Весь первый тур группового этапа Кубка Африки прошёл под знаком упорной борьбы. И неудивительно, что пока на КАН-2017 не зафиксировано ни одной крупной победы. Последними в борьбу на турнире вступили сборные Мали и Египта, и они поддержали сложившуюся традицию. Обе команды понимали, что проигравший в этой встрече лишь при большом везении ещё сможет побороться за выход в четвертьфинал. Гана, победив чуть ранее Уганду, подтвердила изначальный расклад сил в этой группе. Поединок же между "орлами" и "фараонами" получился невероятно напряжённым. Игра, на первый план в которой вышла борьба, взрывалась лишь отрезками, но голевых возможностей соперники в итоге создали достаточно. Однако на первый план в этом поединке вышли голкиперы, а не форварды. Причём не двое, а трое - у египтян спасшего свою команду ценой травмы ещё в начале поединка Ахмеда Эль-Шенави заменил Эссам Эль-Хадари. Пожалуй, чуть предпочтительнее в этой встрече выглядели всё же малийцы. У "орлов" явно оставалось больше сил в концовках каждого из таймов, да и возможностей отличиться номинальные хозяева имели побольше, но "фараоны" всё же удержали ничью. От которой выиграла, пожалуй, только Гана. "Чёрные звёзды" возглавили квартет D, а малийцы и египтяне теперь вынуждены уповать на успех не только во встрече с Угандой, но и в противостоянии с фаворитом группы.

Предыстория.

Матчем между сборными Мали и Египта завершался первый тур группового этапа Кубка Африки-2017. Ранее свой поединок провела фаворит квартета D Гана, которая предсказуемо разделалась с Угандой. "Чёрные звёзды" видятся фаворитами едва ли не всего турнира, и изначально предполагалось, что за вторую строчку поборются как раз "орлы" и "фараоны". Потому поединок между ними обещал стать крайне упорным. Впрочем, пока на турнире в Габоне других матчей и не было Египтяне этой зимой жаждали вернуться в число ведущих сборных Африки. Самая титулованная команда в этой части света в последние годы не только традиционно не может отобраться на чемпионаты мира, но и пролетает мимо финальных стадий континентального турнира. Установив рекорд по числу побед подряд на КАН в 2010 году, "орлы" угодили в яму. А вернуться на прежние высоты оказалось делом весьма затруднительным. Вот и в этот раз в отборочном турнире египтян ждало сложнейшее испытание в лице Нигерии, однако команда Эктора Купера сумела преподнести сенсацию и оставила "суперорлов" за бортом финальной стадии Кубка Африки. Малийцы же прошли квалификацию сверхуверенно. Правда, и соперники у них были поскромнее. Интересно, что "орлы" ещё ни разу в истории не побеждали на континентальных первенствах. Однако в 2012 и 2013 годах они брали "бронзу", оба раза побеждая в матче за третье место Гану. Так что пиетета перед своими соперниками по группе команда Алена Жиресса точно не испытывала. Пусть в её составе уже не было завершившего международную карьеру Сейду Кейта. Тем не менее, состав у "орлов" был весьма боеспособный. Египтяне же в первом матче на турнире не могли рассчитывать в полной мере на своего самого звёздного футболиста Мохаммеда Салаха. Полузащитник "Ромы" только недавно восстановился после травмы и ещё не набрал оптимальную форму. В недавней товарищеской игре с Тунисом хавбек вышел на поле только во втором тайме.

Ход матча.

Впрочем, в поединке с малийцами Эктор Купер решился выпустить Салаха в основе - "фараоны" нуждались в своём лидере. А в атаке аргентинский специалист неожиданно предпочёл увидеть Мохсена и Саида. Ахмед Хассан же остался на скамейке запасных. Видимо, в качестве джокера. Состав малийцев же сюрпризов не преподнёс. С первых минут на поле пошла борьба за инициативу, и египтяне на какое-то время взяли мяч под свой контроль. Они неспешно перепасовывались на своей половине поля, усыпив тем самым бдительность соперника, а затем провели стремительный выпад. В результате которого Кахраба элегантной передачей пяткой вывел Мохсена на ударную позицию, но тот не стал сразу наносить удар, а пробросил мяч вперёд, и им успел завладеть Сиссоко. Этот эпизод заставил проснуться малийцев. Которых повёл за собой Марега. Вначале Мусса прорвался слева в штрафную и исполнил не то навес, не то удар, после которого мяч пролетел мимо ворот. А на 7-й минуте Марега едва не выскочил на рандеву с Эль-Шенави. Однако голкипер сборной Египта всё же не стал участником эпизода, потому как Мусса рухнул в чужой штрафной в борьбе с не проигравшим ему в скорости Габром. Судья всем своим видом показал, что пенальти в этом эпизоде и не пахло. Малийцы явно перехватили инициативу. И на 13-й минуте они чудом не вышли вперёд. Активный Марега выступил уже в качестве ассистента, навесив на оставленного в одиночестве в чужой штрафной Лассана Кулибали. Тот совсем немного не достал до мяча, который нырял в дальний нижний угол, однако Эль-Шенави проявил чудеса реакции и в падении спас свою команду. Такой прыжок не прошёл для голкипера бесследно - вскоре ему пришлось прибегнуть к помощи медиков. И на время Эль-Шенави вернулся в игру. Его партнёры по команде, видимо сжалились над ним и на несколько минут отвели игру на чужую половину поля. На 21-й минуте Салах своим рывком на правом краю заставил понервничать оборону малийцев, но Силла успел в подкате выбить мяч подальше, в очередной раз доказав, что его не зря считают наследником Кейта в сборной. А страдания Эль-Шенави всё не прекращались - травма ноги, им полученная, оказалась всё-таки довольно серьёзной, и в ворота у "орлов" вынужден был встать Эль-Хадари. Который незамедлительно получил капитанскую повязку.

