В игре, не предвещавшей вроде бы подвоха, "Манчестер Сити" едва не потерял очки, а вместе с ними и лидерство. "Норвич" перед матчем на "Этихаде" выдал серию из поражений и приложил максимум усилий, чтобы набрать хотя бы балл в матче с "горожанами". И был весьма близок к этому. Команда Мануэля Пеллегрини практически весь матч действовала в экономном режиме и искала лазейки в эшелонированной обороне соперника. И в первом тайме ей удалось создать несколько моментов, но собственная неточность и Джон Радди помешали состояться голу ещё до перерыва. Во второй половине встречи игра "горожан" стала более серой, в ней мало было нестандартных действий впереди. Но зато успех хозяевам принёс один из многочисленных стандартов - подачу Кевина де Брейне с углового замкнул Николас Отаменди. Поведя в счёте, "Манчестер Сити" совсем уж монополизировал мяч и принялся убивать время. И на 83-й минуте доигрался - после подачи с фланга Джо Харт неожиданно выронил мяч из рук, чем тут же воспользовался Кэмерон Джером. Впрочем, радовались "канарейки" недолго - вскоре Мартин сфолил в своей штрафной на Фернандиньо, схлопотав прямую красную карточку и привезя пенальти своей команде. Яя Туре уверенно реализовал одиннадцатиметровый. В отличие от Александара Коларова, пробившего с "точки" мимо в компенсированное время. В итоге дружина Мануэля Пеллегрини одержала минимальную победу и не позволила "Арсеналу" обогнать себя, сохранив лидерство по дополнительным показателям. "Норвич" же уступил в четвёртый раз подряд.

Предыстория.

"Манчестер Сити", разойдясь миром в прошлом туре со своими земляками из "Юнайтед" (0:0), сохранил лидерство, однако позволил догнать себя "Арсеналу". У команд стало по 22 балла, и снова оступаться "горожанам" в этой связи было категорически противопоказано. В 11-й игровой день команда Мануэля Пеллегрини принимала на своём поле "Норвич". Обе команды на неделе провели матчи в четвёртом раунде Кубка лиги. И если "Манчестер Сити" не оставил никаких шансов "Кристал Пэласу" (5:1), то "канарейки" вынуждены были уступить дальше дорогу "Эвертону", обидным образом проиграв по пенальти. Перед встречей на "Этихад" "Норвич" отдыхал на день больше, но, учитывая овертайм в Ливерпуле, это ему, по сути, никакого преимущества не давало. Без Серхио Агуэро "горожанам" по-прежнему приходилось нелегко, однако в отсутствие аргентинца на первый план выходили другие игроки - с "Борнмутом" раззабивались Рахим Стерлинг и Вилфрид Бони, а в поединках с "Севильей" и "Кристал Пэлас" победными голами отметился Кевин де Брейне, которому сходу в новом клубе пришлось взваливать на себя роль лидера. Что же касается "Норвича", то команда Алекса Нила неплохо начала сезон, однако к игре с "Манчестер Сити" потерпела три поражения кряду и оказалась вблизи опасной зоны. В Манчестере гости могли рассчитывать на всех сильнейших, за исключением Дьемерси Мбокани. У хозяев же отсутствовали Серхио Агуэро, Самир Насри, Гаэль Клиши, Фабиан Делф, Давид Сильва и Пабло Сабалета.

Ход матча.

Встреча началась в спокойном ключе. "Манчестер Сити" ожидаемо прибрал мяч себе и принялся раскачивать оборону соперника. И на 7-й минуте "горожане" создали свой первый острый момент в поединке. Навас забросил мяч в штрафную на Ихеначо, который успел в касание пробить по воротам мимо голкипера, но удар у Келечи сильным не получился, и защитник успел нейтрализовать угрозу, вынеся снаряд. Вскоре Бони издали выстрелил по владениям Радди, случился рикошет, но голкипер продемонстрировал реакцию и поймал сферу. На 14-й минуте гости, наконец, смогли перебраться на чужую половину поля и заработали угловой. После его подачи Тетти пробил по воротам, однако угодил в Санья. Следом за этим "горожане" снова осадили чужие ворота и подали несколько угловых, но "канарейки" отбились. А на 21-й минуте хозяева едва не добились своего. Туре отпасовал на Бони, который оставил не у дел Бассонга и со средней дистанции пробил рядом с ближней "девяткой". Несмотря на существенное давление, гости всё же глубоко не садились. Несмотря на это, манкунианцы время от времени всё же находили бреши в их насыщенной обороне. На 26-й минуте Фернандиньо отдал длинную передачу на Де Брейне, который у чужой штрафной с разворота в касание перевёл сферу на Бони, вновь выстрелившего рядом со створом. Очень скоро впервые огрызнулся и "Норвич". В результате быстрого выпада мяч пришёл к Джарвису, который с линии штрафной пробил в "девятку", однако Харт выручил хозяев и перевёл мяч на угловой, который ничего опасного "канарейкам" не принёс. "Манчестер Сити" по-прежнему не мог воплотить своё подавляющее преимущество в забитые голы. На 33-й минуте хозяева заработали перспективный штрафной, который взялся исполнить Туре. Яя решился на прямой удар, однако Радди, вытянувшись в струнку, спас "Норвич". Вскоре де Брейне получил первую в матче жёлтую карточку за срыв чужой атаки. "Кананейки успешно разрушали подходы соперника, который на некоторое время снова застрял в центре поля. На 41-й минуте Туре забросил мяч в штрафную на де Брейне, тот скинул мяч на Бони, пробившего мимо цели. Впрочем, ещё раньше лайнсмен определил у Кевина офсайд. Через некоторое время "Манчестер Сити" упустил ещё один момент. Де Брейне навесил с углового на ближнюю штангу, откуда Туре перенаправил мяч в центр на Компани, и Венсан головой пробил рядом со штангой. В итоге хозяева так и не сумели добиться успеха до перерыва. "Норвич", пусть и не без везения, но сохранил нули на табло.

