Так, одним махом, одним матчем сразу несколько важных вопросов было решено. Первый – "Уиган" не смог спастись от вылета и присоединился к "КПР" и "Редингу" в их путешествии в Чемпионшип. Теперь официально. А "Арсенал" благодаря этой победе обошел "Тоттенхэм" перед решающим последним матчем в чемпионате, где решится, какая из этих лондонских команд отправится в Лигу чемпионов. Так что теперь позиционно инициатива на стороне "Арсенала". В этом матче она тоже ему принадлежала. В частности, большую часть первого тайма, когда удалось быстро открыть счет. Впрочем, постепенно "Уиган" выровнял положение и сумел забить ответный мяч перед самым перерывом. А после него начался открытый бой с взаимными голевыми шансами. Это было увлекательно, и чаша весов могла качнуться в любую сторону. Удача все же улыбнулась "Арсеналу", который вышел снова вперед, чем прибил соперника морально, а потом на контратаках смог довести преимущество до разгромного. Счет мог стать и крупнее – "Уиган" беззубо шел вперед, обреченно, натыкаясь на контратаки. Вот так бывает. В прошлую субботу болельщики "Уигана" были самыми счастливыми в мире, так как их любимцы обыграли в финале Кубка Англии "Манчестер Сити". А спустя три дня "Уиган" простился с английской премьер-лигой...

Начался матч с солидного давления "Арсенала". Лондонцы плотно прихватили мяч и овладели территорией, начав раскручивать подходы к воротам соперника. Но первые минут пять тотального прессинга ничего не принесли. Даже легкой контратакой "Уиган" ответил. А вот затем Касорла имел шанс открыть счет. Мягкую подачу справа в штрафной он замыкал в падении головой, но в створ немного не попал. Впрочем, судя по тому натиску, который предлагал "Арсенал", новые угрозы были делом времени. "Уиган" думал только о защите, пытаясь отмахиваться от прострелов и проходов "канониров". И на 11-й минуте "Арсенал" своего добился. Подачу с углового из вратарской в ворота замкнул Подольски, которого чудовищным образом оставили без присмотра. 1:0. И "Арсенал" продолжал атаковать. И стандарт новый заработали, и новые проникающие передачи пытались протиснуть к воротам, и высоко накрывали прессингом, не давая противнику даже выйти из обороны. "Канониры" продолжали наседать усердно. Штрафная "лэтикс" находилась под постоянным обстрелом и давлением. Даже защитники "Арсенала" больше времени проводили на чужой территории. Санья и Гиббс даже гол могли организовать. Первый бил издали, а второй пытался этот неточный удар подправить в ворота. Рэмси похожим образом отзывался на тонкий прострел Касорлы слева. Аарону тоже не хватило точности. Впрочем, "Арсенал" мог быть доволен тем, как получилось запереть неприятеля безвылазно у его же штрафной. Пытались как-то гости по флангам наладить контригру, периодически выходило пробегать на чужую территорию, однако до штрафной так и не добирались.

На 25-й минуте лишь заброс хотели прервать одновременно Косьельны и вратарь, чуть не привезя мяч в ворота свои. А потом Мэлоуни заработал опасный штрафной, замучив дриблингом Артету. Стандарт ничего не принес. Контратак у "Уигана" не получалось. Хотя и интенсивность набегов "Арсенала" понизилась, так что Венгер хмуро смотрел на поле. Уже побольше владели мячом гости, но все так же с нулевым эффектом и без пользы всякой. Коне попробовал пробить издали на 34-й минуте, точности ему сильно не хватило. Спустя пару минут, наконец, удался скоростной выпад. Макманаман удрал от Гиббса в кои-то веки, однако его острый прострел другой "канонир" прервал. Новую волну атаки по центру начал Гомес, совершивший глупый неточный пас. "Уиган" к тому времени серединой поля овладел и принялся там с позволения соперника возить мяч. "Арсенал" перестроился на контратаки. Пока "канониры" ждали шанс, хорошим проходом отличился Мэлоуни, только пробил в защитника. И тут же последовал ответ хозяев, который закончился угловым. Навес с него замыкал почти в упор Косьельны – не повезло. Однако "Арсенал" создал не один момент, а серию. В следующем Уолкотта упустили по центру на свидание с вратарем. Повезло, что Тео угодил в офсайд. В концовке тайма соперники обменялись потенциальными опасными выходами. Но сначала судья не дал штрафной в пользу "Арсенала", а потом Артета сбил своего старого знакомого Мэлоуни. Тот со штрафного прицелился знатно и пальнул прямо над головой стоявшего в стенке Подольски впритирку со штангой. Спасти голкипер не мог. 1:1. И на этом завершили.