Между тем, Салах снова напомнил о себе - хавбек "Ромы" на правом фланге стал чувствовать себя довольно комфортно. Вскоре Мохаммед выдал прострел на дугу на Эль-Ненни, который эффектно выстрелил в касание, однако мяч разминулся с правой "девяткой". Игра после серии пауз и остановок снова раскачалась. На 28-й минуте малийцы заработали опаснейший стандарт справа у самой линии чужой штрафной. И Сако, его исполнивший, решил схитрить, пробив низом, но итогом этого креатива стал лишь заработанный "орлами" угловой. А он, в свою очередь, закончился неточным ударом Ваге. Команды продолжали отвечать атакой на атаку. А заодно поочерёдно исполняли стандарты. Но те не так уж часто оборачивались чем-то интересным. А на 34-й минуте у египтян снова сыграла связка Салах-Эль-Ненни. Первый снова прострелил, второй пробил с дуги, однако удар на этот раз оказался у хавбека "Арсенала" неподготовленным, и мяч пролетел метрах в пяти от створа. Активный темп соперники поддерживать долго не могли, и игра снова успокоилась. На 38-й минуте Хегази заставил несколько оживиться трибуны, в безобидной ситуации запустив мяч на угловой. Впрочем, сам корнер малийцы исполнили не лучшим образом. А Хегази через пару минут заставил говорить о себе уже в восторженных тонах, на другом фланге заблокировав удар Марега с левого фланга. У команды Алена Жиресса явно осталось больше сил на концовку тайма, чем у соперника. Но воплотить своё преимущество в голы номинальные хозяева никак не могли. Лассана Кулибали снова "простил" "фараонов", не дотянувшись до передачи уже от Сако. Затем барражирующий на обоих флангах Марега отметился очередным дальним ударом, после которого мяч неспешно прокатился мимо учтиво проводившего его Эль-Хадари и створа ворот. Выстрел Лассана Кулибали получился куда более опасным, но он пришёлся в защитника. В итоге египтянам всё-таки удалось сохранить свои ворота в неприкосновенности в первом тайме.

Тренеры в перерыве приберегли замены.В дебюте второго тайма малийцы вели себя не как номинальные, а как настоящие хозяева поля. Впрочем, Эль-Хадари они не тревожили. Лишь Ндиайе отметился дальним выстрелом, который точным не вышел. Египтяне, впрочем, недолго жались к своим воротам. На 49-й минуте Мохсен заработал опасный стандарт прямо у дуги чужой штрафной. И его взялся исполнить Саид. Однако мяч после его удара прилетел точно в руки Сиссоко. Египтяне прибавили, и малийцев это застало врасплох. Однако аттракцион щедрости в матче продолжался. На 54-й минуте Кахраба с левого фланга забросил мяч на мчащегося в одиночестве к чужим воротам Мохсена, и Марван в полёте послал пятнистого под перекладину, однако Сиссоко выручил свою команду в казалось бы безнадёжной ситуации и отразил угрозу. Этот "звоночек" заставил малийцев собраться на некоторое время. Они стали внимательнее действовать во время контратак египтян. Соперники словно сцепились в клинче. Цена ошибка возрастала с каждой минутой, и синица в руке в данной ситуации выглядела предпочтительнее журавля в небе. На 61-й минуте Кахраба пробил по воротам издали, но его выстрел опасным не получился.

Борьбы и нарушений в поединке было предостаточно, и в середине второго тайма в одном из эпизодов получил повреждение Ятабаре, вместо которого вышел Биссума. Почти тут же у малийцев пострадал и Силла в борьбе с Салахом. Мохаммед был справедливо "награждён" арбитром жёлтой карточкой. Что удивительно, первой в матче. А Салах очень скоро уступил своё место на поле Рамадану. У малийцев же ушёл так и не отличившийся Лассана Кулибали - его заменил Соу. Игра же совсем успокоилась - команды о высоких скоростях уже и не помышляли и, неспешно прохаживаясь по полю, будто ждали финального свистка. Правда, малийцы признаки жизни всё же подавали и с приближением концовки матча только прибавляли. И "орлы" имели все шансы на то, чтобы всё-таки вырвать победу. На 76-й минуте Ваге, замкнув подачу слева, пробил в направлении дальнего угла, но в створ не попал. А через некоторое время оба оставшихся на поле Кулибали заставили хвататься Алена Жиресса за голову - Салиф скинул мяч на Усмана, и тот в упор пробил над перекладиной. Подсевшие физически египтяне отбивались из последних сил. А за пять минут до конца основного времени "фараонов" выручил Эль-Хадари, выгребший мяч из-под ног у вырвавшегося с ним на свидание Мареги. Малийцы на последних минутах ожидаемо пошли на штурм. На исходе основного времени мяч заметался в штрафной египтян и попал, на счастье номинальных гостей, в руку Соу. Который получил от арбитра предупреждение. "Орлы" зарабатывали один стандарт за другим, но набрать три очка малийцам было уже не суждено. Встреча лишь по какому-то недоразумению закончилась безголевой ничьей, которая была на руку прежде всего Гане.

Лучший игрок матча - Умар Сиссоко.

Все голкиперы, поучаствовавшие в этой встрече, заслуживают лестных слов в свой адрес. У сборной Египта и Эль-Хадари, и Эль-Шенави по разу спасли свою команду. Однако на счету Сиссоко подвигов оказалось в два раза больше - Умар блестяще сыграл в начале обоих таймов и не позволил сопернику добиться победы.

Глеб Калинин