Алекс Нил в перерыве заменил Джарвиса на Редмонда. Второй тайм, как и первый, команды начали осторожно. На 49-й минуте гости попытались организовать контрвыпад, но Фернандиньо обезмячил Джарвиса. "Горожане" обосновались на чужой половине поля, заработали пару стандартов и вскоре едва не отличились. На 52-й минуте Ихеначо нашёл передачей на линии штрафной Бони, который вступил в борьбу с Мартином, мяч отскочил к де Брейне, с левого края выстрелившему рядом с ближней штангой. Следом за этим Мануэль Пеллегрини провёл свою первую рокировку в матче, сменив Ихеначо на Стерлинга. Рахим уже через две минуты потревожил Радди ударом, но он проблем голкиперу не создал."Норвич" после перерыва действовал в обороне ещё увереннее. "Горожане" осаждали чужую штрафную в невысоком темпе, при этом мало били по воротам. Зато периодически зарабатывали стандарты. На 62-й минуте де Брейне с углового навесил на Бони, который сбросил мяч на одноклубника, но тот не добрался до мяча. Вскоре Навас едва не выскочил к чужим воротам, но его остановил Олльсон. А на 67-й минуте очередной корнер, наконец, принёс успех "горожанам". Де Брейне подал в центр на Отаменди, который головой переправил мяч в правый верхний угол - 1:0. Пропущенный гол заставил Алекса Нила бросить в бой О`Нила, который заменил Мулумбу. А на 71-й минуте хозяева едва не упрочили своё преимущество. Де Брейне отлично навесил точно на Бони, однако Вилфрид пробил рядом с правой штангой. Кевина Мануэль Пеллегрини вскоре убрал с поля, выпустив вместо него Фернандо. Теперь уже время стремительно таяло для гостей, а не для хозяев. На 76-й минуте Джером схлопотал предупреждение за грубый фол на Отаменди. "Манчестер Сити" атаковал уже не так активно, но практически не отдавал мяч сопернику. На 80-й минуте Бони обыгрался с Коларовым и пробил по воротам, но на пути мяча встал О`Нил, и мяч ушёл на угловой. Из которого "горожане" не выжали никакой остроты. А вскоре "Норвич" неожиданно отыгрался. На 83-й минуте после подачи гостями с правого фланга Харт уверенно успел к мячу, но выронил его из рук, и этим тут же воспользовался Джером, с метра поразивший пустые ворота - 1:1. Теперь уже время затягивать стали гости. Вскоре они провели тактическую замену - Граббан вышел на поле как раз вместо автора гола Джерома. Но радовались "канарейки" недолго. На 87-й минуте Мартин сбил Фернандиньо в своей штрафной, и арбитр тут же указал на "точку", вынеся Расселу красную карточку за "фол последней надежды". Пенальти взялся исполнить Туре, который уверенно его реализовал - 2:1. Арбитр добавил к основному времени пять минут, но в этот отрезок Харт реабилитировался за свой ляп, отразив опасный удар Ольссона. Пеллегрини же сменил Туре на Демикелиса, а Тетти успел схлопотать жёлтую карточку. На последних же секундах встречи Стерлинг заработал пенальти, но Коларов его не реализовал, пробив мимо ворот. В итоге "Манчестер Сити" одержал победу и сохранил лидерство в таблице. "Норвич" же уступил в четвёртый раз подряд.

Лучший игрок матча - Кевин де Брейне.

Де Брейне снова показал себя одним из лидеров "Манчестер Сити". Кевин до своей замены принял активное участие едва ли в каждой опасной атаке своей команды, отдал множество острых передач (в основном, на Бони) и сам тревожил Радди. В итоге одна из подач де Брейне - на Отаменди - стала результативной, после чего Мануэль Пеллегрини бельгийца заменил.

Глеб Калинин