Второй тайм начался с взаимных уколов. Сперва несколько выпадов провел "Арсенал", отметившись попаданием в офсайд. А вот ответ "Уигана" был куда острее. Получился выход слева на рандеву с голкипером, однако Щесны спас "канониров", заставив Мартинеса схватиться за голову. Венгер же в гневе метнулся к бровке и начал что-то высказывать своим парням. "Уиган" не на шутку разошелся. Коне здорово слева прошел и откатил мяч под удар партнеру. Выстрел его блокировал защитник, но отскок поймал МакКарти, добивший мячик в ворота. Правда, уже из офсайда. Не успел "Уиган" расстроиться, как вынужден был отбиваться уже от набегов соперника. Мощный удар метров с восьми на себя принял Роблес, добивание тоже пришлось в защитника, а Росицки завершил наскок ударом мимо штанги. Футбол завелся по-настоящему, набегали друг на друга очень бойко парни. Что приводило и к взаимным легким проходам к штрафным, и к жестким встречам в середине поля. Горячо было повсюду, пространства друг другу давали очень много в тылу противники, но в атаке слишком спешили и позволяли защитникам спасать. Хотя все-все было на грани. И в подкатах уже приходилось стелиться, спасать ворота. Чаще даже это вынуждены были делать хозяева, которых "Уиган" тревожил то справа, то слева. На исходе часа игры отметились гости опасным штрафным. Подачу с фланга Бойс здорово замыкал, чуть не попав в створ. На то остро ответил "Арсенал" быстроногим Уолкоттом, который справа с острого угла бил, слишком сблизившись все же с лицевой линией. Потому удар парировал кипер. Впрочем, через пару минут Тео гораздо успешнее сходил в атаку. Касорла справа четко прострелил во вратарскую, где британец опередил защитников и поразил цель. 2:1.

В открытом равном бою "Арсенал" оказался успешнее. Тут же последовали замены, а "канониры" опять по инерции продолжили атаковать, чтобы развить успех. Приходилось, правда, караулить быстрые контратаки "лэтикс". Этой открытостью гостей пользовались и сами хозяева. На 68-й минуте заброс из глубины начал атаку "Арсенала", которую замкнул Подольски, перекинув вратаря, когда оказался с ним с глазу на глаз. 3:1. Тут уже шансы "Уигана" выглядели очень призрачными. Хотя гости пытались еще атаковать, не сдаваясь. Но получили ответ. Рэмси слева проскочил от защитников, сместился в штрафную, срезав угол, и сам пробил под перекладину, не став пасовать. 4:1. Теперь команды могли успокоиться. "Уиган" еще перепасовывался, переходил в атаку, но "Арсенал" позволял это делать сознательно, спокойно разрушая потуги противника и раскручивая контратаки. Такой футбол "канонирам" был удобен. Позволяли они себе играть более рискованными передачами впереди, рискуя потерями, но не тревожась по этому поводу. Так-то могли и больше потенциально забивать, уходя не раз в контратаки три в три. Расслабленное отношение к заключительному пасу мешало точно и четко завершать такие выпады. По флангам размашисто, легко уходили в отрыв лондонцы. При этом "Уиган" хоть и владел мячом, к воротам соперника вообще перестал подходить.

Лучший игрок матча: Санти Касорла.

Полузащитник в этом матче не был прямой постоянной угрозой чужим воротам, но он сыграл блистательно в качестве распасовщика, имея высокий показатель точности передач, в частности направленных в атаку. К тому же именно ему принадлежат все четыре голевые передачи.

Сергей Милорадович.