Две тенденции текущего сезона, возвращение «МЮ» в ранг грандов английского футбола и падение «Лестера» в зону его аутсайдеров, воскресным вечером слились воедино. Манкунианцы учинили действующему чемпиону разгром, отгрузив ему в течение шести минут три безответных гола, и приблизились к вожделенной четвёртой строчке. Теперь «красных дьяволов», остающихся шестыми, от неё отделяют всего два очка. Начало очередному фиаско «лисов» положил Генрих Мхитарян, в итоге и ставший главным героем матча. На 42-й минуте он открыл счёт, а буквально в следующей атаке Златан Ибрагимович удвоил преимущество гостей. При таких раскладах команды ушли на перерыв, а по возвращении из раздевалки Мхитарян выдал голевой пас Хуану Мате, который и установил окончательный счёт встречи. Манчестерские коллективы провели тур удачно, набрав очередные очки. А вот коллектив Клаудио Раньери существенно ухудшил своё положение. «Синие» по-прежнему занимают позицию на границе с зоной вылета, и любая следующая неудача может низвергнуть их туда. И тогда мы станем свидетелями одного из самых ярких контрастов в истории футбола. Вылет действующего чемпиона – это что-то фантастическое, но в нынешней ситуации вполне вероятное.

Предыстория.

С чемпионскими полномочиями «Лестер» по итогам текущего сезона точно расстанется. Но стоит вопрос, сделают это лисы с треском, вылетев в «Чемпионшип», или же сохранят прописку в элите, хоть и в роли аутсайдера. Да, положение у команды Клаудио Раньери крайне незавидное, и за последний месяц футболисты его порядком усугубили, не отметившись голами в четырёх матчах кряду. «Манчестер Юнайтед», прибывший в гости к пока ещё действующему чемпиону после трёх мировых соглашений, на этом фоне смотрелся гордым павлином. Да и место «красных дьяволов» в турнирной таблице уда больше внушает оптимизм болельщикам команды, нежели положение «Лестера». Поклонники «синих» переживают настоящий шок, вызванный контрастами, которые демонстрирует любимый клуб в последние два года. А успевшие привыкнуть к «лисам» нынешнего образца эксперты и букмекеры в своих прогнозах подшефных Раньери не щадят: коэффициент на хозяев в котировках перед этим поединком в три раза превышал сумму, которую можно было получить в случае победы гостей.

Ход матча.

Начало встречи получилось весьма многообещающим. Едва манкунианцы совершили первую вылазку к воротам Шмейхеля, как хозяева ответили весьма затяжной атакой, в которой Махрез несколько раз пытался найти в штрафной кого-нибудь из партнёров. Однако игры на встречных курсах не получилось. Во-первых, никто не желал развивать скорость выше средней, а во-вторых, гости больше владели мячом. И счёт ударов в створ ворот также открыли они: на 6-й минуте невысокий Рохо умудрился пробить головой, но попал прямо в голкипера. До того, как ещё кто-либо попытался пробить, прошло довольно много времени, а выполнил долгожданный выстрел уже ближе к середине тайма Уэс Морган. Он, в отличие от Рохо, выиграл верховую борьбу вполне закономерно, только вот удар получился неточным.

И только затем команды обменялись более интересными наступлениями. Манчестерцы провели комбинацию с выводом Рэшфорда на удар метров с 15, но Маркус в касание отправил снаряд выше цели. В ответ «лисы» огрызнулись резким контрвыпадом, в результате которого Муса рассчитывал выйти на рандеву с Де Хеа, но был остановлен Байи. Мяч укатился за лицевую, а форвард «Лестера» попытался выпросить у Энтони Тейлора пенальти. Рефери лишь улыбнулся и указал в сторону углового флажка.

