В единственном воскресном матче английской премьер-лиги "Ливерпуль" одержал волевую победу над "Астон Виллой". "Красным" уже очень давно не удавалось отыграться во втором тайме, если в первой половине встречи они проигрывали. Но сегодня получилось. При этом "Астон Вилла" провела очень неплохой поединок. Первый тайм прошёл в равной борьбе, опасные моменты возникали поочерёдно то у одних ворот, то у других. Но "бандиты" один из них сумели-таки реализовать на 31-ой минуте. Отличился Кристиан Бентеке, забивший седьмой гол в восьми последних матчах. До перерыва счёт больше так и не изменился. Но уже в дебюте второго тайма Джордан Хендерсен установил равновесие. А ещё через 13 минут Стивен Джеррард реализовал пенальти, заработанный Луисом Суаресом. "Астон Вилла" пострадала от капитана "красных" уже в 11-ый раз. В дальнейшем соперники упустили ещё несколько возможностей забить, но гости сумели всё же довести этот поединок до победы. Эта виктория стала для "Ливерпуля" 1800-ой в английских чемпионатах. Этой отметки он достиг первым среди всех остальных команд "Туманного Альбиона". Теперь отставание мерсисайдцев от "Эвертона" сократилось до трёх баллов, а "Астон Вилла" не сумела после этого тура покинуть "зону вылета".

Предыстория.

"Ливерпуль" до 30-го тура выдал в премьер-лиге три победы подряд, чем значительно улучшил своё турнирное положение. Но проигрыш на "Сент-Мэрис" 16 марта случился весьма некстати. Однако "красные" по-прежнему сохраняют хорошие шансы на попадание в еврокубки по итогам сезона. В случае победы в Бирмингеме (между прочим, она могла стать 1800-ой в чемпионате у "Ливерпуля" - рекорд страны) отставание от идущего впереди заклятого врага "Эвертона" сокращалось до трёх очков. Но у "бандитов" нужно было ещё выиграть. Победы в двух последних турах над конкурентами в борьбе за "выживание" - "Редингом" и "КПР" подняли и их боевой дух, и улучшили турнирное положение бирмингемцев. Кстати, в первом круге на "Энфилде" сенсационно взяла верх именно "Астон Вилла", едва не доведя дело до разгрома (3:1). Победа бирмингемцев и на "Вилла Парк" стала бы рекордной - никогда ещё дважды в чемпионате они не обыгрывали мерсисайдцев с момента возникновения премер-лиги. У "Астон Виллы" завидной результативностью может похвастать бельгиец Кристиан Бентеке, который в последних семи матчах отличился шесть раз. Если форвард забёт ещё четыре мяча, то сравняется с рекордом бирмингемцев, установленным Дуайтом Йорком (17 мячей за сезон). "Ливерпуль" же, надо отметить, в 2013 году забил в премьер-лиге больше всех - 23 мяча. "Астон Вилла", между прочим, является "любимой" командой Джеррарда - её он огорчал чаще всех в своей карьере (10 раз). При этом Стивен являлся одним из трёх футболистов в чемпионате, отыгравшим все матчи "от звонка до звонка". Вторым из них был бирмингемец Мэтт Лоутон. В состав мерсисайдцев, наконец, вернулся Джейми Каррагер - этот факт должен был самым положительным образом сказаться и на обороне "красных". В то же время у хозяев вернулись Даррен Бент, Натан Бэкер и Карим Эль-Ахмади. Обеим командам очки были нужны, как воздух. А потому в их очном поединке ожидалась бескомпромиссная борьба.

Ход матча.

