последнем туре, поскольку «сороки» проводят вполне достойный сезон. К сожалению, в том матче получил травму полузащитник «дроздов» Стивен Рид. По-прежнему травмировал Золтан Гера. Под большим вопросом участие в матче Джеймса Моррисона.

Крейсерская скорость, с которой горожане движутся к цели (то есть, к чемпионству), впечатляет. Игры с «Арсеналом» и «Сток Сити» показали, что поражение от «Челси» было не более чем досадной осечкой. Кадровые потери: травма Александра Коларова и, помимо этого, у Ричардса проблемы с голенью и он, скорее всего, в игре участия не примет. Интересно, что кроме качественной цели – чемпионства, наставник «горожан» Роберто Манчини озвучил и несколько количественных: 90 очков в этом сезоне, 30 голов – для Серхио Агуэро, 50 голов на двоих – для Джеко и Балотелли и т.д. Все это, конечно, замечательно, но сегодня «горожанам», для начала, в очередной раз придется подтвердить победой правомерность нахождения во главе турнирной таблицы. Насколько им это удастся, покажет игра. Ждем стартовый свисток.

Ход матча.

Игра началась длительной позиционной атакой «горожан», но первый удар по воротам на исходе 3-й минуты нанесли хозяева: Джером Томас сделал передачу на линию штрафной и полузащитник «дроздов» Крис Брант хлестко, низом пробил по воротам – мяч прошел в метре от дальней штанги. В ответной атаке Давид Сильва выводил на удар Насри – Самир бил по воротам примерно с одиннадцатиметровой отметки, но мяч был заблокирован защитником хозяев. Минутой спустя Насри простреливал на Балотелли, но передача оказалась неточной и до Марио мяч не дошел. Темп в первые десять минут игры был невысоким, моментов, которые содержали бы опасность для ворот, было немного, мячом владели «горожане», а «дрозды» не могли зацепиться за мяч и теряли его на третьей-четвертой передаче. Основные моменты в первом тайме лежали в интервале с 10-й по 35-ю минуты и, в основном, это были атаки футболистов из «Манчестер Сити». Клиши, получив мяч от Давида Сильва, прошел по флангу и навесил в центр штрафной на Милнера – Джеймс, находясь напротив ворот, бил головой метров с 10-ти, но мяч пролетел рядом со штангой ворот «дроздов». Через несколько минут Сильва бьет по воротам с угла штрафной площади – мяч попадает в защитника и отлетает к Насри. Самир бил в ближний угол – мяч в руках у Фостера. На исходе первых 20-ти минут у хозяев возникла короткая вспышка активности: сначала Шарнер ударил издали по воротам Харта – на всякий случай голкипер гостей перевел мяч на угловой, который не доставил никаких сложностей для защитников «Сити». Ольссон бил с линии вратарской – мимо ворот. С линии штрафной площади бил по воротам Мулумбу – удар конголезца принял на себя Компани. Гости ответили своей атакой: Милнер получил пас от Давида Сильвы с острого угла бил по воротам, но удар не получился и мяч ушел в аут. На 25-ой минуте гости создают первый, действительно голевой момент: Серхио Агуэро, сыграв в стенку с Насри, делал отличную передачу на «точку», там оказывается Давид Сильва, но торопится, с выгодной позиции бьет в одно касание, но мяч летит много выше ворот. Вслед за этим Агуэро самостоятельно пытался пробиться к воротам – Билли Джонс в подкате выбивает мяч и нейтрализует момент. Против Балотелли метрах в 27-ми напротив ворот нарушили правила – Марио решил бить сам. Удар пришелся в «стенку» и вылетел за лицевую линию. Корнер выполнял Давид Сильва – Фостер без проблем овладел мячом. Насри пытался прорываться через защитников и теряет мяч метрах в 10-ти от ворот. Насри подает с углового – Яя Туре головой метров с 7-ми бьет по воротам мимо. Балотелли бьет по воротам с линии штрафной площади – защитники помешали нанести полноценный удар и мяч, хотя и летит в створ ворот, но становится легкой добычей Фостера. Мяч все-таки побывал в воротах хозяев: Балотелли боковыми ножницами, метров с 10-ти заколачивает мяч в ворота, но судьи углядели в эпизоде положение «вне игры». Прав арбитр или нет, но на табло остаются нули. Насри простреливал вдоль ворот, но Серхио Агуэро не успевает замкнуть передачу. Вспышка активности у хозяев, но попытки Бранта и Лонга остаются без завершения. Последние десять минут первого тайма прошли мирно и особо опасных моментов не содержали. На перерыв команды ушли при нулях на табло.