Важно заметить, что в скорости хозяева противника превосходили, хоть и уступали во владении мячом. Собственно, снаряд держался у подопечных Моуринью потому, что они долго перекатывали его в центре поля перед тем, как приблизиться к воротам «лисов». «Лестер» же пытался всё делать быстро, пока железо было горячим. Несмотря на это, по-настоящему голевой момент первыми создали именно гости, у которых все комбинации сводились к завершению в виде выстрела Рэшфорда. И Маркус на 36-й минуте вполне мог открывать счёт, получив мяч в штрафной от Погба, но Шмейхель парировал удар вундеркинда в левый нижний угол. После этого гости почувствовали запах крови и усилили натиск. «Синие» всерьёз этого не восприняли и продолжили действовать в том же стиле, за что тут же поплатились. Смоллинг выпрыгнул выше оппонента в центре поля, и мяч достался Мхитаряну, которого толком никто не опекал. Генрих тут же ускорился, пробросил сферу мимо оппонента, ворвался в штрафную и вколотил снаряд в сетку. Шмейхель, хоть и зацепил мяч, спасти свою команду не сумел. Это была беда для хозяев. А она, как известно, одна не приходит. И вторая постучалась в двери «Лестера» буквально спустя полторы минуты. Едва возобновив игру в центре поля, «лисы» потеряли мяч и вскоре вновь увидели его в сетке своих ворот. Валенсия на правом краю разобрался с Фухсом и отпасовал в центр штрафной, откуда Ибрагимович в касание выстрелил правее Шмейхеля – 0:2! Двойной удар «в раздевалку» получили хозяева. От такого если и оправляются, то крайне редко.

Вопрос, сумеют ли «лисы» поднять голову после провального финиша первого тайма, стоял совсем недолго. Ровно три минуты понадобилось манкунианцам, чтобы снять его третьим голом. Вновь не обошлось без Мхитаряна, который обыгрался с Матой и выдал тому пас вразрез. Испанцу оставалось лишь не попасть во вратаря с пяти метров – 0:3.

Возникло опасение, что быстрым решением исхода противостояния «дьяволы» похоронят всякий интерес к матчу и превратят оставшиеся 40 с лишним минут в крайне унылое зрелище. Благо, ощущение оказалось ложным. Напротив, гости взвинтили темп и начали играть в своё удовольствие. И вслед за третьим в ворота «лисов» вполне мог влетать и четвёртый мяч, но Шмейхель отразил удар Рэшфорда в ближний угол. Хозяева с поражением уже должны были смириться, но веселье они решили поддержать. И вскоре сфера буквально облизывала сетку ворот Де Хеа, хоть и с внешней стороны. Это Махрез аккуратно пробил со штрафного. Надо было атаковать хозяевам, недаром же Раньери в перерыве решился на двойную замену, убрав Окадзаки с Мусой и выпустив Грэя с Кингом. Только Варди из начинавшей матч тройки форвардов остался на поле, но от него, скажем прямо, пользы было не больше, чем от покинувших поле. Тяжело сказать, кто вообще в составе хозяев действовал эффективно, за исключением Махреза. Алжирец бил, навешивал, простреливал – в общем делал всё, чтобы обострить ситуацию у вражеских владений. Требовалось лишь чтобы кто-нибудь из партнёров поддержал начинания Рияда, и тогда натиск «Лестера», ставший к 70-й минуте чуть ли не тотальным, мог бы принести плоды. А так даже толковых ударов по воротам Де Хеа не было, и опасность возникала только в случае нечастых контратак «Юнайтед». В итоге когда до финиша осталось минут 10, «лисы» отказались от атакующих притязаний и позволили сопернику дышать совсем вольно. Публика словно заметила это и потихоньку стала потягиваться к выходу.

А Мхитарян на фоне всеобщего спокойствия нацелился на дубль. Ибрагимович его поддержал и на 86-й минуте неплохо выкатил сферу под удар, но Генрих отправил мяч зрителям, ещё не покинувшим места за воротами Шмейхеля. Наверное, это было к лучшему, потому что 0:4 «Лестер» всё-таки не заслужил. Раньери в эндшпиле встречи и вовсе вёл себя так, будто его команда ещё не пропускала и может склонить чаши весов в свою сторону. Но это скорее была мнимая активность. Команда итальянца хоть и атаковала периодически, а голами не пахло. В итоге Тейлор решил, что незачем продлевать мучения дона Клаудио и его подопечных, и компенсировал лишь минуту, после которой зафиксировал свистком крупную победу «МЮ».

Лучший игрок матча – Генрих Мхитарян.

Очередной отличный матч выдал армянский полузащитник «дьяволов», став по сути главным творцом победы манкунианцев. На счету Мхитаряна победный гол и результативная передача. Первым он открыл счёт, а второй позволил Мате расставить все точки над «i» в этом противостоянии.

Адиль Зодоров.