С первых минут "Ливерпуль" прибрал мяч себе. Но первый острый момент создали хозяева - на 5-ой минуте Вайманн слева подал в штрафную, но ни Бентеке, ни Агбонлахор до мяча не дотянулись. "Красные" же продолжали атаковать. На 9-ой минуте Суарес обыграл Бэннэна на углу штрафной, продвинулся вперёд и мощным ударом направил мяч выше ворот. Вскоре Джонсон с линии штрафной пробил по воротам, мяч отрикошетил от руки Бэйкера, но Гузан уверенно поймал пятнистого. Свисток же арбитра промолчал. Игра пошла доволно живая. "Астон Вилла" и не думала запиратся у себя в защите. На 16-ой минуте после затяжной атаки передача у хозяев пошла к линии вратарской, откуда выскочивший из-за спин защитников Агбонлахор пробил с пары метров, но угодил точно в Рейну. Теперь уже бирмингемцы насели на ворота гостей. "Ливерпуль" же на 19-ой минуте ответил острейшим прострелом Даунинга, но Коутинью не хватило совсем чут-чуть, чтобы его замкнуть. Вскоре Суарес с угла штрафной пробил мощно под перекладину, но блестяще сыграл Гузан, переправив круглый снаряд под перекладину. После этого в игре наступило некоторое затишье, которое на 25-ой минуте прервал Суарес, почти вырвавшийся на рандеву с голкипером, но в борьбе с Бэйкером пробивший по воротам очень неудачно. И всё же, никаким преимуществом гостей больше не пахло. На 28-ой минуте Агбонлахор решился на дальний выстрел - и мяч пролетел в опасной близости от штанги. Прошла треть матча - и "Астон Вилла" сумела открыть счёт. Приняв передачу из глубины, Агбонлахор скинул мяч коленом Бентеке, и бельгиец с линии штрафной можно пробил в ближний угол - 1:0. Ответ "Ливерпуля" долго себя ждать не заставил. Суарес скинул мяч грудью на Джеррарда, капитан ворвался в штрафную, обыграл защитника, но затем ему под удар бросился Бэйкер, и мяч отправился на угловой. Гости подали два подряд корнера, но успеха они им не принесли. На 36-ой минуте Суарес, видя, что Гузан вышел далеко из ворот, попробовал перекинуть голкипера метров с пятидесяти, но удар получился очень неудачным. Уругваец, тем не менее, не отчаивался. Луис старался бить из любых позиций, правда, очень часто попадал в соперников. А на 41-ой минуте Суареса блестящей передачей вывели один на один с голкипером, форвард направил мяч между ног вратарю, но тот вовремя успел сложиться. Вскоре Джеррард с линии штрафной выстрелил в дальнюю "девятку", но Гузан и тут выиграл дуэль, отбив пятнистого ладонью. Но в первом тайме "Ливерпуль" так и не сумел додавить бирмингемцев, те ушли на перерыв, ведя в счёте.

Тренеры в перерыве обошлись без замен. А "Ливерпуль" уже на 47-ой минуте сравнял счёт. Джеррард длинной передачей отдал передачу на Коутинью, а Филиппе уже, в свою очередь, вывел на рандеву с голкипером Хендерсона, который перебросил мяч через вратаря в "сетку" - 1:1. Вскоре "горчичник" получил Джеррард за фол на Бентеке. Команды пошла на встречных курсах, но до опасных ударов дело ника не доходило. Но на 56-ой минуте Коутинью вывалился один на один с Гузаном и пробил в далний угол, но мяч прошёл рядом со штангой. "Ливерпуль" явно нацелился вырвать победу. На 58-ой минуте Джонсон пробил из-за штрафной без замаха, случился рикошет и мяч попал в дальнюю штангу, а затем вылетел в поле. И уже через минуту Суареса сбил в своей штрафной Бэйкер. Голкипер указал на "точку", и Джеррард уверенно его реализовал. Хотя Гузан и угадал направление удара, но до мяча достать не смог - 1:2. Одиннадцатый гол Стивена "Астон Вилле"! Вот тут и "бандиты" активизировалис во втором тайме. На 62-ой минуте Силва прострелил в центр штрафной на Вайманна, но тот из ударной позиции запустил мяч выше ворот. Вскоре хозяева произвели двойную замену - Бэннэна и Вайманна сменили Нзогбия и Делф. А на 65-ой минуте свою команду выручил Джеррард. После подачи с углового Бентеке пробил мимо Рейны в дальний угол, но Джеррард вдруг очутился там, откуда ни возмис и "рыбкой" выбил мяч из ворот. "Астон Вилла" продолжала наседать. Вскоре Лоутон с правого фланга попытался забросит мяч за шиворот Рейне, но голкипер, всё-таки, успел отбить мяч. "Красные" после этих "звоночков" заиграли увереннее в защите, "бандиты" же перешли в позиционное наступление. На 77-ой минуте соперники обменялись заменами. У хозяев Эль Ахмади сменил Силву, а у гостей Стерлинг - Коутинью. Концовка встречи проходила в равной борьбе. А у гостей по-прежнему был опасен Суарес. На 83-ой минуте Луис обыграл одного за другим трёх оппонентов, вышел один на один с голкипером и попытался его обыграт, но Брэд успел отбить мяч в сторону. Уругваец же подобрал пятнистого и направил его над вратарём, но и тут Гузан оказался на высоте. Давление же бирмингемцев никак в опасные удары не трансформировалось. Арбитр добавил к основному времени три минуты. За этот отрезок успел получить жёлтую Вествуд и отличится Бентеке. Но гол бельгиец при этом забил из офсайда, который и зафиксировал лайнсмен. В итоге "Ливерпул" одержалтакую нужную для себя победу и приблизился к "Эвертону".

Лучший игрок матча - Стивен Джеррард.

Капитан "красных" снова вёл "Ливерпуль" за собой в сложной ситуации. Джеррард поучаствовал в обоих голах гостей. Именно он начал результативную атаку длинным пасом сразу после перерыва, а спустя 13 минут хладнокровно реализовал пенальти, забив свой 11-ый в ворота "Астон Виллы" за карьеру. А его вынос из ворот мяча после удара Бентеке чего стоит! Также нужно выделить Суареса, который затерзал чужую оборону ещё в первом тайме, пробив по воротам Гузана восемь раз, а во второй половине встречи заработал пенальти.

Глеб Калинин.