Преимущество гостей в первом тайме не вызывало сомнений. По всем показателям: процент владения мячом, количество ударов по воротам, попадание в створ, угловые – «горожане» ведут, но счет не открыт. Создается впечатление, что гости немного «не доигрывают», чуть не хватает азарта, все как-то очень академично. Но чистое преимущество в классе в первом тайме не привело к взятию ворот.

Второй тайм продолжился атаками гостей. Яя Туре прошел по центру поля и отпасовал на Балотелли – Марио пробил в одно касание, но мимо ворот. Агуэро, отыгрался с Самиром Насри и с хорошей позиции пробил. Фостер отбил мяч, но «сфера» отлетает на Балотелли. Марио снова в одно касание пробил по воротам и снова мимо ворот. Через пару минут Балотелли бьет с линии штрафной – Фостер переводит мяч на угловой. Передача Давида Сильвы находит Балотелли, но тот бьет в перекладину. Балотелли с левого фланга входит в штрафную площадь и бьет в дальний угол – мимо ворот. Первые десять минут Марио очень активен, но или очень неудачлив или совершенно предсказуем. Неплохие моменты просто-напросто запарывает, а через кого-то другого «горожане» отчего-то поиграть не пробуют. И снова Марио бил из-за пределов штрафной и попал в перекладину. А тем временем к исходу игрового часа хозяева снова вспыхнули на пару минут и провели две атаки. Сначала Одемвингие, получил на линии штрафной площади передачу от Криса Бранта – промедлил русский нигериец и Компани заблокировал удар по воротам. Второй момент, буквально через минуту, мог закончиться голом: Джером простреливал вдоль линии вратарской и мяч пришел прямо на голову Лонгу – Шейн в ворота не попадает. Ответная атака гостей: Милнер навесил на Давида Сильву, который пробил с линии штрафной – удар вышел несильным и Фостер забрал мяч. Милнер делает хороший заброс в штрафную площадь, Серхио Агуэро промедлил с ударом и защитник хозяев Билли Джонс выбивает мяч на угловой. Коло Туре бил издали – мяч прошел намного выше ворот. Штрафной удар у линии штрафной площади «горожан»: Брант пробил мимо стенки, но и мимо ворот. Атака гостей: Милнер доставил мяч на линию вратарской площади, удар Серхио Агуэро с острого угла пришелся в защитника – только угловой. Бэрри, заменивший Самира Насри, бил с линии штрафной – мимо ворот. Теперь уже ворота гостей спасает штанга: Одемвингие перехватил мяч в чужой штрафной, оставил его Томасу, плотный удар которого с дуги штрафной площади приходится в дальнюю штангу. На 80-й минуте Яя Туре, получив мяч от Давида Сильвы, бьет по воротам – мяч летит именно туда, где находится Фостер. Пабло Сабалета с правого крыла атаки простреливал на линию вратарской, но Балотелли не дотянулся до мяча. Остается пять минут основного времени: Джеко, вышедший на замену, делает передачу на «точку», где находится Давид Сильва: удар по воротам блокирует защитник. Пас Балотелли находит Давида Сильву – удар по воротам, но Фостер на месте. Адам Джонсон подает с корнера – метров с 5-ми бьет Джеко, но удар приходится мимо ворот. Еще один удар Джеко и снова не в створ. К основному времени добавлено три минуты, но мячей забито не было. Матч закончился с нулями на табло.

Лучший игрок матча – Бен Фостер.

Выделить кого-то другого нельзя. У «горожан» сегодня не было игрока, который взял бы на себя функции лидера. Хозяева поля об атаке особенно не задумывались, их моменты носили эпизодический характер, и голкипер гостей Джо Харт особенно не напрягался. При всей беззубости сегодняшнего «Сити» по воротам было нанесено 18 ударов, из которых 9 шло в створ. Не все они были чрезмерно опасными, но пару раз Фостер «вытянул». Бен Фостер – больше некому.

Андрей Никитин.